在襄樊之战中，关羽水淹七军威震华夏，曹操在震惊之余，竟然要迁都躲避关羽的锋芒。曹操手下的谋士司马懿等人劝阻了曹操，并建议联合东吴救援樊城。曹军救援樊城的统帅是徐晃，在史书上记载他击败了关羽，获得了曹操的嘉奖。那么关羽为何会败在徐晃手下呢？

当关羽水淹七军，歼灭于禁、庞德的三万援军时，徐晃正率领一万新兵屯驻在宛城。当时宛城刚遭受过曹仁的屠城，徐晃无法在这里抵挡住关羽。于是他率领部下选择地势险要的阳陵陂驻扎。曹操在采纳大家坚守襄樊的建议后，派将军徐商、吕建去增援徐晃。

为了防止重蹈过去兵力分散的覆辙，曹操还特意嘱咐徐晃，要等到兵力集中之后，才能前去救援襄樊。徐晃采取虚张声势的策略，迫使关羽在偃城的军队撤走。在夺取偃城后，徐晃又继续进逼，在距离关羽的围城三丈的地方扎营。

曹操又给徐晃派遣了大批兵力，这些人马由殷署、朱盖等将领率领，达到十二营之多。关羽在围头、四冢都有营寨，徐晃采取声东击西的战法，扬言要攻打围头，秘密攻打四冢。关羽见四冢坚持不住，便率领步骑军五千人出战。

徐晃与关羽交战，击退了关羽的反击。他还趁着关羽军队撤退的机会，对他们穷追猛打，一起进入了营寨。关羽的营寨防御牢固，围堑鹿角十重，但是在徐晃的猛攻下，被曹军击破。关羽的部下有的无法逃脱，自己投到汉水里淹死。

曹操因为这一次胜仗，对徐晃大加赞扬。他说自己带兵打仗三十年，包括古代善于用兵的人，都没有长驱直入敌人重围的。更何况襄樊被围困，险恶程度超过战国时莒、即墨之围，徐晃的功劳，超过了孙武和司马穰苴。在徐晃凯旋后，曹操还在庆功宴上向徐晃敬酒，说襄樊得以保全，完全是徐晃的功劳。

就拿徐晃和关羽的战斗来说，徐晃能够在战场上击败关羽，最主要的原因是战场形势有利、陆战兵力远比关羽强大。在关羽取得水淹七军的胜利后，一时被胜利冲昏了头脑。他为了尽力扩张战果，将兵力使用到了极限。

关羽一方面围攻樊城，一方面派军队向宛洛方向进攻。他的兵力一度到达了郏下，使得曹魏的腹心统治区受到了极大的震动。可是，这也让关羽的战场形势遭到了极大的破坏。关羽的兵力仅有三万多人，其中还包括了一部分水军。这些步军一面要围攻樊城，一部分要向北进攻，造成了关羽兵力分散的恶果。

当徐晃前来解围时，由于曹仁的顽抗，关羽的主力被牵制在樊城一带。他一方面要围困樊城，一方面还要迎战徐晃，这使得关羽处于腹背受敌的境地。在这种情况下，关羽被迫完全转入防御态势，在战术上变得极端被动。在这种有利的战场形势下，徐晃当然会作战比较顺利了。

在襄樊之战前期，由于曹操率领曹军主力身在汉中。这使得他派往救援襄樊的兵力不足，而且还是分批投入战场。这使得关羽能够抓住战机，将曹军各个击破。曹操在率军回到关东后，汲取了失败的教训，决定集中优势兵力，一举击溃关羽。

因此，曹操给徐晃派出了大批援军。这些援军是曹操从汉中带回的主力，战斗力很强。他还特别叮嘱徐晃要等兵力到齐后再发动进攻。由于有曹操坐镇摩陂，徐晃得以没有后顾之忧，带领绝对优势的兵力向关羽发动攻势。

我们看徐晃向关羽的进攻中，由于兵力占优，他可以采取各种战术进攻敌人。由于手中的兵力不足，使得关羽顾此失彼，疲于应付。在四冢之战中，关羽在亲自向徐晃发动反击时，只带了五千人马。由此可以看出，关羽兵力不足的窘况。

正是拥有了战场的主动权，拥有了绝对优势的兵力，徐晃才在战场上击退了关羽。当然，这也与关羽已经经过了几个月的战斗，将士疲惫有一定的关系。徐晃能够发挥自己的优势，在战场上击败名将关羽，挽救曹魏危局，当然要受到曹操的嘉奖了。

《三国志》中有一个有趣的现象，那就是关羽是如同战神一样的存在，只要有曹魏将领能够在与关羽的战斗中占到一点便宜，便大肆宣扬。这一次徐晃在战场上取得了对关羽作战的胜利，而且战果累累，当然更要大书特书一番了。

但是虽然历史上明确记载了徐晃击败关羽的战绩，如果我们仔细分析一下当时的战况，就会发现徐晃的战绩里水分太大。我们从战场分析可以看出，徐晃取得的胜利只是战术胜利，远没有达到战略上的胜利。他虽然在战场上取得了胜利，但是想要解樊城之围，还是困难重重的。

我们从历史记载的几个细节来进行分析。细节一，徐晃在关羽水淹七军后，率领部下向前推进，在阳陵陂屯扎。这个举动看似徐晃主动迎击关羽，可是他的动机却是在宛城无法迎战关羽。由此可见，徐晃的这个举动主要是为了自保，这也是他无法阻挡关羽部下北上曹魏后方的原因。

细节二，徐晃在夺回偃城后，向前推进到离关羽围城三丈远的地方扎营。有人曾就此对关羽嘲讽，说徐晃的军队推进到离自己营垒如此之近的地方都不能驱离，可见关羽已经陷入困境。还说关羽窘迫到这种程度，早就应该撤军了。

但是我们从另一个角度来看，徐晃拥有那么优势的兵力，能够在这么近的地方扎营，为何不干脆攻下关羽的围城？由此可以看出，关羽包围樊城的工事十分坚固巧妙，使得徐晃根本就不可能打破关羽对樊城的围困。

细节三，徐晃夺取的四冢只是关羽军在陆地上的一个营寨。我们看《徐晃传》中大书特书的四冢大捷，可以看到徐晃在这场战斗中，击退了关羽的反击，并且趁势夺取了四冢营垒。这个营垒对于关羽军队的重要性，却没有看到提及。

而且从战役的过程可以看出，这个营垒与关羽围困樊城的工事没有说明联系。因为从这个营垒逃出来的关羽士兵，在走投无路的情况下，被迫跳入了汉江。如果这个营垒是围城工事上的据点，这些士兵就不可能有这样的举动了。

细节四，关羽在战后依然没有撤军。在徐晃夺取四冢后，关羽依然没有撤军。甚至在曹军故意把孙权要袭击荆州的信件射进关羽军中，关羽闻讯后也不为所动。直到关羽撤军为止，徐晃和樊城的联系只能依靠弓箭和书信。这说明徐晃根本没能打破樊城的包围。

其实，要依靠徐晃解樊城之围是根本不可能的。这是因为在洪灾之后，樊城就被洪水包围。关羽拥有优势的水军，依托洪水建成的围城工事，是徐晃无法克服的障碍。因此，即便是徐晃的军营离围城工事只有三丈远，即便是他和樊城能够依靠弓箭联络，他们依然无法会合。

关羽撤军的真正原因，是孙权夺取了荆州。失去后方的关羽，实在无法再把仗打下去了。因此，关羽在得知荆州失守后，马上率领全军南撤，樊城之围因此得解。当然，这并不能妨碍曹魏一方大肆宣扬徐晃的战术胜利，给我们造成了徐晃解除樊城之围的错觉。

徐晃在解樊城之围的战斗中，击败关羽的主要原因是，关羽主力被樊城牵制，在徐晃的攻击下腹背受敌，战场形势十分不利。再加上关羽兵力不足，分散布置，被徐晃的优势兵力各个击破。同时，关羽的部下长期作战，体力疲惫也有一定的关系。

徐晃虽然取得四冢之战的胜利，但是他并没有打破樊城的包围。这是因为关羽拥有水军优势，这是徐晃无法克服的障碍。徐晃的胜利只是遏制了关羽向北的攻势，并不是关羽撤军的主要原因。只是因为孙权出兵袭取荆州，失去后方的关羽才匆忙撤军。