一个不起眼的小小门子,竟与新任知府有着一段往事纠葛。当新任知府准备严惩罪犯时,这个门子却使眼色阻止了知府,并私下相认道出两人的过往渊源。原来这个门子曾是个小和尚,而那位知府便是当年寄宿庙中的落魄书生。随后门子提醒知府,此案牵涉到极有权势的四大家族,知府若是行差踏错,难免会给自己的仕途带来祸患。贾知府一番权衡之下,终是听从了门子的建议...而就在门子以为自己将要飞黄腾达之时,却突遭横祸,被指控盗窃官银并勾结匪徒。到底这背后暗藏着什么惊天秘密?门子又将何去何从?贾知府又会如何自圆其说?

太祖时建都南京,应天府作为当时首善之地,曾是整个大明的中心。而今这里却上演着一出出的阴谋诡计,究竟是怎样一个离奇的往事在背后推动这幕幕大戏?

话说当年,应天府门子姓黄名曰通,本是扬州书香之家。生性机警,六岁时爱读书识字,家中尽管只勉强温饱,长辈们对通便有格外栽培。通自幼熟读四书五经,颇有些许文采。不过家贫如洗,无力供其读书,只得将通送往当地寺院充当小沙弥。

黄通生性乖巧,聪慧过人,虽身为小沙弥,内心却对出家毫无热忱。寺院素素简陋,长老们茹素饮羹,生活质朴,殊不知黄通心中贪图世间美酒佳肴。他虽未尝过人间美味,但自有一番孺子情怀,幻想着外面的世界。

每当寺院内有游方高僧驻足时,黄通便虚心向他们讨教世俗百态,但回答往往无甚干货。直到一年春间,一位落魄书生前来投宿,黄通方有所斩获。

此人姓贾,生有大器,不过命途多舛,困守寺中谋生。黄通见其气宇非凡,颇为敬佩。一来二去之下,贾生对黄通便也生出几分好感,常与他谈笑风云。黄通自是竭力取悦,大开耳聪目慧。偶有京城高人路过时,贾生也会将之前黄通请教未解的疑惑询问于高人。因此贾生在黄通心中便有了难能可贵的高人一等的身份。

且不说黄通对贾生的敬重,只说贾生当时竟与附近叫甄的富商有些来往。黄通见二人对话时,那富商颇为恭维,可见有求于贾生。黄通既是好奇心起,却也不便打听,只偶有得到贾生一两点馈赠的时候,便感如获至宝。

不过谁也没想到,往日贾生虽有几分才学,终究是衣衫褴褛。当年中秋,那富商忽然取出一包银钱相赠,乃是资助贾生前往京城应考。贾生拜别西去,此后黄通便再也没有见过他的踪影。

半年之后,那富商却陷入巨大危机,他的小女儿忽然在元宵夜间行踪不明。黄通与其家眷颇为相熟,于是也参与了几日的寻找行动,可怕终无功而还。正当富商满怀愁思之际,翌年春间,庙内发生大火,一夜之间将庙宇及富商家园付之一炬,方知天有不测风云。

黄通随同和尚们东躲西藏,终于到了南京城寺院落脚。尽管如此,他依旧想象着贾生前程似锦,不料时日已过数十载,再遇上贾生,却见他早已升任南京应天府的知府大人。两人相见,贾知府对黄通当年的一片孺子可怜倒也并不陌生。

就在此时,贾知府面对执断一桩命案,准备发落冯家公子的死罪。谁知黄通却使眼色打断,并带贾知府一同私语,始知这案牵连知府与权贵的旧世恩怨纠葛。黄通命贾知府依他所言行事,方能转危为安。果不其然,贾知府循黄通吩咐,终于以奇怪手腕了结了这桩命案...

诚然,自明太祖时即在南京建都,应天府作为首善之地,地位超然。然而,就连如此显赫的官府,也难免受到本地世族的影响左右。那会儿,南京城中向有贾、史、王、薛四大家族,世代显赫,家财万贯,其中尤以贾、王两家最为人所熟知。

贾家祖上曾有显赫官宦出身,如今已世无英雄人物,唯有子嗣们自恃门阀尽情荒淫。而王家根基在本地已久,祖上曾是东平王氏,虽无显赫官位,却因世交良好,与皇族、权贵均有渊源。两家互为亲家,更与当朝官员交好,自是震主一方。

贾、王二家虽有极大家世背景,但也非万能。南京自古为商埠重镇,走商之家亦为一股不可忽视的势力。史、薛二家便是最为有名的商号世家,前者掌控了南京码头生意,财力与商队可与达官贵人相比;后者则为南京著名的布庄大户,与江南一带织造工匠都有密切关系。

四大家族实力雄厚,虽皆有财富基础,但各自依仗势力亦有所不同。贾家虽已没落,仍有官宦后裔的名头,又扶植了许多门生入仕为官;王家则与皇亲国戚往来密切,每当有新贵升迁,总要得到王家青睐成为其眷属;史家凭借掌控码头贸易,与官员商人都有不少往来;而薛家则因其祖上曾做过达官贵人的赆家,官府上上下下,亦都给予颇多恩惠。

就连当今南京守护应天府的知府大人,便是受到四大家族极大影响。不久前,知府到任之初,便查获一桩命案。案犯是当地有名的薛家少爷,竟然将一优伶打死。此事闹得满城风雨,知府不惜下重手拿办薛家少爷。

谁知,此时却有一个身份卑微的门子上前插手,劝阻知府不要贸然行事。知府自是大惑不解,怎能听信小小门子的一面之词。门子遂将两人的往日旧事娓娓道来。知府这才恍然大悟。原来这门子当年曾是个尼姑庵中的小沙弥,而知府不过是个落魄的穷秀才前来庵中投宿。

门子继而解释,此案牵扯到南京城中四大家族,其中最为关键的便是贾、王二家。知府渐渐明白,这么大的势力,自己莽撞行事只怕会招来杀身之祸。正是如此,知府才一反常态地听从了门子的建议,不再将薛家少爷一事作文字。

提起当年贾知府卷入这离奇命案的前因后果,端源于一名道高僧的往事。那时贾知府刚抵达南京任上,对这里的一切还都很陌生。他本想一门心思专注于治理百姓,修身养性,岂料一出手就卷入这离奇怪谜之中。

当时南京城中流传着一桩旧事缘起。据说数十年前,有一位高僧携徒侣经过南京,不料被当地人拽住惹是生非,高僧不愿纠缠被逼迫着在一家寺院中留宿。谁知不久这位高僧就遇害而亡,下落成了谜。高僧的徒侣亦命运多舛,只剩一人逃了出去。

高僧遇害一事,很快在城中引起震动。高僧乃是有头有脸的人物,在京城地位超然。徒侣急了,在朝上哭冤告状,可惜终究没有彻查真相的决心力。权贵们暗地里交钜资打点一番,就让这件事像是被蒙上了一层模糊的面纱。

然而惊天秘密总难瞒尽天下人,留了一线索给后来人。高僧失踪前曾留下一幅珍贵字画,那是他在南京遭人谩骂时所作。字画自然遗落在当年那间寺庙,诡异的是,不知何年何月起,字画的墨迹悄然变迁。

当年索价的字为"大明升平"四字,而许多年后,字画竟变成了"贾史王薛"四个大字。四个大字排列整齐,恰好是南京四大家族的姓氏。有识之士由此断定,定是四大家族当年和那高僧有些渊源,难怪高僧一事就此不了了之了。

高僧之谜曾引得无数文人墨客开脑洞猜测,唯独贾知府却早有耳闻这中间的缘由。面对薛家少爷命案,他本欲端正态度,誓要惩治罪犯。谁知正当要动刑的时候,却被一个小小门子扯住,说起是非曲折。

原来那位门子便是当年那个亲眼目睹高僧被谩骂的沙弥。虽然小沙弥因火灾而离开了那座寺院,但却也一直惦记着高僧的死因。多年后,他在南京城重逢了当年那位寄宿高僧遇难寺院的穷书生,方知对方已是贾知府了。二人叙旧,门子自是将当年所见所闻都禀告了一番。

诚然,门子向贾知府道出此案与四大家族的渊源后,贾知府虽有些半信半疑,但终究还是听从了门子的建议,将薛家少爷暂且从囚牢中释放。只是贾知府万万没料到,这一决定竟让他陷入了更大的困境之中。

原来此案的起因,其实源于贾、王两家世代交好的亲家关系。贾家有一公子名贾蓉,王家有一小姐王熙凤。两人是两家早就定下的门户之珠,婚事早在十数年前就已商定。可惜王家突遭横祸,王熙凤在一次游园时不慎坠入水中,虽最后被救了出来,但面目全非,成了残疾人。

贾家听闻女方有此难堪,自是要退了亲事。王家无奈之下只得将女儿许配给一家奴才后房,终日只能耻与哀矣。而贾蓉则被指了另一位红颜知己,那便是当年与贾生交往密切的富商之女。只不过那富商不久便遭了天谴,家破人亡,贾蓉与那姑娘最终也无了姻缘。

从此,贾、王两家便有了怨隙。贾家虽仍在朝为官,并无王家那般家道中落的窘迫,但也常有怨言。王家女儿白白损了容颜光彩,只得含恨余生。王家家主盼着有日贾蓉能主动娶回女儿,以雪前耻。可惜贾蓉毫无此意,让两家的恩怨愈演愈烈。

贾王两家的恩恩怨怨不无小道消息。当年王熙凤坠水一役,同在游园的还有一位小婢。这小婢名叫鸳鸯,乃是门生贾蓉的贴身丫鬟。小道风声说,并非王熙凤自己不慎坠水,而是一时听信了鸳鸯的话,才跌落水塘中的。鸳鸯此举是否存心谋害王熙凤,始终有口难探。

而就在贾蓉得知鸳鸯可能与王熙凤的身世有关之后,贾府中的女主人邢夫人也失踪了。而失踪几日后,邢夫人却突然在一处池塘中被人打捞起来。种种离奇迹象,令人生疑。但贾知府并未把这些事情与薛家少爷那桩命案联系起来,反而一味地听从门子的劝告,将薛家凶手从牢中释放出来。

不过,谁也没料到,贾知府这一决定,却让事态更加扑朔迷离起来。很快,便有更大的祸患降临在应天府上,引出一场惊心动魄的阴谋与反转...

贾知府并未把先前发生的一切奇异事件与薛家少爷的命案联系起来,反而放走了凶手,结果招致了更加骇人的阴谋与杀机。那一日,贾知府刚从书房出来,忽见一个婢女匆匆而来,面露惶恐之色。那婢女正是先前涉嫌谗害王熙凤坠水的鸳鸯。

鸳鸯一见到贾知府便跪下请罪,言称贾府中出了大祸。贾知府心下疑惑,连忙命鸳鸯起身细说。鸳鸯这才娓娓道来,原来贾府中发生了一桩惨绝人寰的惨案,血淋淋地横尸在池塘旁的,竟然是贾府的主母邢夫人和两个小儿!

贾知府闻言大惊失色,立刻命人前往池塘查看,果不其然,池塘旁一片狼藉,邢夫人和两个年幼的儿子尸身浮在水面上,满身是血,触目惊心。邻家的丫鬟们也吓得面无人色。众人一致怀疑,作案凶手极有可能就是薛家那个因淫杀优伶而被释放的少爷。

贾知府一听这话,不由得心中后怕起来。咎由自取啊,正是自己一时糊涂听信了那门子的话,才将凶徒放走,招致如此大祸。只是贾知府也没料到,真相远比表面上残酷得多。案情的真相远非一个外人就能参与其中的,而是一桩惊天骇人的"自家人"所为。

原来当日薛家少爷淫杀了优伶确有其事,可是说出此话的人却是鸳鸯。就在邢夫人和贾知府的几个孩子被杀之前,鸳鸯曾对他们说过薛家少爷将要来宅中行凶。她不仅如此说,还暗示是自己对薛家少爷的淫行作出了报复,因此受到了他的杀机。

但实际上,鸳鸯才是真正的凶手!她就是要借助薛家少爷的恶名,将杀害邢太太和小儿们的罪名嫁祸于他。贾知府在安抚鸳鸯的时候,鸳鸯又佯作惊恐失措之状,哭诉自己无法面对残酷的事实。贾知府听了她这番话,竟半信半疑起来。

这时,一名老仆人突然现身说理。原来他就是目睹了整个命案的经过。当日邢太太带着两个孩子在荷塘边玩耍,鸳鸯趁机在他们身上下了黑手。只因鸳鸯为了掩盖自己与前任主子通奸的丑事,竟铤而走险残杀主母与小主人。她本想诬陷罪名于薛家少爷头上,岂料真相就这样暴露了。