上周和几个朋友考察了几家美国的社区大学，感受颇深。美国的社区大学有点儿像付航嘴边的大专，但又有蓝翔的影子，是一种很神奇的存在。

美国的社区大学规模并不比普通大学小，其综合性更是让人叹为观止，上至飞机修理，下至母婴护理，从心理治疗到园艺肥料再到工商管理，从先锋艺术到开挖掘机，甚至哲学课程和焊接技术就在一座教学楼里。

基本上，学生未来面向社会的任何一种选择，你都能在社区大学里找到。而社区大学的另外一个特征就是学费便宜，入学门槛低，所以很多家境并不宽裕的美国人，会把孩子先送进社区大学学上两年，发现孩子确实有读书的天赋，再申请往名校转学。

我参观的那所社区大学，每年转去麻省理工、哈佛等名校的，平均十几个。这反而成了很多移民家庭送子女上名校的捷径。

不过让我真正惊讶的是，那所社区大学中，一栋很不起眼小楼里的热闹景象。每间教室里学生都塞的满满登登，甚至有没有桌椅的，就在教室角落席地而坐。

而不远处还有一个像是大车间的巨大教室，被隔断分割成了几个部分，里面有各种各样被拆解开的机械，各式各样大小不一的管道，数十个学生拿着各种工具，比对着教材忙碌着。

更让我惊讶的是，这些学生的年龄差异巨大，既有十七八岁的年轻人，也有四五十岁的中年，甚至还有两个中年大妈也混在其中。

陪我一起来的朋友告诉我，这里就是美国当下最火的专业，水管维修工、空调维修工和热水器维修工。

当朋友给我介绍了这些工种的收入，确实让我震惊了。现在在建筑公司或房屋维修公司里的水管工，有执照且有一定工作经验的，年薪基本超过十万，高的可以拿到十五万以上。这还只是他们的账面收入。

这两年，美国的金融资本大量涌入了房屋维护和维修行业，出现了不少网络预约服务平台。这些平台上发布的工作任务，很多业余时间也能完成，于是很多工人利用下班时间赚外快。一个月赚两三万美元的水管工大有人在，他们的收入已经超过了消防员，成了蓝领工资的标杆。

关键是相关业务的爆发式增长，催生了很多维修服务的创业公司，三五个工人就能组建一个，一年的营业收入可以超过两百万美元。也正是因为这个原因，美国现在各行各业的有闲阶层都掀起了学管道工的热潮，当然这里面有很大比例是因为当下维修价格昂贵，自学自用，有备无患的。

至于为什么美国的水暖工需求大幅增加，朋友也没有准确答案，只能说了几种猜测。

一是这些年美国的气候异常，夏天酷热，冬天严寒，原来很多不需要空调和取暖的州，如今夏天和冬天已经过不下去，不得不加装空调，市场需求放大。

二是这些年美国的自然灾害严重，西边山火，东边飓风，中部还有龙卷风，美国的房屋又大多木制，容易损坏，所以管道工的活计也越来越多。

三是这些年美国社会老龄化越来越严重，原本家里一些简单的维修工作，自己可以完成，但年龄大了，只有找维修人员上门。

当然还有一个重要的原因，那就是美国大量的基础建设和公共服务设施，都是上世纪八十年代末九十年代初为解决经济停滞而大举修建的，到如今已是四处漏风，到了不得不修，不得不换的阶段，这也造成了大量的用工缺口。

参观完那家社区大学，好奇心之下，我查了查网上的相关数据，敢情水暖行业是这几年美国私募基金投资最多的领域，在资本的推动下，有家叫REDWOOD的水暖维修公司，一年就拿到上亿美元投资，收购了数十家小型公司，营业额从几百万美元暴增到上亿美元。

而水暖工程的平台公司APEX更是一年整合了数百家小公司，数千水暖工，年营收超过二十亿美元，用这家公司的口号就是，让平台上的管道工都成为百万富翁。

也许未来多几个技能傍身，才是生存之本。