192年，曹操被推为兖州牧。

随即，曹操奋力击降了青州黄巾，总算成了真正的兖州之主。

然而，兖州，在当时虽然是“发达地区”，但也是“四战之地”，多面受敌。

而且，袁术、陶谦等人，也确实不打算给曹操喘息之机！他们趁曹操立足未稳，发起了围剿！

同样严重的是：曹操在兖州的根基不稳，兖州一些地方豪强，原本只是借他来抵抗青州黄巾的，并没有全力支持曹操争雄天下的意愿。

复杂、恶劣的内外部环境，对曹操构成了严峻的挑战！

然而，曹操却迅速解决了这些问题，很快摆脱了困境！

这是怎么回事呢？

汉末乱世之初，群雄拉帮结派，相互争斗。

当时的斗争格局，主要分为三部。

西面，是董卓挟持天子。董卓之后，则是李傕、郭汜继续挟持朝廷。

其实，这个集团的实力是最强的。他们不但拥有骁勇的凉州军、并州军，而且，还把持着朝廷，在政治、军事各方面实力都很强。

不过，在当时，他们却比较沉寂。

卓暴虐已甚，必以乱终，无能为也。——《三国志.荀彧传》

正如荀彧所分析的，董卓集团（及后来的李傕集团）内部问题太严重，“必以乱终”，自我消耗就会自己耗死，不会有很多大的作为。

相比之下，东面的两大集团，才是当时的“弄潮儿”，最为活跃！

东面，则主要分为两个集团。

袁绍、曹操、刘表，为一个同盟集团，以袁绍为盟主。

袁术、公孙瓒、陶谦（早期还有孙坚）、黑山军，为一个同盟集团。

两大集团你死我活，必欲致对手于死地！

曹操创业之初，自然就卷入了这样的漩涡之中！

而且，曹操很快就成为了漩涡的中心！

袁绍与袁术的竞争，首先是在豫州展开的。

当时，袁绍、曹操实力不足，他们的盟友周喁被袁术委派的孙坚所败，豫州一时为袁术-孙坚集团所掌握，袁绍、曹操先败一阵。

此后，漩涡的中心，转向了南北两翼。

当时，袁绍初得冀州，而刘表初得荆州。

因此，公孙瓒攻冀州，袁术、孙坚攻荆州，烽火在南北几乎同时拉开。

191年，孙坚战死，袁术遂不能战胜刘表，在争夺荆州的斗争中落入下风。

同年冬，袁绍在界桥大败公孙瓒，在冀州站稳了脚跟。

这一轮，袁绍同盟集团又占据了上风。

随即，斗争的漩涡，转入了兖州！

袁术在南线失利后，全师北上，图取兖州，并拉了黑山军、南匈奴的军队来助战！

陶谦也积极西进，攻占了兖州的华县和费县，夺取任城！

袁绍初得冀州时，主要应对的只有公孙瓒；刘表初得荆州时，主要应对的只有袁术。

而此时，曹操却要独自应对袁术、陶谦的联合攻击呀！

形势危急！

多面受敌，曹操当如何应对呢？

1、紧靠袁绍。

多面受敌，只有北面的袁绍是盟友。

一般来说，即便是盟友，也是要多加防备的。何况，袁绍不刚刚吃掉了表面上的盟友韩馥吗？

然而，曹操知道；靠紧袁绍，不但必须，而且是暂时安全的！

从曹操自身的需求来说，此时，他已经多面受敌，不但不能与袁绍为敌，而且，还要尽量争取袁绍的支援！

从袁绍需求的角度来说：此时，虽然袁绍已经取得了界桥之战的胜利，但在冀州仍然面临多重威胁，也需要老朋友曹操在南面顶住！

袁绍与曹操，此时只有背靠背，才能发展起来，这不是由两人多年交情决定的，而是由各自的利益决定的！

因此，曹操决定：将兖州治所，由昌邑迁到了鄄城。

鄄城，紧紧靠着袁绍占领区！

大家都知道：后来，曹操迎汉献帝后，袁绍就要求曹操把献帝迁到鄄城去！

显然，鄄城，是袁绍比较容易影响，乃至夺取的地方，曹操将治所迁到鄄城，一定程度上就是保持与袁绍的依附关系！

而从地缘上来说，鄄城距离袁术和陶谦及黑山军的进攻方向，都有一定距离，因此，曹操也就获取了更多的回旋余地和战略纵深！

2、对陶谦以监视、防御为主。

陶谦进攻的势头也是比较猛的。他们连续夺取了兖州东部的一些地区。

但是，陶谦对曹操并不构成决定性威胁！

其因有二。

（1）、地形。

陶谦夺取了兖州东部一些地区后，仍然没有突破亢父泰山之险。

后来，曹操曾经嘲笑吕布：吕布袭了兖州，却不晓得东据东平，凭亢父泰山之险截击我···

显然，此时，陶谦虽然夺了一些地区，但是，再要西进，已经十分困难了，曹操可以以少数兵力监视、阻截，就基本能确保此路无忧了！

（2）、陶谦只是顺便“蚕食”，还有“大事‘要忙，并无大举西进之意。

陶谦手上的主要军事力量，是精锐的丹阳兵。

然而，陶谦夺取兖州的这些地区，实际上主要动用的却是”诈称天子“的下邳人阙宣。

显然，陶谦不过是把徐州境内的反贼巧妙地引到曹操的地盘上来夺地盘，他本人并没有真的要大举西进！

191年和192年，陶谦正忙着联络孔融、郑玄等一批地方官员，准备拥戴名将朱儁，组织讨伐李傕的同盟···

显然，这时候的陶谦，也确实不会真的花太大力气来打兖州，只不过稍微呼应一下袁术罢了。

这样的陶谦，多看一眼，算曹操输！

3、以打击袁术为重点。

相比之下，袁术的威胁才是真的大！

（1）、袁术来势汹汹，已经大举深入！

袁术本在南阳，只是，孙坚死后，他干不过刘表了。刘表把他粮道断了，袁术在南阳存身不住，放弃南阳，全力北上！

此时，袁术已经深入到了封丘一带，已经是十分深入了！

（2）、袁术集团对曹操在兖州的合法性构成了致命威胁！

袁术是带着李傕任命的兖州刺史金尚来的！

你再怎么说汉献帝是李傕的傀儡也没用，天子就是天子，朝廷就是朝廷，朝廷任命的兖州刺史，比你曹操的合法性可是要强多了！

（3）、后期的变数极多！

袁术，是联合了黑山军和南匈奴贵族的。

此时，黑山军的主力，正在张燕的率领下，与袁绍、吕布（吕布此时投靠了袁绍）作战，而且作战不利！

所以，此时过来配合袁术的黑山军并非黑山军主力。

但是，一旦黑山军与袁绍的战事结束，不论胜败，黑山军主力都极可能南下来对付曹操！

如果袁术在兖州部分地区站稳脚跟，那么，庞大的黑山军主力到来，曹操的压力必然又会大增！

所以，如果不尽快把袁术驱逐出去，后果将不堪设想！

如此，曹操确立了背靠袁绍、监视陶谦、打击袁术的总体方针！

诸侯之地三属，先至而得天下之众着也，为衢地···四达者，为衢地···衢地交舍···——《孙子兵法九地篇》

曹操对袁术的进攻，几乎不需要太多笔墨介绍。

因为：看起来，袁术的军事部署，几乎是不可理喻的！

当时，袁术的军队，大部由自己率领，驻扎在封丘，一部由刘详率领，屯在匡亭。

一来，这两个地方，都在豫北平原，无险可守，先屯于此并没有任何优势！

二来，这两个地方，相隔不近，一旦有事，彼此救应并不快！

显然，袁术如此部署，不是立足于在此与曹操决战的。

袁术之所以如此部署，在于他自以为看清了兖州的命门！

兖州的名门是什么：内部诸侯林立。

看一看讨董卓时的所谓”十八路诸侯“，一半以上是兖州贡献的：兖州刺史刘岱、东郡太守桥瑁、陈留太守张邈、济北相鲍信、山阳太守袁遗···

所以，曹操虽为兖州之主，但其实下面的陈留张邈等人仍然是“诸侯”！

封丘、匡亭，就在东郡、陈留、济阴各郡交界之处，又是四通八达，正是所谓衢地！

显然，袁术是企图利用朝廷任命的金尚以及张邈等人与袁绍（曹操此时依附于袁绍嘛）之间的矛盾，争取陈留、济阴等地的支持。

后来吕布袭兖州时，这三郡也确实都背叛了曹操，看来，袁术认为可以争取这些郡，不能说看得不准！

然而，想法再好，你袁术始终要在军事上能当得住曹公一击才行呀！

否则，一切设想，再是美好，也不过是水中之月！

曹操出兵，首先攻打驻扎在匡亭的刘详。

袁术来救刘详，结果在路上被曹操伏击，袁术大败！

其实，我们前面说到，匡亭地区，境内无山，无险可守！以曹操的本事，一顿袭击，迅速击破刘详并不会有什么悬念！

而袁术的封丘到匡亭的距离不算近，袁术去支援的话，时间也少不了！以曹操的用兵之能，曹操是完全可以在袁术之前就解决掉刘详的！

然而，曹操并没有这么做！

原因很简单：袁术在兖州、豫州已经占据了一些地盘。

如果曹操迅速解决掉刘详，过早暴露实力，袁术很可能就不会出来与曹操决战，如果袁术保存主力，在占领区与曹操逐城争夺，情况对曹操是不利的！

曹操不迅速打下刘详，就是诱袁术主力来支援，然后在途中一举解决掉其主力！

如此，在一场经典的围点打援之下，袁术一败涂地，主力遭到重创！

初战，即决战。

决战既胜，局势就豁然开朗了！

他不急于打下刘详，不过是立足于把袁术吸引过来，在路中给袁术决定性的打击罢了！

袁术战败后，立刻退守封丘。

曹操立刻追了过去！

袁术主力被歼，不敢与战，在曹军围未合时就弃城逃走了！

袁术想要逃去兖州南部的襄邑。

襄邑，在春秋时宋襄公就建了城，是有坚固城墙的。

然而，曹操看穿了袁术的企图，迅速追击，在太寿追到了袁术，再次合围！

曹军并不直接攻打，而是决渠水灌城！

袁术被迫再次弃城而走，退出兖州，撤到了豫州境内的宁陵。

曹操哪里肯放过袁术，出境追击，在宁陵再破袁术！

无奈之下，袁术只好开启大逃亡，一路跑去了九江，彻底退出了对兖州的争夺！

九江，实在是有点远了，没有办法追击。

曹操遂回头来收拾陶谦！

之所以要攻打陶谦，一则因为曹操父亲之死，要为父报仇，但更重要的是：陶谦在徐州的威胁。

曹操没有去收复先前被陶谦攻占的兖州部分地区，而是趁着攻袁术败退后夺取的豫州地区，直取彭城，攻入徐州！

这一记’左勾拳“，完全出乎陶谦的预料，彻底把陶谦打蒙了！

因此，曹军连战连胜，给陶谦重大打击！

后来，曹操又再次攻打陶谦，再次横扫徐州！

尽管两次攻打陶谦，都未能一举夺取徐州(第一次是粮尽而退，第二次是吕布袭兖州），但是，陶谦已经彻底被打残，不再能成为曹操的威胁了！

府据河、济之会，控淮、泗之交，北阻泰岱，东带琅邪，地大物繁，民殷土沃，用以根柢三楚，囊括三齐，直走宋、卫，长驱陈、许，足以方行于中夏矣。然自春秋以来，不能抗衡于齐、楚，而纷纭之际，豪杰竞起，未见能以兖州集事者。何欤？盖必悬权而动，所向无前，然后可以拊敌之项背，绝敌之噤喉。若坐拥数城，欲以俟敌之衰敝，未有得免于覆亡者也。——《读史方舆纪要》

兖州，四战之地，只有英雄在此，掌握主动，才能争雄天下，如果只是自守之徒，被动挨打，很快就要完蛋！

曹操以其神明英武，在很短的时间内就连续击破袁术、陶谦，掌握了主动权！

如果不是因为内部问题没有解决，吕布袭其后，曹操很可能早早安定兖州、徐州、豫州，早早凌驾于袁绍之上，成为超大诸侯！

只是，历史没有如果。

由于曹操对内部问题处理不当，以及对徐州百姓的屠杀，导致兖州大族迎吕布，使曹操不得不走了很长的弯路···

不过，正确的路，始终不会白走！

由于曹操在创业初期打下了好基础，因此，在驱逐吕布，走完弯路后，曹操依然在四战之地拥有了较好的环境，为以后挟天子令诸侯，与袁绍争雄打下了坚实的基础！