在生活的万般景象中,关于时间的言论似乎随处可见:时光荏苒,岁月如梭,寸金难买寸光阴……无疑,时间的影响遍及我们的生活、学习与工作,它的存在似乎与我们每个人息息相关。人们常将“如影随形”用来描述影子的无所不在,然而与之相比,时间才是与我们更为密切的伙伴,它的无处不在更加难以忽视。
正因为我们对时间的习以为常,时间却显得那么虚无缥渺:我们明知时间近在咫尺,却难以捉摸其形,只能通过感受来确认它的存在。
于是,有人开始质疑:时间真的真实存在吗?它是不是仅仅人类构建的概念?
事实上,很多人对“时间”的理解或许有误。我们可以肯定地说“时钟是人类的发明”,但时间并非如此,它是实实在在的客观现实。
那么,时间究竟为何物?简单地说,时间就是一种变迁的过程,宇宙万物无不在持续的变迁中进化,而这一变迁是真实的、永恒的、不可逆的,时间也无法因此而倒流。
宇宙间的一切,包括人类,都有其生成与演变的历史。现代科学主流观点认为,人类由数百万年前的原始祖先经过漫长的时光演化而成。
不论你对进化论抱有何种看法,都不能否认人类有其起源,而非自始至终就存在的。
若时间仅为人类所造,则在人类诞生之前不应有时间存在,这显然站不住脚。时间在人类诞生之前早已存在,而且漫长无垠,人类的时光不过是短暂的一瞬。
然而,时间总是让人捉摸不透,它无所不在,遍布宇宙的每一角落。我们每日醒来,便能感受到时间的存在和其力量,无论是日月的轮转、江河的奔流、时钟的滴答声还是万物的沧桑变化,甚至是人们的发色变迁……这些都是时间作用的明证。但我们却难以直接触摸到时间,难以洞察其本质。
假设时间是万物不断变迁的过程,那么如果时间静止会怎样?时间的静止意味着万物的停滞,一切静谧如死,你看到的一切都将凝固,城市的喧嚣、大气的流动、日月的升落都将不再变化。
你甚至感受不到自己的心跳,这样的状态实际上等同于死亡。时间被彻底冻结了,但是随之而来的问题是:如何衡量或定义时间的静止?
如果我们想要证明时间被冻结,就需要一个更高级的计时方式来衡量时间的“冻结过程”,以免混淆“万年”与“一年”。
但这种假设本身就引发了矛盾,因为时间不可能静止,它只会不断前行。
那么,时间是否有始有终?
根据宇宙大爆炸理论,时间是有起点的,这个起点就是大爆炸的瞬间,而在此之前是不存在时间的。
然而,这一理论并不能说服所有人,且自身也存有缺陷。
逻辑上分析,“时间有起点”的说法也不够牢靠。如果时间有起点,意味着起点前不存在时间,那一切应是静止的,其实也就相当于“时间冻结”,而这正是前文所驳斥的观点。
以此类推,我们可以得出结论:时间也不会终结,它无始无终。
什么是过去、现在与未来?我们能否看见?
我们常说“现在如何如何”,然而我们实际上无法看见任何事物的“现在”,所见皆是过去。例如,早晨起床,照镜子整理仪表,镜中的你并非“现在”的你,而是过去的影像。
这是因为,我们只能通过光线来观测万物,而光线的传播需要时间,尽管对我们来说速度极快,但仍需瞬间。光线进入我们眼帘,还需要大脑的处理才能认知事物,这一切都需要时间。因此,我们所见的只能是“过去”,而非真正的“现在”。
万物皆在不断变化中,而时间正是对这些变化的度量,因此,时间也是一种维度。我们常说“我们生活在三维世界”,这里的“三维”指的仅是空间。然而更准确的说法应是“我们生活在四维世界”,这四维中除三维空间外,还包含时间这一维度。
实际上,“三维”这一说法对于现实世界并不十分确切,它更多是数学上的一种表述。在数学中,点无维度,线是一维,面是二维,体为三维。但现实中,并无所谓的“一维、二维”存在,我们所能感知的只有三维,不论所见事物多么细微,皆为三维。
因此,我们实际上生活在一个由“二维”构成的世界:空间维度加上时间维度。空间与时间是不可分割的整体,二者缺一不可,否则便失去了意义。
时间和空间一样,都是客观存在。人类发明了时钟来衡量时间的流逝,但时间本身并非人为定义。时间没有起点,也没有终点,它永恒无尽。