和上百只螳螂共处一室，只为根据螳螂的反应和动作改良七星螳螂拳，这种应该出现在武侠片中的剧情就这么发生在了现实生活中。在于海成功改良了螳螂拳之后，这位“武痴”却摇身一变成为了电影明星，是什么促使着他改变了自己的人生轨迹？

于海1942年7月18日出生在山东省烟台市的一个普通家庭，为了养活天生体弱的他，家人在他12岁时就送他去学武，拜了当时七星螳螂拳的掌门人林景山为师，成为了七星螳螂拳的第六代传人。

伴随着多年的锻炼，于海的身体素质得到提升。可是对此时已经爱上无数的于海来说，锻炼自己已经不是最重要的事了，作为七星螳螂拳的第六代传人，他有更重要的责任，那就是如何更准确地领会“螳螂拳”的精髓，怎么将七星螳螂拳发扬光大。

为此，于海选择和上百只螳螂共处一室，想要通过长期的相处，近距离的研究感受这种昆虫的一举一动，这个行为简直惊掉了身边亲朋好友的下巴，纷纷觉得于海是个“武痴”，并不觉得他能够成功。

可是功夫不负有心人，经过于海的不懈努力，终于在原有的“螳螂拳”上进行了改良创新。

从此，“螳螂拳”的发展翻开了崭新的一页，于海也成为了大众心里的“螳螂拳”大师。

不过年轻的于海还有更要紧的事要做，武功精进之后的他自然要如同无数武侠小说那样，来到“江湖”里，跟天下英雄过过手。

于是1958年，16岁的于海“初入江湖”，就以优异的成绩通过了全国、省、市三级武术比赛，随即被山东省体育运动技术学院的老师看中，将他招收为了国家正式的武术运动员。

拥有了正式的编制，自然拥有了更广阔的舞台。从1958年开始，到1966年期间，于海多次代表山东省武术队参加全国举行的重大比赛，并屡次获得了剑术、棍术、螳螂拳等项目的冠军。

正逢新中国的外交事业蓬勃发展之际，为了加强国与国之间的文化往来，1960年时，全国两次组建中国武术代表团。多次获得冠军奖牌的于海自然屏雀中选，先后随团出访了捷克斯洛伐克、苏联，见识了不同国家的风土人情，也让外国人见识了中国功夫的奥妙。

1960年底，于海更是荣幸地成为了周恩来总理，陈毅外长访问缅甸代表团的成员。

多次随团外交的经历锻炼了于海，等到1964年后，凭借着出色的本领跟丰富的经验，于海多次担任中国武术代表团的教练和队长职务，先后出访了三十多个国家，对中国武术向外界的传播，增强国与国之间的友谊与合作，做出了很大的贡献。

1982年，此时已经四十岁，事业发展一片大好，已经桃李遍地的于海又做出了个惊人的选择。人到中年的他选择进军演艺圈，拍摄了武打影片《少林寺》，在剧中饰演李连杰的师父昙宗和尚的同时，还兼任该部电影动作武术指导的工作。

成功在剧中将慈父与严师双重形象表演出来的于海打开了新世界的大门，从此正式进入影视圈。先是在《少林小子》中饰演天龙，随即在电影《南北少林》中再次与李连杰合作，又成为了他的师父。

打戏好，文戏也好，这样于海备受导演们的青睐，《长城大决战》《黄河大侠》《通天长老》《她来自台北》等多部电影里，都能看到于海的身影。

随后继跟李连杰缘分不浅后，于海又与吴京结下了深厚的缘分。

1996年，于海首次与吴京合作的电影《功夫小子闯情关》上映，在电影中出演了吴京的父亲。短短一年后，两人就再次合作，这次于海出演的不是电影，而是电视剧《太极宗师》，在剧中饰演吴京的师父兼岳父陈正英，一身本事与心爱的女儿都交到了吴京的手上。这也是于海第一次涉猎拍摄电视剧。

随后在1999年，于海又与吴京合作了武打电视剧《新少林寺》，命运循环一般，在片中饰演了开启他演艺生涯的角色，少林寺的“一代宗师”昙宗和尚。

十多年的演艺生涯逐渐让于海觉得疲惫，他开始思考自己的初心。于是当2001年于海与儿子在中国山东威海创立了第一所以武术教育为主的“于氏武术文化交流中心”后，于海就逐渐淡出了影视圈，少有电影里能出现他的身影。

说到底，于海对演艺事业拥有兴趣与热情不假，但是他的根是在武术上。就连自己的双胞胎儿子也都在父亲的培养下成为了习武之人，儿子于涛甚至从9岁开始就跟随父亲学习武术，于海可以说是把自己全部的精力都放在了武术事业上。

对此，媒体对于于海的评价一直非常的高，称赞他“为武术事业拼搏以来，一直都活跃在武术教育第一线，从事着武术教学，研究及挖掘整理流失已久的武术遗产等各项具体工作。研究各武术门派的精髓，博采贯融并不断推陈出新，达到很高境界”。

而这位武术宗师有着旺盛的生命力跟艺术热情，为了更好地向年轻人们宣传武术文化，2011年，于海在《新少林寺》中饰演了方丈。此后，再度回到演艺圈的于海贡献了多部作品，先后在《太极侠》《地雷战》《叶问》《张三丰》等影片中饰演着德高望重的大师类角色。

还真别说，人们看着出现在大屏幕上的于海那张正直和蔼的脸，都觉得心目中的大师活了过来，可以说是十分具有说服力了。

直到于海去世的2年前，2021年于海还在电影《少林寺之得宝传奇》中出演了西门梓，2022年在奇幻喜剧电影《依兰爱情故事》中饰演老爹这一角色。展露出了他旺盛的艺术生命力与精力。

2023年1月16日，享年81岁的于海在山东济南逝世，他的一生都在为了宣传武术事业而奋斗，为弘扬国粹做出了重要的贡献。人们会永远铭记着他！