大秦的先祖是舜帝时代的大臣伯益，据说伯益是颛顼后裔，舜帝赐姓“嬴”。大秦崛起的源头是非子。非子继承了柏翳的手艺，是一名出色的养马专家。周孝王赏识非子的才华，赐他“附庸”的封号，食邑于秦地，接管嬴氏的祭祀，号称秦嬴。所谓附庸，并非爵位，正式的爵位只有五等，即“公、侯、伯、子、男”；附庸则指的是依附于诸侯国的城邑领地，没有独立建国的权利。也就是说，此时的秦还不是诸侯国，但对于一个养马的人来说，能够获得这样的地位，算得上是一种相当大的进步了，最起码有了一个良好的开端。

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至秦嬴的曾孙秦仲时，周厉王无道，天下离心，西戎趁机攻掠周王朝的边境。附庸秦迎来了第一次发展机遇：周宣王即位后，任用秦仲为大夫，讨伐西戎。公元前822年，秦仲战死疆场，其长子秦其继位。秦其携兄弟四人，大败西戎。周宣王遂将西戎过往侵占的土地全部赐给他，并任命他为西陲大夫，世袭罔替。秦其的长子秦世父，是个血勇之人，他对于祖父秦仲死于戎人之手耿耿于怀，主动将王位让给弟弟嬴开，自己常年率兵与西戎作战。公元前776年，秦世父被戎人俘虏，但戎人畏惧秦国的报复，非但不敢杀害秦世父，反而隔年把他放了回去。附庸秦经过长达百年的惨淡经营，暴霜露、斩荆棘，艰难地在西陲恶劣环境中求得生存与发展，实力与日俱增，已实际位列诸侯国，只差一个契机。

公元前771年，西周王朝周幽王之子宜臼与舅舅申候勾结犬戎攻破镐京，幽王被杀，西周灭亡。犬戎大军盘踞于镐京，不肯离去。无奈之下，王子宜臼与舅舅申候召集秦及卫武公、晋文侯、郑武公共襄义举.驱犬戎，保社稷。此时只有秦是附庸，卫晋郑都是老牌公侯，春秋时风云人物。

次年，王子宜臼即位为周平王。慑于犬戎之威，平王决意东迁洛邑以避其锋，秦襄公为周王室开路，护卫周王至新都。周平王感念秦人的忠诚与勇敢，把被犬戎侵占的国土封与秦人，他对秦其说：“戎无道，侵夺我岐、丰之地，秦能攻逐戎，即有其地。（戎人不讲道理，强占我岐、丰之地，你如果能赶走戎人，即可拥有这些土地。）”至此秦方列为诸侯，秦人获得了建国的机遇，也具备了争夺王霸基业的资格。在周平王觉得千难万难，连他都觉得赏赐的土地，是给秦其画的饼，却不料仅仅二十年，秦其——也就是秦襄公以及他的儿子秦文公就把这个饼吃的干干净净。又经数代国君的努力，秦国在讨伐西戎之战不断扩张，歧丰之地皆纳其下，又先后灭荡社戎，击败邽、冀两戎部。征彭戏戎，兵临华山，收复杜、郑之地，灭小虢，进一步增强了自己发展空间。

期间秦襄公战死。

从给周王养马到成为一方诸侯，历时一百余年，其间的惨烈、艰辛很难想象。“自古秦兵耐苦战”，听一听大秦军歌，就能明白，大秦为什么后来能灭六国一统天下。

赳赳老秦，复我河山。血不流干，死不休战!

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天下纷扰 何得康宁 秦有锐士 谁与争雄

西有大秦 如日方升 百年国恨 沧海难平

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