“曲率驱动”可能比人们想象的更接近现实？

假想中“曲率引擎”的一种方案。

4月29日《经典和量子引力》杂志上刊登的一篇论文称，新的研究结果显示，“曲率引擎”比人们以往认为的更具实现之可能。

所谓“曲率引擎”指的是一种目前仅存在于假想中的引擎，它能够通过压缩飞船前方的时空，扩张飞船后方的时空，推动包裹在“曲率泡”内的飞船，以近光速（甚至超光速）飞行。

针对这个源自科幻小说的概念，也有不少物理学家不吝花费精力加以认真研究。1994年，墨西哥物理学家Miguel Alcubierre曾在《经典和量子引力》杂志上发表论文，阐述了实现“曲率驱动”所需的物理学机制。他所设想的现实版“曲率引擎”其实并不太现实，因为要使其工作，需要一种奇特的“负能量（negative energy）”。但现实中并不存在“负能量”。

而现在，同样是在这个杂志上，以阿拉巴马大学Jared Fuchs为首的一批科学家刊文称，他们展示的首个模型表明，“曲率引擎”可能并不是科幻。他们的模型将传统和新型引力技术融为一体，能够在现有物理学的基础上创建“曲率泡”，并将这个泡连同包裹在泡内的物体加速到极高的速度。

这个“曲率引擎”的具体实现方法十分复杂，简单来说，其技术是要创建一个稳定的物质壳，并使之与现有的“曲率驱动”方案相结合。研究人员称，安装了这个引擎的飞船并不能以超光速飞行，但是能以非常接近光速的亚光速飞行。（看起来倒是与《三体》中的“曲率驱动”技术十分相似。）

该方案纯属理论研究。即便计算结果符合构想，距离真实的“曲率引擎”问世还有很长的路要走。但参与研究的科学家希望他们的工作能够成为实现“有效星际飞行”漫长过程中的重要一步，引领人类进入一个充满各种可能性的新时代。

参考Constant velocity physical warp drive solutionhttps://iopscience.iop.org/article/10.1088/1361-6382/ad26aa