有关大历元宝、建中通宝的记录，最早见于五代时期的钱币学家张台。而张台只是根据大历、建中是唐朝的年号，就将它们归入了唐朝钱币。

大历元宝

到了宋朝以后，人们为了对这两种钱币有更准确的认识，试图发掘新的史料，于是历史学家洪遵就在他的《泉志》一书中，将这两种钱币与《唐书》中记载的、大历四年正月第五琦在绛州、建中元年九月韩洄在商州铸钱的事联系了起来，认为“岂非当时铸此耶？”他的这一推测被后世学者沿用。于是大家就认为：大历元宝、建中通宝，应该就是唐朝大历四年、建中元年分别由第五琦和韩洄铸造的。

建中通宝

但是，这种推测很难成立。因为：

第一、新旧《唐书》中都没有明确说明，第五琦和韩洄铸的是什么钱，而且建中元年所设的铸钱炉，比大历四年设的铸钱炉要多一倍。但是，出土发现的建中通宝却比大历元宝更为稀少，这不合情理；

第二、新旧《唐书》记载，大历四年正月第五琦是在位于山西运城的绛州铸钱，建中元年九月韩洄是在位于陕西商洛市的商州铸钱。他俩是在不同时间、不同地区，铸造的两种不同的钱币。但是，大历元宝、建中通宝每次却都是相互伴随，同时出土，这又不合常理；

第三、更不可思议的是，这两种钱币在中原内地，从来没有被发现过，所有已知的实物，几乎都出土发现于新疆的库车地区。另外，它们铸造的很粗糙，不像是官方铸造的钱币，更像是私铸。但是按照常理讲，私铸钱币的人，多是仿铸旧钱，不应该另外再去铸造一种新钱。

因此，大历元宝、建中通宝这两种钱币，到底是：什么时间？什么原因？在什么地方？由谁铸造的？从唐朝之后的五代开始，世人就已经说不清楚，成为了不解之谜。