根据英国广播公司（BBC）报导，约30名科学家上周撰文指称，目前迫切需要一个非歧视性和非污名化的名称，来取代称呼猴痘病毒和其引发的疾病。

对此世界卫生组织（World Health Organization，WHO）表示，为避免猴痘遭歧视和污名化，将研究对此改名。

猴痘病毒最早是1958年在丹麦哥本哈根一些用于实验室研究的猴子身上发现的，顾起名MonkeyPox。

而人类感染猴痘是在1970年刚果的一名9岁男孩身上首次发现，此后大多数猴痘病例发生在刚果、中非和西非等非洲地区，基本没有出现在非洲大陆以外的国家，因此猴痘被烙印上了"非洲病毒"这一称呼。

近期猴痘开始在全球有流行趋势，引起人们关注，西方有些媒体还以“非洲病毒”代指猴痘，多数还配上黑人的图片。

对此非洲外国记者协会5月下旬曾要求西方媒体，停止使用黑人照片来报导有关猴痘的新闻。科学家们指出，继续把该病毒称为非洲病毒，即不准确，也具有歧视性。

和新冠改名COVID-19一样，世卫组织希望找到一个名字是不特定指向某一个地理位置、任何一种动物、任何人类个体或群体，而且还要在发音上容易叫，并且要与这种疾病有联系的名字。

WHO先前也曾经为了避免疾病或病毒遭污名化，而改变名称。

之前，新冠变异株在英国和印度横行，被俗称为"英国变种病毒"、"印度变种"，引发印度政府提出异议，WHO因此于5月31日宣布以希腊字母取代目前已出现的4种新冠病毒变异病毒株，以避免外界污名化最初出现这些变异病毒的地区。

后来，英国和印度的变异株B.1.1.7改称Alpha；南非变异株B.1.351改称Beta；巴西变异株P.1改称Gamma。