太平天国

在太平天国的历史上，有两座城池与天京城的安危存亡干系甚大，这两座城池分别位于天京上游的安庆、天京东南的苏州。

不幸的是，这两座城池最后都丢了。巧的是，两座城池的丢失都与一个人密切相关，此人就是太平军的叛将程学启。

程学启（1829-1864年），字方忠，安徽桐城人。他们家世代务农，幼年丧母，由族人程惟栋之母抚养成人。程学启从小就不怎么爱读书，也不从事农业生产，但喜好谈论兵事，胆略和勇气都有。

太平军攻占安庆后，又陷庐州，程学启当时守卫庐州城西门，被太平军俘获，就此加入太平军，成为陈玉成部下。

在随后的征战中，程学启因为骁勇善战，积功晋升至“弼天豫”，陈玉成把他推荐给叶芸来，令其助叶芸来守安庆城，担任先锋官。

叶芸来考虑到程学启是皖人守安庆城，人地两熟，很是倚重，特地把妻妹高氏许配与他为妻，借此笼络程学启。

如果事情进展顺利的话，既有事业，也有了家庭的程学启，从此就过上了幸福的生活了，但天总不遂人愿。

安庆

天京事变后，太平天国由盛转衰。随着天京上游的武昌、九江等依次陷落，曾国藩的湘军兵锋直指安庆城下。安庆城的争夺异常激烈。

1861年，曾国藩、曾国荃、曾国葆率领湘军围攻安庆，程学启奉命防守安庆北门，多次击退湘军，让曾氏兄弟狠狠地吃了苦头。

不过程学启再厉害，毕竟也有软肋。

程学启幼年丧母，养母就是他的软肋。

曾氏兄弟采纳了桐城人孙云锦的计谋：通过拘押程惟栋母子到湘军大营，对程母进行恫吓，让其劝程学启投降，否则就杀了程惟栋母子。

乡间民妇哪里见过如此阵势，被曾国荃逼迫的她，化妆成乞丐婆进入程学启军营，向程学启哭诉，乞求他投降清廷，救救程惟栋。

程学启心念养母之恩，又考虑到安庆局势危急，心中渐有降意，但又虑及妻儿在安庆城中的安危，所以犹豫不决，不料这一切被叶芸来知晓。

情急之下，程学启仓皇率领亲兵三百多人直接投降，随后跟随曾国荃，被授为营官，令其带队进攻安庆，充当先锋。

叶芸来大怒，杀其家小，程学启也由怒生恨，发誓灭贼报仇，从此毅然决然投靠满清政府，与太平天国正面为敌。

笔者以前在文章中提到，安庆城几乎三面环水，只有北面一条通道。而太平军水军根本无法和湘军的水师相抗衡，一旦水路被堵，安庆城内的粮草和弹药只能靠北门。

程学启为了取信于曾氏兄弟，献出了“穴地”攻城的计策，并且亲自率领士卒由炮眼攻入。攻陷北门外护城最坚固的三垒，断绝了守城太平军的粮道，太平军就此陷入绝境。

而当1861年9月5日，湘军用地雷轰塌安庆城墙时，程学启又一马当先率领士卒攻入安庆城中，叶芸来及其部将一万六千人全部战死，安庆城从此就没有被太平军占领过了。

战后论功行赏，程学启“厥功最伟”，曾氏兄弟交口称赞程学启功劳大，保奏程学启为游击，赐花翎。

苏州

1862年3月，程学启改隶李鸿章麾下，率部自安庆乘船东下。曾国藩亲自到码头送行勉励程学启：“江南人誉张国梁不去口，汝好为之，亦一国梁也。”

程学启抵达上海后，立开字营，共一千人，驻扎虹桥。此后开字营成为李鸿章淮军中的劲旅。

在青浦、松江、虹桥、泗泾等战役中或单独或与常胜军配合作战取得对太平军作战的胜利，程学启以总兵名加提督衔，授江西南赣镇总兵，兵力增至三千人。

接下来，淮军又与太平军争夺苏州外围展开了激烈的交锋。

1863年1月，常熟太平军守将朝将骆国忠献城投降清廷，苏州震动。常熟位于苏州东北角，常熟不失，可与苏州互为犄角，相互支援。

同时，程学启率部进屯苏州东南角岘山、大小唯亭、甪直，后又移屯外湾塘，此处乃苏州咽喉之地，直接威胁苏州的安全。

为解除东北方向的威胁，李秀成率大军反攻常熟。而淮军方面一面增援常熟，一面命李鹤章和程学启协同洋枪队戈登进攻太仓，以打通上海至常熟的联络线。

1863年3月，太平军太仓守将会王蔡元隆诈降，李鹤章与程学启率部前往受降，结果李鹤章先入城遭遇伏击，死伤惨重。程学启因心细而起疑心，没有进入城中。知道诈降消息以后攻城，掩护李鹤章撤退。后来程学启率部攻入太仓城，这样上海至常熟连成一片，成为淮军的囊中之物。

太仓被攻下之前，苏州已经派出援军，只可惜被程学启和郭松林在正义镇打败，并且趁势攻下昆山。程学启因功授予一品封典，提督记名。

这样苏州城东面已经没有了太平军的任何据点了。

不久程率军连陷花泾、同里、吴江等地，切断了苏州与杭州之间的陆路交通和水路交通，并且击退了来自嘉兴、湖州来援助的太平军。

这样苏州城南面已被淮军关上大门。

唯一能救援苏州的缺口在西北方向的无锡。十月，李秀成会同李世贤从无锡率部增援苏州，被淮军刘铭传、李鹤章阻击而无所作为。程学启听闻李秀成来援苏州，在蠡口、黄埭紧急督战，打败此处太平军，进而攻破浒墅关、十里亭、虎丘等地，苏州彻底被合围。

接下来的事情，大部分朋友都非常熟悉了，就是苏州城内太平天国纳王郜永宽叛变杀了谭绍光，伙同其他王侯开城门投降。程学启假装答应叛徒的条件，暗中却“密请李鸿章诛之”。清廷、曾国藩对程学启苏州杀降事件大加赞赏，认为此举“尤为有识”，“最快人意”。

就此，苏州失陷，程学启因功授一品封典骑尉世职，赏黄马褂。

安庆城丢失，天京上游再也没有屏障可守，从安庆城到天京城沿途各城均相继不可守，仿佛推倒了多米诺骨牌，也正像当年太平军沿江东下占领天京一样。而苏州和苏州城失守，太平军的钱袋子和粮袋子也就没了，太平军在江苏的战场基本宣告结束。

这两座城池的丢失，都与程学启息息相关，正如李鸿章称赞程学启两年之间“复江、浙名城十数，克苏州为东南第一战功。”

关于程学启，各位朋友有没有什么看法，欢迎留言评论。

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