上世纪六十年代，全国兴起了一股向大寨学习的热潮，这股风一下子吹遍了全国。这时候，有个叫陈永贵的农民火了。他带着大寨的村民们自己动手，努力打拼，硬是把大寨搞了个大变样。他们创造出来的那种精神，人们叫它“大寨精神”，这可是前所未有的。陈永贵也因为这事儿，名声大噪，最后还当上了让人佩服的“农民副总理”。

1986年，陈永贵因为肺癌去世了，走完了他那富有传奇的一生。在快不行的时候，他叮嘱家里人，办丧事要简单点儿。再加上他活着的时候，不少人对他有看法，所以来追悼会的人没几个。不过让人没想到的是，之前在工作上和陈永贵有过不同意见的华老也来了，他深深地鞠了三个躬，然后悄悄地掉了眼泪。

陈永贵绝对算是个传奇人物，他临终前说过这么一句话：“我不过是个农民，这世上跟我一样的农民又能有多少个呢！”

陈永贵是在山西昔阳的石山里头长大的，那地儿离大寨村大概有三十里路。那块地方地不好，土薄得很，还老是不下雨，庄稼想靠浇水长大那是想都别想，就连人喝水都是个大问题。陈永贵家里头从小就穷得叮当响，为了能让一家子活下去，他爹没办法，只能把他娘卖了，然后又把他送给了大寨村里一户姓贾的人家。

陈永贵是别人家的养子，从小就得去地主那儿放羊、干重活，这让他早早地就体会到了生活的艰难。到了1948年，34岁的他在大寨村的老党员贾进才帮忙介绍下，正式入了党。这事儿后来对他能当上大寨村的党支部书记，可是起了大作用。

建国那会儿，陈永贵就开始在大寨村委会干活了。他心里一直记得自己是个农民，所以干啥都冲在前头，给乡亲们树榜样，带着大家一起拼。陈永贵这人实实在在，对村民们都挺好的，因此大家都挺服他。他干活不怕苦不怕累，就用这股子劲儿，领着村民们一起奔小康。

那时候，生产工具简单得不能再简单，大寨村的自然条件也是出了名的差。要把那片贫瘠的土地变成肥沃的好田，简直是难上加难。可陈永贵这人性子硬，就是不肯认输。他瞅着村里的实际情况，带着大伙儿没日没夜地忙活起来，一门心思搞农田建设。他们硬是把一道道深沟和坡地，一点点开垦成了梯田。

就算碰上天灾荒年，陈永贵也没伸手跟国家要过一分补助，他硬是挺起腰杆，埋头使劲干。就凭着他这股子跟天地较劲的劲儿，原来那片荒凉贫瘠的大寨地，愣是变成了无边的肥沃良田，农业产出还比国家标准高出三倍，真是个奇迹。

陈永贵的故事传得越来越广，他还荣获了县里、地区乃至全国的劳动模范称号。那时候，国家正碰到难关，大寨村那股子拼命干的劲儿正好合了时代的口味。所以，大领导亲自喊出了“向大寨学习农业”的口号。这下子，原本默默无闻的大寨村和陈永贵一下子红遍了全国，陈永贵的职位也跟着一路高升。

陈永贵原本只是个公社党委副书记，但他仕途顺畅，进步飞快，1975年一跃成为了副总理。对陈永贵来说，不管是当农民还是副总理，他都一直保持着朴实无华的风格，始终没丢掉农民的朴实劲儿。

以前，华老接手掌权后，陈永贵担任了分管农业的副总理，两人在工作上经常打交道，平时相处也很合得来，慢慢就成了关系特别铁的朋友。可后来，那段混乱的日子过去了，陈永贵和大寨开始被人们议论纷纷，他们俩也因为工作上的不同意见，关系慢慢疏远了。

1980年的时候，陈永贵不干了副总理的工作，他自己要求去北京东边的农场当个顾问，从那以后，他和华老就再也没怎么见过面。没几年，陈永贵被查出得了肺癌，华老一听到这个消息，立马就去医院看了他，这让陈永贵心里五味杂陈。

1986年，陈永贵因为生病离开了人世。他之前跟家里人说，走后别搞得太隆重。所以，他的告别仪式上，除了家里人，没请别人来。但让人没想到的是，华老自己来了，没受到邀请也来了。他走到陈永贵的遗体旁边，静静地弯了三次腰行礼，整个过程都没开口说话，但眼泪却一直不停地流。

陈永贵和华老之间的交情，其实外界了解的人并不多。尽管后来他们在工作上有了不同看法，最终各走各的路，但华老心里一直惦记着这段难得的友谊。