战争史札记

著《唐宫内史》。曾获得2018、2019年头条号“青云计划”奖等。

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面对马斯河前线列日要塞久攻不下的局面，德军总参谋长毛奇深感忧虑。在紧急商讨中，他决定派遣鲁登道夫前往协助指挥。毛奇强调，西线通过比利时进攻法国的战略重心在于迅速突破列日要塞，这是实现六周内击败法国计划的关键。目前，德军在列日面临重大阻碍，因此，他命令鲁登道夫在一周内协助埃米赫将军攻下列日，并为其调配了四门新型“大贝尔塔”攻城巨炮及数艘飞艇以增强火力。鲁登道夫，一位40多岁的中年军官，身躯健硕，拥有深厚的军事背景。自12岁起，他便步入军事教育之路，历经陆军幼校、士官学校及陆军大学的洗礼，并以优异的成绩获得校方的高度评价。1908年，鲁登道夫进入参谋总部，负责动员计划，多次向毛奇提出战略建议，赢得了后者的信任与重视。抵达列日前线后，鲁登道夫发现德军已集结十万兵力。他与埃米赫共同分析了攻城失败的原因，指出列日要塞的12座炮台由厚实的钢筋水泥浇铸而成，德军现有炮弹难以穿透其防护层。因此，传统攻城手段难以奏效，必须采取创新战术。鲁登道夫制定了新的作战计划：利用飞艇对列日城进行空中袭击，同时派遣步兵从炮台间的缝隙渗透，实施地面攻击；同时，他计划调用“大贝尔塔”攻城炮对炮台进行集中轰击，以摧毁其防御能力。在实施计划前，鲁登道夫还派人与勒芒将军接触，试图通过劝降减少不必要的损失，但遭到了对方的拒绝。

随着这一新战略的部署，德军利用飞艇对列日展开了空袭行动。这些飞艇由德国退役将领齐柏林伯爵设计并制造，采用金属骨架结构，外部覆盖蒙皮，体积庞大，约达两万立方米，填充氨气，能够攀升至3000米高空，并以每小时90公里的速度飞行。飞艇上装备了大炮、机枪、炸弹及作战人员。尽管德军仅拥有50余艘此类飞艇，面对这突如其来的空中威胁，列日城内的居民与守军最初感到困惑不解，纷纷涌上街头观看。然而，这些飞艇迅速展现出其破坏力，如同母鸡下蛋般连续投掷炸弹，导致列日城内硝烟弥漫，弹片四溅。由于当时炸弹投掷依赖于飞艇上的士兵手动操作，精确度有限，共计投掷13枚炸弹，仅造成9人丧生。鲁登道夫亲自接替阵亡的第14旅旅长职务，指挥步兵与骑兵巧妙渗透炮台防线，成功渡过马斯河，直指列日心脏。鉴于列日城的防御态势已难以维持，勒芒将军出于保存有生力量的考虑，命令守军撤离列日，前往布鲁塞尔与主力部队会合。同时，他组织起敢死队坚守炮台，士兵们积极响应，纷纷表示愿意留下战斗。勒芒最终挑选了10名军官，各自率领300名士兵，分兵把守各个炮台，以尽可能拖延德军攻势。而他本人则亲自带领300名精锐士兵，坚守降森炮台。另一方面，埃米赫指挥其余部队向列日推进，与鲁登道夫部会合。8月12日，4门由德国克虏伯兵工厂制造的“大贝尔塔”巨型火炮抵达前线。这些火炮口径达420毫米，每次装药200公斤，能够将900公斤重的炮弹抛射至10公里之外。炮弹内置延时引信，能有效穿透装甲后爆炸。每门火炮需由36匹马拖拽，行进时声势浩大，令观者震撼不已。鲁登道夫随即下令，4门“大贝尔塔”火炮集中火力轰击弗莱龙炮台。伴随着震耳欲聋的爆炸声，炮弹直击云霄后落下，轻松穿透炮台的防护层，造成比利时守军重大伤亡。弗莱龙炮台失守后，鲁登道夫将火炮分为两队，分别从左右两侧展开，逐个摧毁剩余的炮台。至8月16日，德军已占领比军11座炮台，仅剩勒芒将军指挥的隆森炮台仍在坚守。埃米赫与鲁登道夫联名致信勒芒将军，信由信使紧急送达隆森炮台。信中内容直截了当：列日城已陷落，12座炮台仅剩隆森炮台孤军奋战。德军数十万之众，辅以飞艇与巨炮的强大火力，战无不胜。鉴于当前局势，勒芒将军及隆森炮台已陷入绝境。两位德军将领对勒芒将军的忠诚与勇敢表示敬意，并建议其审时度势，避免无谓牺牲，尽早考虑投降事宜。

勒芒将军接到劝降信后，随即传给在场的所有官兵传阅。他沉声问道：“诸位，是否有人愿意选择投降？”在场官兵沉默而坚定，目光中充满悲壮，齐声道：“我们宁愿战死，也绝不投降！”勒芒将军眼含热泪，情绪激昂，当即挥笔在信上批注：“不！呸！”并将此回复交予信使带回。鲁登道夫收到回复后大为震怒，随即下令对隆森炮台发起猛烈攻击。德军四门巨炮齐发，每炮连射九枚900公斤重的炮弹，共计36枚炮弹如雨点般落在隆森炮台之上。瞬间，浓烟滚滚，血肉横飞，炮台的地下室弹药库不幸被击中，引发连锁爆炸。待硝烟散去，隆森炮台已化作一片废墟。埃米赫与鲁登道夫率队进入炮台废墟，发现遍地是比利时士兵的残肢断体。在瓦砾堆中，他们发现了一人血流满面，正是勒芒将军，已陷入昏迷。一名满脸血污的副官守在勒芒身旁，哭泣着请求德军尊重已“死亡”的将军。埃米赫随即召来军医对勒芒将军进行检查，所幸他只是昏迷。经过救治，勒芒将军苏醒过来。看到炮台已被攻破，他从担架上挣扎坐起，对埃米赫说：“我是在昏迷中被俘的，务必请你在战报中说明这一点。”说完，他交出了自己的指挥刀。然而，埃米赫接过指挥刀后，又将其递还给了勒芒将军，说道：“将军的指挥刀没有玷污军人的荣誉，请留着它。”勒芒将军虽败，但他的英勇与尊严赢得了对手的尊重。

后来，勒芒将军在战俘营中给阿尔伯特国王写信，表达了当时他乐于献出自己生命的决心，只是无奈死神并未接纳他。与此同时，柏林军民为攻克列日而欢呼庆祝。德皇威廉二世更是欣喜若狂，他高度赞扬了毛奇的卓越指挥，并亲自授予皮洛夫和鲁登道夫最高军功勋章。鲁登道夫也因此由上校晋升为陆军少将。在列日战役的激烈交锋中，德军遭遇了顽强的抵抗，最终导致超过25,000名士兵不幸阵亡。