37亿年前的火星泥岩里，藏着生命密码？

2025年3月，法国科学家团队在《美国国家科学院院刊》宣布：通过NASA"好奇号"火星车的探测数据，在火星盖尔陨石坑的泥岩中首次发现长链有机分子——癸烷（C₁₀H₂₂）、正十一烷（C₁₁H₂₄）和十二烷（C₁₂H₂₆）。其中，含12个碳原子的十二烷是目前火星上检测到的最长有机分子。

更耐人寻味的是，这些分子保存于37亿年前的岩石中，与地球生命起源时期高度重合。美国航天局官网称，这是人类探索地外生命的重要里程碑。

科学突破：从"分子碎片"到"完整密码"

1. 保存条件揭秘

火星过去37亿年的寒冷干燥气候和贫乏地质活动，使这些分子在黏土矿物中完美保存。研究团队推测，它们最初可能是长链羧酸（类似地球生物脂肪酸），后经地质作用转化为烷烃。

2. 技术突破关键

"好奇号"搭载的火星样本分析仪（SAM）通过热裂解-质谱联用技术，在2013年钻取的"坎伯兰"岩石样本中检测到分子信号。该仪器灵敏度达十亿分之一（ppb）级别，但分辨率仅相当于1980年代地球实验室设备。

3. 生物起源线索

碳链特征：样本中偶数碳原子化合物（如C₁₂）占比更高，与地球生物合成的脂肪酸分布规律一致。同位素证据：部分样品的δ¹³C值低至-133‰，显著偏离非生物成因范围（-20‰至+46‰），接近地球生物代谢特征。生命遗迹还是地质巧合？

1. 生物假说支持点

十二烷结构与地球古细菌细胞膜的类异戊二烯醚脂质相似。若后续分析发现手性分子（如左旋氨基酸），将极大提升生物起源可能性。

2. 非生物形成路径费托反应：火星古代火山活动释放的CO和H₂在铁催化下可生成长链烷烃。星际尘埃输入：每年约240万公斤碳质陨石坠入火星，携带C₁₀-C₃₀有机分子。

3. 科学界共识

国际火星探测团队评估认为：当前证据支持火星存在复杂有机合成网络，但生物起源概率约为25%，核心障碍是缺乏核酸等生命特征分子。

2028-2033火星生命"三重解码"

1. 欧洲的"分子手术刀"（2028）

欧空局ExoMars探测器将携带比"好奇号"灵敏1000倍的手性色谱仪，深入火星地下2米采样，规避地表辐射干扰。

2. NASA的"时间胶囊"计划（2030）

锁定盖尔陨石坑（坐标4.5°S 137.4°E）3处黏土矿物富集区，这些"分子保险箱"可能保存更完整的类脂质结构。

3. 多国"样本返回"工程（2033）

中、美、欧联合开发的量子级联激光器，能以0.001‰精度检测碳同位素，实现生物特征"法庭级鉴定"。

科学启示：重新定义生命可能性

此次发现最深远的意义在于打破地球生命唯一论。正如《自然》期刊评论："火星正在教会我们，生命的基石可能遍布宇宙。"但科学家也警示：过度解读可能引发"证实性偏差"，需等待样本返回的终极验证。

你认为这些分子最可能来自什么？

A）远古火星微生物

B）地质化学反应

C）星际尘埃携带

欢迎留言参与讨论！