汉武帝死后，任命霍光、上官桀等人辅佐即位的汉昭帝，汉昭帝时期，政治清明、社会稳定、经济发展。
然而，这种稳定的社会秩序并没有得到稳固——汉昭帝死后，权臣霍光商议后，决定将皇位传给昌邑王刘贺。
海昏侯墓出土文物
刘贺接到诏书，风尘仆仆地带着200多人赶往长安，首先主持了汉昭帝地葬礼。
然而，突如其来地皇位使得他迷失了自我，在位27天时间里，做尽了坏事——荒淫无道、不尊礼制、无所作为、不理朝政。
霍光曾经劝解过刘贺，但刘贺不仅没有悔改，而且还极尽辩解，最终霍光命令侍卫将刘贺带走，最终昌邑王抑郁而终。
