1976年10月到1978年12月，是华国锋真正掌握实权的一段时间，虽然只有短短的两年零三个月，但不可否认，华国锋执掌期间，国家发生了巨大的变化，他做的巨大努力，确保了接下来历史的转折。
有人说，华国锋的贡献其实并不“突出”，无非是粉碎了“四人帮”。但实际上，光是这一大贡献，就足以名垂青史了。
这不仅仅是成功解决了当时政治上的危机，更重要的是，此后很多冤假错案得到平反，这对当时中国来说，无疑是一束光。
当然，如果论献，华国锋的贡献不止这一点，比如建立毛主席纪念堂，永久保留毛主席的遗体等。
更重要的是，四人帮的问题解决后，华国锋已经在大力搞经济建设，他想方设法让经历了浩劫的中国快速复苏经济，不惜多次出国考察，这位日后邓小平的大搞特区奠定了基础。
一直到80年代，华国锋退出大众视野。从1981年6月辞去中共中央主席算起，华国锋度过了27年远离公众视野的生活。
华国锋同志退休后，一直在家饴弄孙，安享晚年，有客人来就招待一下，没有人来他就在院子里种点花花草草。
其实在资历方面，相较于叶剑英、李先念等老一辈革命家，华国锋并不突出。1971年，华国锋从湖南被调入国务院工作，同年8月成为中央政治局委员，在此期间，他持续协助周恩来处理日常事务。
华国锋能获得毛主席的关注与赏识，一方面得益于毛主席的识人之明，另一方面，也和他自身的不懈努力紧密相连。
华国锋原名苏铸，是地道的山西人。即便后来前往南方，他的乡音未改，要有人操着一口山西话，旁人便能立刻知晓那是华国锋。
1951年，华国锋被调入毛主席的故乡湘潭，担任县委书记一职。一次，毛主席在家乡视察时，偶然看到华国锋上报的关于湘潭农业发展的报告，当即予以重视。毛主席未曾料到，在湘潭竟有如此优秀的干部，不仅注重实地调研，还与老百姓同吃同住同劳动。随后，毛主席专门接见了华国锋，这一事件成为华国锋命运的转折点。
华国锋老实、稳重、诚实、憨厚的特质，令毛主席十分欣赏。自此以后，华国锋仕途顺遂，从县委书记一路晋升至省委书记，而后又调入中央工作。他的为人处世深受毛主席喜爱。
1976年周恩来逝世后，毛主席果断让排名相对靠后的华国锋挑起大梁，并表示：你办事，我放心。
当然，这也可能是在那个特殊情况下毛主席的权宜之计，毕竟论资历论威望，邓小平担当大任是已完全顺理成章的，但不可否认，毛主席对华国锋的绝对信任。历史证明，毛主席的决策完全没有问题，华国锋顺利完成了他的“使命”。
2008年，华国锋在北京逝世，按照领导人的规格，他的骨灰应该安置于北京八宝山，但是他的子女申请，说要让父亲按照山西人的习俗“魂归故里”，最后中央用意了他子女的请求。
华国锋生前长期居住在北京的一处院落，院子里花草繁茂，果树葱郁，绿意盈盈。他离世后，仅夫人韩芝俊继续在此生活。
平日里若有客人前来，韩芝俊总是客客气气地予以招待。她与华国锋携手走过六十载岁月，时间或许会冲淡诸多事物，然而他们身上优秀的品质却沉淀下来，等待着一代又一代传承。
据华国锋的儿女回忆，1949年解放前，华国锋在太原时，就已是广为人知的“华政委”。
1949年1月，他与韩芝俊喜结连理。韩芝俊出生于一个“抗日救国的模范家庭”，她的父亲韩七海原本是普通农民，在抗日战争时期投身革命，怀着满腔爱国热情奔赴前线奋勇杀敌，立下战功。
渡江战役前夕，华国锋响应号召，毅然决然地告别山西，前往南方负责接管城镇，随后被调入湖南湘阴县工作。韩芝俊毫无怨言，全力支持丈夫的决定，一家人不辞辛劳，迁至湖南生活。此后，夫妻二人在湖南度过了二十多个春秋。
1950年初，华国锋与韩芝俊的长子苏华出生，之后又陆续迎来一子两女。由于华国锋工作繁忙，常常下乡，韩芝俊在做好自身工作的同时，还要悉心照料孩子，但她始终踏实能干，工作从未受到丝毫耽搁。
1971年初，华国锋被调入中央工作，韩芝俊跟随丈夫来到北京，那时她成为一名保育员，每天骑着自行车上下班，生活极为简朴。
1976年10月，华国锋担任中共中央主席。作为其伴侣，韩芝俊的身份地位发生了变化，然而成了“第一夫人”，她所享受的待遇甚至比不上后来的一些科员级公务员，那辆自行车依旧陪伴她上下班，在身边人眼中，她依旧是“韩姑”或者“韩姨”，一切仿佛未曾改变。
华国锋给身边人留下的印象同样是平易近人、低调朴素，这也是他和韩芝俊的共同特质。他们携手走过六十年朴实无华的日子，大半生相濡以沫，既是彼此最为亲密的伴侣，也是志同道合的革命战友。
2008年8月20日，华国锋与世长辞，他伟大的生命在这一天画上句号。在告别仪式上，数千名悼念者赶来与他做最后的告别。
彼时，韩芝俊已年过七十，她接待了众多前来悼念的人。大家纷纷劝她休息，她却坚持表示：“我没问题，不少同志从很远的地方赶来，我想出去见见大家……”
韩芝俊曾提及，华国锋是标准的无产阶级，没有属于自己的一间房、一垄地，就连居住的那个院子也是国家的。
华国锋和韩芝俊的子女们也继承了父母吃苦耐劳、低调朴素的作风，他们都本本分分地做着普通人，既没有人经商，也没有人出国。
长子苏华曾在空军某部任职，退休后一直居住在单位分配的房子里，同事们都觉得他十分随和，评价他“很朴素，没有架子”。
次子苏斌毕业于中国人民解放军国防大学，曾在北京卫戍区任职，也已退休。
他们的小女儿苏丽高中毕业后前往平谷县插队，华国锋认为艰苦的地方更有助于锻炼意志品质。后来苏丽考上大学，进入国务院机关事务管理局工作，还曾被安排担任华国锋的生活秘书。
长女苏玲是兄弟姐妹中发展得相对较好的，她从长沙工学院毕业后，从事雷达通讯导航设备相关工作，曾在民航总局空中交通管理局任职。
华国锋离开后，韩芝俊依旧生活在那个小院里。客厅依旧朴素而宽敞，窗帘、沙发等陈设多年来未曾改变，仿佛还停留在上世纪七八十年代的模样。
若有故友来访，会发现家中一切照旧，其中最具现代气息的物品，大概就是那台液晶电视机了。
