为解除对许昌的威胁，曹操决定对盘踞南阳郡宛城的张绣势力进行清剿。

李傕、郭汜在长安反目成仇后，张济从陕县赶回，并进行了调停，三方最终决定互派质子，停止纷争。张济的侄子张绣成为人质，进入李傕或郭汜的营中。

起初，张济护持天子东归，后因与杨奉、董承反目，转而联合李傕、郭汜攻打天子车队。张绣大概就在此时重归张济营中，并跟随叔父作战。

天子过黄河进入河东郡后，李傕、郭汜、张济等人放弃追击，并最终接受了天子使臣的求和。贾诩大概在此时脱离李傕，投奔同乡段煨。

失去了政治目标，李傕诸人各自为战，四处劫掠为生。不久，张济因军中缺粮，将目标转向荆州刘表，然而在攻打南阳郡的穰城时不幸被流失击中，不治而亡，侄子张绣接管了部队。

彼时，贾诩在段煨处备受猜忌，正好张绣不断书信相请，于是贾诩便脱离段煨投奔张绣。刘表不愿与张绣为敌，遂派人招降，张绣便在贾诩的劝说下归降了刘表，屯驻宛城，成为刘表的北方屏障。

翌年正月，曹操南征，张绣率众投降。岂料，曹操得意忘形，竟强行纳叔父张济的遗孀（三国演义称之为邹氏，三国志中没有记载名姓）为妾，还以大量金银财物笼络张绣的部将胡车儿（背叛董卓女婿牛辅的叫胡赤儿，这俩人应该都是胡人，具体族属不详，可能是匈奴人），这令张绣倍感羞辱的同时还担心被曹操所害，于是一不做二不休，决定反叛。

宛城之战随之爆发，曹操长子曹昂，侄子曹安民，保镖典韦相继战死，曹操倒是幸运地脱身。

同年，袁术冒天下之大不韪在扬州寿春悍然称帝，国号仲氏，自称仲家，莫名其妙的国号，难以理解。当然，也有人认为这是年号，不是国号。

总之，袁术此举是公然叛汉，自然也遭到了各路诸侯的强烈反对。

表面尊奉袁术为主的江东小霸王孙伯符，公开与袁术断绝关系。孙策舅舅吴景，堂兄孙贲也一同脱离袁术，投奔孙策。

吕布起初同意将女儿嫁给袁术之子，但很快便反悔，并将袁术使者韩胤送往许昌，曹操直接处死了韩胤。

袁术恼怒吕布的出尔反尔，遂尽起七路大军讨伐吕布。吕布采纳陈珪（陈登的父亲）的离间之计，成功说服被曹操打跑的韩暹、杨奉阵前倒戈，致使袁术大将张勋在下邳遭遇大败，死伤甚众。

不久，曹操亲征，袁术大败，南渡淮河。接连的失败，令袁术一蹶不振。眼见大势已去，袁术部将陈兰、雷薄也选择脱离，自谋生路。袁术众叛亲离，真如曹操所言，成了冢中枯骨，早晚必亡。

同年，杨奉、韩暹欲脱离吕布投奔刘表，但被吕布所阻。心怀怨恨的杨奉便与栖居小沛的刘备联合，攻打吕布。但刘备厌恶杨奉为人，摆了一出鸿门宴，诛杀了杨奉，吞并了其部属（大耳刘的为人也有待商榷啊！）。韩暹见杨奉已死，急率十余名亲信逃往并州，结果于途中被人所杀。杨奉、韩暹这两个出自白波黄巾的势力彻底覆灭。

未完待续……