177位开国中将，175位在1955年我军首次授衔时就被授予中将军衔，只有两位是后来补授的。聂鹤亭在1956年1月25日授衔，贺诚在1958年7月授衔。

而关于聂鹤亭延迟授衔的传闻最多。有人认为是聂鹤亭觉得中将军衔太低了，闹情绪被罗荣桓元帅批评，责令反省，情绪稳定了才补授；也有人说是得罪了林彪，被卡脖子等。

于是网上就有了诸如：《他是粟裕老排长，1955年不满中将军衔，罗荣桓：先不要给他授衔》；《58年聂鹤亭反对一元帅当军委副主席：在井冈山上，他职务还不如我》等自媒体文章。

其实聂鹤亭延迟授衔的原因，在《罗荣桓传》中可以清晰地看到原因。罗帅的传记中有如下记载：

有一位曾参加过“南昌起义”的老干部，历任重要职务，但在处理个人生活问题上屡有失当，进城以后，又犯有不服从组织分配的错误。罗荣桓曾经亲自找他谈话，批评了他的严重错误，严肃地警告他，如果不改，就要给他以严厉处分。但在评定他的军衔时，罗荣桓全面分析了这位干部的功过，还是主张授予他中将军衔。

参加过南昌起义的开国中将中将只有唐天际、彭明治、聂鹤亭、赵镕、谭甫仁、谭家述6位。

罗帅虽然没有指名道姓，但是大家都知道这里说的是聂鹤亭。

罗帅明确指出，聂鹤亭的两个缺点。

一是“处理个人生活问题上屡有失当。”

二是“不服从组织分配。”

里面并没有提到不满军衔过低的问题。

第一个生活作风问题，早在南昌起义之后，朱老总、陈毅率领的余部，由于粮食、弹药的供给困难，朱老总假意接受国民党十六军军长范石生的番号进行休整，但是性格刚烈的聂鹤亭思想准不过弯来，坚决离开部队，错过了和朱德、陈毅湘南起义后，一起上井冈山的机会。

抗战时期，聂鹤亭想去新四军上前线，毛主席批准了，但是约聂鹤亭出发前前来一聚当为聂鹤亭饯行。聂鹤亭看到了毛主席的不舍，他生怕在饯行时，毛主席再出言挽留，那就不好走了。放了毛主席的鸽子，后来也没有找毛主席解释，在部队中造成了不良的影响。

解放战争时期聂鹤亭也有类似的一意孤行的生活作风问题，辽沈战役聂鹤亭未经东野首长擅自接受暂编五十三师起义，后来被首长批评，林彪认为这算投诚，不算起义；在哈尔滨时，聂鹤亭找了个俄罗斯姑娘结婚，被林彪批评，他十分不服气。

林彪的秘书吴欣峰曾披露，1958年的中央军委扩大会中，时任装甲兵副司令聂鹤亭中将，在对林彪当选为中共中央副主席时当众表示不满。

聂鹤亭指出，在井冈山时期，他和林彪在一个连队。林彪是小排排长，而聂鹤亭是大排排长，意思是资历还不如他。

聂鹤亭还炮轰林彪心术不正，在东北时林彪只管作战“整天在房子里，麻烦的事都推给别人”。

聂鹤亭说当时军队工作有罗政委和谭政、刘亚楼三人负责，地方工作有又高岗、陈云等在搞。

结果功劳都记在林彪的名下，缺点和错误又都是别人的。

聂鹤亭对林彪夫人也很不满，说林彪老婆整天不工作，和二毛子（苏联)男女混在一起，拨弄是非。

东北的一些高级干部包括他聂鹤亭在内，找二毛子姑娘结婚，却遭到林彪的不公正处理。

聂鹤亭一直耿耿于怀！

聂鹤亭在军扩会上的发言，明显带有情绪，不是一个成熟的高级干部应有的表现。罗帅说聂鹤亭“处理个人生活问题上屡有失当。”这一点并没有说错。

耿直的人值得钦佩，但是说话也要看场合，也要注意语言艺术，不然不但达不到效果，还会给其他同僚带来不良的影响。

“不服从组织分配”的缺点则是和个人生活作风问题是相关的，以聂鹤亭将军的性格，很难在一些关键岗位上开展工作，被放在副职的位置上，他肯定也是想不通，心有不满的，直接跟首长闹情绪，就是不服从组织安排了。

聂鹤亭深受毛主席和朱老总器重，在土地革命时期曾任红四军参谋长、红一方面军参谋长、军委作战局局长；全国抗日战争时期，聂鹤亭曾任中共中央军委总参谋部作战局局长、中央军委总参谋部参谋部部长、晋察冀军区参谋长。

解放战争时期，聂鹤亭曾任东北民主联军总部参谋长、第四野战军兼华中军区副参谋长；解放后曾任中南军区副参谋长、装甲兵司令部副司令员。

其资历相比一些上将也有过之而无不及，但是由于性格等原因，没能成为独当一面的军长、兵团司令员，被授予中将军衔是意料之中。延迟授衔时由于其本身存在一些缺点，还需要慎重斟酌，并没有因自认低授而不满，或者林帅对他打压故意低授的因素。

更何况军衔高低并不是功勋的唯一衡量标准，聂将军还被授予一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章，三个“一级”勋章，足见组织对他历史贡献的认可。