通榆县的原始而自然的风光得天独厚，1992年，中国加入了《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》（ConventiononWetlandsofInternationalImportanceEspeciallyasWaterfowlHabitat，简称《湿地公约》）后，向海自然保护区即被列入《国际重要湿地名录》，向海自然保护区自此成为中国七大国际重要湿地之一。通榆的自然风光开始崭露头角，对外界具有极大的诱惑力和发展潜力，被誉为“八百里瀚海”的一颗明珠。每当客人来到通榆，首选要到向海自然保护区看看，要亲身领略一下大自然的神奇。行程路线可任选：

①自通榆县城（鹤城广场,二郎庙）—向海南景区（兴隆山蒙古黄榆林,苇海观光,风车景观）；

②向海北景区农安（辽塔）—乾安（泥林）—三家子景区（中国草原红牛）—向海北景区……

③主要景点如下：

向海自然保护区的一大奇观是灰沙燕群居洞穴景观，被当地人称为“千鸟巢”。千鸟巢位于水中一孤岛的北侧，岛的北侧是常年季风自然雕砌成的立体平面，有成千上万个仅有五厘米左右的小洞，这些小洞就是灰沙燕的“家”。它们的家都是“对号入座”的，在各自的小洞里你来我往，川流不息，为它们的爱子衔食送水，奔波忙碌。

向海自然保护区管理局所在地的西南4公里处就是仙鹤岛。仙鹤岛，三面环水，一面临山。岛上植被多样，灌木葱茏，环岛水域内，蒲草苇荡高可过人，茂密连片。良好的生态条件，优雅的山水风光，给珍禽的饲养驯化提供了极好的生态条件，给鸟类爱好者提供了与鸟嬉戏拍照、洞察珍禽奥秘的“世外桃源”。岛上笼舍，造型古典雅致，别具一格。

珍禽笼内有体态优美的东方白鹳，性情机敏的灰鹤，玲珑乖巧的蓑羽鹤；猛禽笼内有嘴似钢钩的白尾海雕，上下翻飞的白尾鹞，喜食动物内脏的秃鹫；球笼内有百啭千鸣的百灵，专食芦花的苇鸟，会嗑瓜子的蜡嘴雀；人工驯化成功的半散养的丹顶鹤。无论是雄鹤或鹤雏，都把自己的羽毛梳理得整洁干净，时而在舍外平台上亭亭玉立，时而伸颈扬头，屈膝弯腰，原地踏步，鼓羽亮翅，轻盈起舞，时而起飞，拍动双翼，凌空滑翔，飞得很高。飞翔时，前引长颈，后伸长腿，前后相对，优美秀逸，并不时发出“呵呵”的鸣叫声，真是“鹤鸣九皋，声闻于天”，颇为壮观。

向海，因一庙而得名，这庙便是今天的“香海庙”。1664年清朝康熙初始，在向海建了一座喇嘛庙，取名“青海庙”，1784年乾隆带着刘墉、和坤等34人微服私访曾下榻于此，因感于“青海庙”的“青”比“大清帝国”的“清”字少了三点水，而视为削去了大清帝国的半壁江山，故怒改庙名，将此庙赐名为“福兴寺”，并亲笔以满、汉、蒙、藏四种文字书写匾额，并留有“云飞鹤舞，绿野仙踪”“福兴圣地，瑞鼓祥钟”两块碑文（由于碑文均为木质，不禁风雨，两块珍贵的碑文早已不知去向，但北京雍和宫《福兴寺志》还留有当时的记录）。

然而，由于皇廷赐庙名，“福兴寺”从此庙会年年如是，平日进香求祈者也络绎不绝，加之乾隆皇帝君臣34人前后两次光顾，使得“福兴寺”声名远扬。后来因水患庙宇坍塌，藏人瑞安活佛云游至此，易地又重修新庙。1928年西藏六世班禅额尔德尼来寺传经说法，汇聚喇嘛1080人，前来听经受法者不计其数，日日香烟缭绕，弥漫如海，因而得名“香海寺”。

1945年前后，“香海寺”随着抗日战争的烽火燃遍东北，成了兵家的“军营”和百姓们的“难民营”。1946年3月，“香海寺”被易名为“向海庙”，此时的“向海庙”已成为一座人去楼空的无主空庙。庙的一楼曾经一度被用做开办小学校，二三楼被废弃不用。“文革”期间向海庙在一片造反派的呼声中，被“破四旧”的反迷信浪潮彻底毁掉。

1994年始，根据国家有关部门历史遗迹修复计划，“向海庙”被列入重新修复议事日程，并得到了当时国家佛教协会主席赵朴初先生的亲笔题名——“香海寺”。每当游客步入庙门就会被院内的参天古榆所震撼，几百年来，她们日夜守卫庇护着向海，枝繁叶茂，郁郁葱葱，植株硕大得两三人合抱不拢，古榆不但承载着向海昨天的历史，而且还记录着向海的今天；进入院内，似乎有一番特别神奇的影子笼罩着寺庙，映入眼帘的景观主要是多座神殿——普贤殿、文殊殿、钟楼、山门殿、地藏殿、接引殿、玉佛殿、讲法殿、延寿殿、伽蓝殿、圆通殿、三千宝殿、鼓楼等历历在目，这些神殿构成了一座肃穆壮观的寺庙建筑群。其修复后的庙宇无论是规模还是工艺,都无不向人们展示着它昔日的辉煌。

观景塔位于游览区中心，塔高32米，置身塔上眺望四方，景色迷人。风积沙丘起伏延伸，犹如条条黄龙驰骋大地；辽阔的草原绿水茫茫，湖泡河汊星罗棋布，泽边水畔，禽鸟鸣戏，浩瀚苇蒲，碧波荡漾，向海全景尽收眼底。

博物馆宛如一个天然的野生动物园，是向海自然保护区的微观缩影，馆内拥有200多种珍禽异兽标本，活灵活现，栩栩如生。不仅有披霜带雪的野狼，而且还有亮翅舞爪的秃鹫和飞奔击雪的野兔及举止凝重的天鹅以及嘴似琵琶的白琵鹭、目露凶光的金雕，成群游弋的雁鸭，引颈展翅的丹顶鹤等稀有飞禽走兽会把你带入入梦似幻的神奇的动物世界，体现了向海湿地特性，会把你带入神奇的动物世界。非常值得一看。

二龙庙，是通榆县八大古庙之一，又名二郎庙，始建于清光绪八年（1882年）。是当地人们为了纪念传说中的二郎神而在二郎庙湖（二龙湖水库）东面的山冈上修建的一座“二郎庙”，后称“二龙古刹”。随着岁月的流逝，古“二郎庙”已倒塌。如今的二龙庙是在古庙原址基础上重建的“二龙庙”，新建的“二龙庙”气势恢宏，雄伟壮观，庙宇有一尊3.3米高的汉白玉二郎神像雕塑。

银盔素甲的二郎神凝眉立目，第三只眼能看穿世间一切妖魔鬼怪，哮天犬偎依其旁,警视四方，随时准备对邪恶出击，有几分神意，周围还常有小蛇出没,不惹它不伤人，可供游人尽情观赏……二龙庙地区的寺院、亭阁周围生长着奇花异草,已被列为重点旅游休闲度假区。休闲度假区分两部分，一部分为森林公园，一部分为“二龙古刹”。森林公园内生长着各种耐旱植被，园内铺设了甬道，建有观景亭、小桥、雕塑作品等，还建设了猴山、鸟类观赏亭和湖上拱桥、湖边钓鱼台，这里是人们假日休闲、娱乐、旅游的胜地。

包拉温都杏树林景区位于吉林省白城市通榆县西南约90公里的包拉温都乡，有一处大自然造就的天然奇观——杏树林。每年4月29日，“中国向海生态旅游节暨包拉温都杏花节”在这里举行开幕式。包拉温都杏树林呈南北偏东走向，全长10余公里，100多万株杏树遍布在起伏的沙丘上，占地面积近2000公顷，是亚洲最大的杏树林。2002年被省政府确定为省级自然保护区。从2003年，通榆县政府筹划并主办第一届包拉温都杏花节，由包拉温都乡承办，每年一届，时间定在四月末五月初,即杏花开放的盛花期。置身杏树林中，仿佛来到人间仙境，远离城市的喧嚣，尽情享受大自然恩惠。

向海自然保护区是举世闻名的“鹤乡”，是国家AAAA级旅游胜地、A级自然保护区，位于通榆县西部的松辽平原的边缘，西与内蒙古自治区的科尔沁草原相连接，总面积1055平方公里，区内沙丘蜿蜒起伏，湖泊波光潋滟，黄榆婆娑起舞，苇海草丛荡漾，草原碧波万顷。

向海自然保护区内有三大水系交汇贯通，南有霍林河，西有额尔泰河，北有洮儿河引水系统，从而形成向海水库和兴隆山水库两个大面积的芦苇沼泽区。风积沙丘呈带状分布，草原、湖泊、沼泽、沙丘、榆林、灌丛交错相间，生态环境多样，多种生物类型相互渗透。蜿蜒起伏的沙丘上，蒙古黄榆千姿百态，婀娜多姿；星罗棋布的湖泊中，蒲草丛生，芦花摇曳；茫茫无际的原野上，绿草如茵，百花争艳。多样的植被、丰富的资源使向海成为百鸟繁衍生息的安乐窝和春秋迁徙的必经之地，引来候鸟安家落户，生儿育女，旅鸟在春秋季节停歇取食，养精蓄锐。

向海是鹰飞鹤舞珍禽荟萃的百鸟乐园。自然保护区为世界著名的湿地生态系统保护地，区内有各类野生植物600多种，各类珍禽293种，其中对保护生态环境具有重要意义而被称为“湿地指示物种”的鹤类就有6种。目前，世界上仅有的1500多只一类保护珍禽丹顶鹤中，就有60多只在这里繁衍生息，向海是“鸟类天堂”，已成为世界上较大的鹤类观赏区之一。

当游客来到这里会惊奇地目睹这里从水面到天空，由沼泽至草地，自沙丘到苇塘，各种良禽益鸟铺天盖地，一片片、一群群、甚是壮观。独立在向海湖畔，举目远眺，游禽、涉禽、鸣禽，千禽竞秀；草原鸟、湿地鸟、林栖鸟，百鸟争鸣。湖水中鸳鸯成双成对、恩恩爱爱，似乎是在向人们叙述着地久天长的柔情。如果你置身漫步在山冈林中，您还会欣赏到百鸟登枝翻飞起舞的诗境画面；如果你踱步来到沼泽地，还可以近距离和丹顶鹤亲密接触，你会看到这里有那么许多许多婀娜多姿的丹顶鹤，羽白似雪，头顶丹红，高傲翘首，静立水中，不时扬起洁白的双翅，翩翩起舞，时不时地轻盈漫步，又似春风杨柳，摇曳生姿；有时，你还会看到她偶尔纵身一跃，舒展开双翅似箭冲天的美妙情景，美不胜收。

向海自然保护区是经国务院批准的“国家级森林和野生动物自然保护区”；并被世界野生生物基金会评审为“具有国际意义的A级自然保护区”，而列入了《国际重要湿地名录》；还被国家人与生物圈委员会批准加入“中国人与生物圈保护网”。是国家重点保护的丹顶鹤、白鹤、中华秋鸭、天鹅等珍稀飞禽的栖息地。自然保护区以鹤类、白鹳和蒙古黄榆等为主要保护对象。保护区内地势平坦，湖沼密布，气候凉爽，苇草丛生，鱼类及水生生物资源丰富，为水禽的栖息繁殖提供了良好的场所和饵料。

向海还是“植物王国”。珍稀树种蒙古黄榆，一株株，一簇簇，一排排，一层层，千姿百态，令人满眼苍翠。融入了蒙古人血性的黄榆似也有灵性，如古藤盘柱，像霸王挥鞭，似游龙过江，堪称天下一绝。杏花林更是清香十里，迎客送宾，一株株杏树恰如披着彩衣的仙女，在和风中婆娑起舞，千种迷光，万种风情。真可谓黄榆簇簇含晨露，树花十里映朝霞。向海更是“动物王国”。最能体现人与自然和谐的当属人与动物和平共处。

此外，国家邮政总局于2005年7月30日，发行了《向海自然保护区》特种邮票一套四枚，每枚面值0.80元，计每套3.20元。4枚邮票图案分别为珍禽、榆林、湖畔和草原。邮票规格：50×30毫米；齿孔度数：13×12.5度；整张枚数：8枚；整张规格：192×146毫米；志号：2005-15（4-1-4）T；版别：影写；防伪方式：防伪纸张、防伪油墨、荧光喷码；印制厂：北京邮票厂。

“东有长白，西有向海”，如今的向海自然保护区是吉林省重要的旅游胜地，与名闻天下的长白山自然保护区和长白山旅游景区争光夺彩，并驾齐驱。