黄锦回应道：“遵命。”随后，他手持托盘，携带着朱笔，先至御案旁，将笔妥善放置，托盘轻轻放下。接着，他取起托盘中的那份决定海瑞命运的名册，轻吹几下，确保墨迹干透，再缓缓将其卷成筒状，紧握手中。脚步略显蹒跚，他一步步向精舍门口移去。

徐阶最终领悟了嘉靖接纳他们一众人的真正意图。这位内心已达到“风雨孤城静自归”境界的人，此刻眼眶也不禁湿润，默默垂首。

嘉靖此刻视线转向精舍之外，聚焦在敞开的南窗之上。他的眼神深邃，而窗外的天际更是无边无际。是帝王的心思难以捉摸，还是上天的意旨难以预料？

嘉靖帝这一角色颇具吸引力，此处的吸引力并非指其道德上的好坏，而是指其人物形象塑造得极为立体。作为一国之君，嘉靖帝存在一些广受批评的特质，比如多疑、迷信、自私且注重面子。然而，与此同时，我们也观察到嘉靖帝身上的某些优点，他怀旧，且能明辨是非。人皆有瑕，玉难无瑕。对嘉靖帝的评价，我认为在明朝皇帝中属于中上水平。尽管他的统治时期灾害不断，内外局势紧张，但这些问题的根源并非一朝一夕形成。东南地区的动荡，很大程度上是历史遗留问题。自古以来，动乱多源于土地，农民与封建地主间的阶级矛盾并非嘉靖帝所造成。在明朝嘉靖年间，东南地区纺织业蓬勃发展，工厂主兼并土地，用以种植桑树，并将农民转化为作坊工人，这一过程在追求利润的同时，无意间推动了资本主义的萌芽。嘉靖年间，正是一个变革剧烈的时代。

“变革！”张居正以低沉的声音吐出这两个字，犹如远处传来的隐隐雷鸣。

裕王闻言心中一凛，眼神迅速转向门外，低声道：“言语需谨慎。”

张居正道：“我明白现状。王爷，有些议题目前并不适宜讨论，但现状是藩王与官绅均无需缴税，所有赋税重担全落在普通民众肩上。民众承受不起，只能被迫将田地售予藩王或官绅。这种土地兼并的趋势若持续，国库迟早会枯竭，民众也将陷入极度贫困。若不及时改革，国家将面临颠覆的危机。”

裕王提醒道：“张居正，言语需谨慎，此刻并非讨论此事之时。”

张居正放低了嗓音，但语气坚定地道出：“此刻有些话不得不说。殿下，无法筹划长远者难以应对眼前，而有时着眼当前正是为了布局未来。据李御医所言，皇上的病情已属危重，恐怕支撑不过数月。殿下，您应立即着手准备应对之策。”

政治的本质，归根结底，可视为一种策略性的抉择。徐阶、高拱及张居正之所以坚定地支持裕王，且裕王的健康被视为比嘉靖帝更为重要，原因在于嘉靖帝膝下仅裕王这一独子。这意味着，嘉靖帝一旦驾崩，裕王将顺理成章地继承皇位。因此，确保裕王先于嘉靖帝离世的情况绝不可发生，否则将引发宫廷乃至整个国家的巨大动荡。嘉靖帝此时身体抱恙，这一消息极为微妙。众所周知，嘉靖帝迷信炼丹之术，如先前提及的李时珍所言，他实则遭受了汞中毒之苦。在当时医学条件下，重金属中毒几乎等同于宣判死刑。此情此景，张居正内心澎湃，意识到历史的大潮即将涌动，正是施展抱负的关键时刻。

嘉靖道：“世上并无绝对的忠臣。忠与不忠，有时亦非他们所能决定。要明辨是非，忠臣便用之，不忠便罢黜。朕已为你筹谋妥当，你且看看那第三道诏书。”

裕王迅速移开了第二道诏书，紧接着揭开了第三道，脸上露出了惊讶的表情。

该指令的封面呈现为空白状态，未印有任何文字信息。

嘉靖帝道：“打开看看。”

裕王掀开了书页，发现其中仅列有三个人的姓名：徐阶、高拱、张居正。

嘉靖道：“朕已预先指派此三人担任你的导师。你可依照他们名字的排列顺序，逐一请教。”

裕王无法再克制，手持名单，含泪询问：“恳请父皇明示，此三人之后，还有谁将受影响？”

嘉靖陷入了困惑，他模糊的视线移向了床顶，仿佛在试图透过它窥视天际：“这一切，或许只有上天才能明了……”

不存在绝对的忠臣，其是否为忠臣，有时亦非他们所能决定。暂且不论历史的真实面貌，以《大明王朝1566》这部剧集为例，嘉靖帝无疑是一位政治上的高手。若非他痴迷修道，误食丹药中毒，大明王朝或许能迎来一位英明的君主。嘉靖帝先后启用了徐阶、高拱、张居正三人，这三位重臣被持续任用，直至其孙子辈。其中，张居正更是为大明王朝注入了新的生机。

猛然间，海瑞的呕吐停止了，但他的身体却如枯木般颓然倒下。

明世宗嘉靖四十五年十二月十四日，皇帝朱厚熜驾崩。《明史》中海瑞传记部分提到，海瑞得知此消息后极为悲痛，呕吐出刚吃下的食物，昏倒在地。

以这段叙述为本书的收尾。嘉靖帝与海瑞之间存在着一种复杂的关系，他们实则彼此理解。海瑞阐述，他呈上治安疏的初衷，意在确保今后无人再对皇帝有所非议，而皇帝也明白海瑞无私，其一切行动皆是为了黎民百姓。无论后世如何评价我的功过，任由历史评判；爱也好，恨也罢，皆由世人言说。