秦钟是秦可卿的弟弟，因生得风流俊俏、举止斯文羞怯、有女儿之态，入了贾宝玉的眼。谈话间二人愈加亲密，竟似得了知己。

可惜这秦钟只是一个绣花枕头，外面锦绣、腹内草莽。不仅不喜读书，还在学堂里跟香怜、玉爱等人搞暧昧，玩儿起了同性恋。

可就是这么一个荒唐的人，临死的时候竟劝告宝玉好好读书，考取功名：

以后还该立志功名，以荣耀显达为是。

秦钟并非看重科举之人，仗着姐姐秦可卿的姻亲关系和宝玉的亲近看重，做尽了荒唐事。

宝玉看望秦钟的时候，秦钟魂魄已经离身，只是心里有许多牵挂，所以迟迟不肯跟鬼差走。

都说人之将死，其言也善。但秦钟劝宝玉的话，并不是开始就有的。魂魄离身的时候，秦钟记挂的还是父亲留下的遗产以及尼姑庵的智能儿等钱财声色之事。

记挂俗世与劝告宝玉，中间相隔不过几句话的时间。就是这几句话，让秦钟幡然醒悟，悔不当初。

原来，秦钟魂魄离身，因记挂着家中钱财和智能儿，迟迟不肯跟鬼差去阴间，百般求告鬼判不要带他走，多留一段时间也好。

可惜鬼判不肯徇私，还叱咤秦钟：

亏你还是读过书的人，岂不知俗语说的：‘阎王叫你三更死，谁敢留你到五更？’我们阴间，上下都是铁面无私的；不比你们阳间，瞻情顾意，有许多的关碍处。

听其言察其色，堂堂正正一个铁面无私、照章办事的鬼判阎罗！

如果事情到这里就结束了，秦那么钟至死惦记的还会是家产和智能儿。没能恣意挥霍完父亲遗产，没能跟智能儿享受鱼水之欢，将是他一生最大的遗憾。

偏偏就在秦钟要认命的时候，宝玉来看他了。鬼判听到宝玉的名字，一改无私的铁面，慌里慌张地让下属鬼使，让他们赶紧放回秦钟的魂魄，变脸比翻书都快：

都判官听了，先就唬慌起来，忙喝骂鬼使道：“我说你们放回了他去走走红赛矿罢，你们断不依我的话；如今只等他请出个运旺时盛的人来才罢。”

众鬼见都判如此，也都忙了手脚，一面又报怨道：“你老人家先是那等雷霆电雹，原来见不得‘宝玉’二字。依我们愚见，他是阳间，我们是阴间，怕他也无益于我们。”

都判道：“放屁！俗语说的好，‘天下的官，管天下的事’。阴阳本无二理，别管他阴也罢，阳也罢，敬着点没错了的。”众鬼听说，只得将秦魂放回。

原来阴间也讲世情高低，神鬼也论有益无益；人情冷暖、拜高踩低，阳间尘世如此，阴曹地府也如此。

贾宝玉只是荣国公的孙子，鬼判就给他这么大的面子，言之凿凿马上就得带去地府的魂魄，都能因为他的到来放回来与他话别。

此时的秦钟定然百感交集。如果秦钟家世显赫，或者自身显达，鬼判鬼使还敢拿着锁链斥骂他吗？家世单薄，身无功名，秦钟只能任由鬼判责骂，还得赞一声：您老真是铁面无私！

如果没有鬼判的这几句话，秦钟留给宝玉的遗言，大概率是家中遗产如何处置、智能儿如何安身；嘱咐宝玉四时八节清明祭日别忘了给他上柱香烧写纸钱，如果能跟智能儿有场阴婚就更好了……

鬼判的前倨后恭，令秦钟醒悟，他发现无论是生是死，都需要身负功名荣耀显达才能自乐，其他的都是镜花水月一时的欢愉，于事无济。

本来有满腹心事要跟宝玉说，所以苦苦哀求鬼判留他片刻等等朋友。哪知朋友的名字，比他的跪求管用百倍，一时万念俱灰，宝玉垂泪问他有什么话留下，他只是平平地说了一句：

并无别话。以前你我见识自为高过世人，我今日才知自误。以后还该立志功名，以荣耀显达为是。

说完长叹一声，不等宝玉回话，也没用鬼判催促（他知道只要宝玉在，鬼判不会催他）便萧然辞世。

秦钟将临死才醒悟的道理说与宝玉，可惜宝玉并没将秦钟的话放在心上。时运正旺的他，是无法理解秦钟濒死时面对鬼判变脸的心境的。