作者：朱炳东

一个人、一支枪，枪膛里只有2颗子弹。而敌人是几十个，还配有机枪。这仗怎么打？

1947年12月底，4纵10师305团在确山战斗中撤退时晚走了一会，刚出村子200米，被敌人发现了，几十个敌人猛扑过来。

冲锋陷阵

两个窜得快的敌人，把机枪架在村边坟头上，对准团政委陈烙痕等几人就要开火。情况万分紧急！恰好撤到山脚的我军一名战士看到眼里，急在心里。为什么急？因为附近只有他一个人，而且只有2颗子弹！

紧急关头，他端起步枪，先敌开火，两声枪响后，敌人机枪正副射手被打趴下了。随后，他当机立断，猛冲到坟地里，端起敌人的机枪，朝追到村头的敌人一阵扫射，敌人除死伤外，连忙退回村里。由于这名战士准确的枪法，勇敢、机智的行动，团指挥所得以安全转移。

战后，团政委陈烙痕派机关干部去了解情况，查来查去，找到这个战士，原来他是本团4连7班战士，叫肖炳连。

肖炳连是个解放战士，还是1947年年初鲁南战役傅山口战斗才解放过来的。刚加入解放军时，肖炳连眉头紧锁，局促不安，一副茫然的样子。班长朱志斌几次找他谈话交心，他一声不吭，气得班长转身骂道：“真是个榆木疙瘩！”

当时部队推广“新式整军”，连队进行诉苦教育。肖炳连听了大家的控诉，肖炳连忍不住诉说自己的经历：他是湖南攸县人，15岁时，父母双双病亡，他只得打短工与乞讨为生，1943年，19岁被抓了壮丁，编进快速纵队。受尽当官的随意打骂和老兵的无理欺压……

经过诉苦教育，肖炳连仿佛换了一个人，虽然话还是不多，一会帮别人带背包，一会帮体弱的战士扛步枪。身上好像有使不完的劲。他还有一个特点，爱瞄准。不论是途中休息，还是住下来宿营，他的第一件事，就是端起枪瞄上几枪，风雨不误。

有一天，部队停下休息，一棵大树落上一只老鸦，“呱呱”叫个不停，大约百十米。班长对肖炳连说：“肖炳连，你天天练瞄准，能不能打下那只老鸦？”肖炳连抬头看看班长，然后不慌不忙地端起枪，一搂火，枪响鸟落。大家一看这个精彩的场面，纷纷大赞。

肖炳连加入解放军后，打的第一仗是莱芜战役。战前，他把枪擦了一遍又一遍，仔细检查了每一个部件。4连7班到达张家洼以南的土地庙附近监视敌人时，他还得意地拍拍枪身，自言自语地说：“老弟，这回你可要替我说话啦！”

2月23日中午，仓促突围的敌人，像羊群一样满山遍野地从莱芜向吐丝口镇方向逃命。他们很快进入了华东野战军的预设包围圈以内。隐藏在矮墙后面的肖炳连，听到“开火”后，不到10分钟，5枪击毙5个敌人。

冲锋号吹响后，战士们如猛虎下山般冲向敌群。有个满脸络腮胡子的敌军官刚想抱起机枪扫射，就被肖炳连一枪击毙。战斗结束后，肖炳连一共缴获敌人2挺轻机枪、3支捷克步枪。

第二天，在进行战斗总结时，指导员在全连大会上，特别表扬了肖炳连。肖炳连低着头有些不好意思，眼里却含着激动的泪花。这是他有生以来，第一次在一百多人的面前，受到上级的表扬。

立功表彰

6月，华野1纵、4纵鲁南敌后出击时，天降大雨，吃穿无着，被蒋军重兵追赶。班里有的解放战士被吓得开了小差。肖炳连却凭着身高力大的优势，帮助战友过河行军。他的表现，大家看在眼里，后来被任命为战斗小组长。

8月，华野转战鲁西南，日夜与敌周旋。26日凌晨，肖炳连所在部队担任后卫。到达山东单县时楼地区，在朱庄东北侧宿营。连续两个整夜，行军180里里地，战士们已经极度疲乏，有的一躺下，就发出了鼾声，有的坐下来还没有解下背包，就打起盹来。肖炳连忍受着困倦和两脚溃烂的疼痛，与另外两名战士严守在哨位上，担任警戒。

夏天的清晨，天亮得早，5点多钟左右，肖炳连忽然发现距哨位300米处，灰色军装的敌人（华野部队黄军装）正利用青纱帐作掩护，悄悄地向朱庄接近。他立即警觉起来，一面派一个战士回连报告，一面迅速隐蔽在墙角下，他举起步枪仔细瞄了瞄，“叭”的一枪，打倒一个敌人，敌人一下全卧倒了。等了一会儿，一个敌人刚起身，又被撂倒。他接连打了10枪，就击毙8个敌人。

枪声唤醒了沉睡的战士，打破敌人偷袭的企图。肖炳连精准的射击，迟滞了敌人的进攻。很快，枪声如炒豆响成一片。敌人由偷袭转入大举进攻，号称蒋军五大主力之一的新5军第200旅，在猛烈的炮火下，分三路向朱庄发起进攻。

毕竟是蒋军的“王牌”，敌人的进攻，有板有眼。而华野4纵，则是华野头等主力。驻守在朱庄的4纵30团2营指战员，发扬勇敢顽强的战斗作风，同敌人展开了激烈的战斗。肖炳连利用村头一堵断墙为依托，准确地射击，敌人不时应声倒下。机枪组长看到肖炳连一枪一个打得挺带劲，就高兴地说：“老乡，好好打，我来给你记账！”肖炳连连续沉着射击，子弹像长了眼睛一样，又撂倒了11个敌人。

战斗一直持续到下午5点多钟，敌人除了死伤400多人，止步在朱庄外，肖炳连一人就打死40多人。

二营朱庄仓促防御战斗，确保了后方和地方机关的安全，受到野战军司令部的通令嘉奖，神枪手肖炳连的大名不胫而走。

肖炳连表现优异，被吸收加入了组织，担任了7班班长。豫东战役后，在4纵召开的庆功大会上，他被评为一级英雄、特等功臣。会后，“神枪手”的美称传遍了整个纵队，鼓舞着指战员。特别是对解放战士是很大的促进，都说：“解放军不埋没人才！”

1948年淮海战役开始后，4纵向南猛插，截住黄百韬兵团西逃。30团1营进入江苏邳县城南12里的八家杨时，与西进的蒋军100军相遇。二营7连担任保障1营翼侧的安全。肖炳连奉命带一个组，前出担任警戒，监视敌人徐堂集方向的增援。

那天中午，11月8日，肖炳连隐蔽在一条土坎后面，监视敌人。突然，他发现离警戒线200多米的坟包上，敌人架起了一挺重机枪，还有一个排的兵力，正跃跃欲试，准备增援。他立即对身旁的机枪手说：“我先消灭他几个，你再打。”说完，他就跳出工事，依托一颗碗口粗的杨树，连续打倒几个敌人。接着机枪也开火了，3梭子弹打倒了20多个人，迫使敌人丢掉了重机枪，狼狈逃窜。

警戒

这时，其他方向的战斗，仍在激烈进行。肖炳连只顾着杀敌，一时顾不上隐蔽。从侧方飞来一颗流弹，打中了他的腹部，他倒在地上，再也没站起来。

肖炳连牺牲后，第三野战军追授他“一级人民英雄”的光荣称号。