在家人，记者和学者等待了解特朗普行政命令的影响的同时，他们担心在地缘政治斗争中失去的关系。
“1989年1月，我26岁的父亲把自己的生活连根拔起，搬到了世界的另一端。他从未上过飞机，更不用说在中国以外了。但是一位美国教授为他提供了博士后，这是他无法拒绝的机会。”
“当他着陆时，他只在机场公用电话上打了一个电话就宣布到达：不是回家，而是到大学。他名下有100美元，拨打国际电话太贵了。他的父母仍然住在他的农村故乡，反正没有电话。在接下来的七年里，昂贵的返乡航班是不可能的。相反，他通过给家人写信来保持联系：他写了关于美国，他的计划，最后是关于他的新妻子我的妈妈的信。”郝凯伦说
“直到我出生后，电话才在祖父母的村庄里可用。我父亲要他们安装一个，以便他可以打电话回家。尽管国际电话仍然很昂贵，但更顺畅的沟通的承诺使它值得。这样就开始了每周的仪式。他会给父母打电话，给他们最新消息，珍惜倾听他们的父母。”
“毫不夸张地说，微信改变了我父亲的生活。当该应用程序在2010年代中期作为消息，社交媒体，支付和其他日常服务的枢纽而流行时，他请父母为自己安装互联网，这样他就可以在不需要手机的情况下用视频通话用于数据。最后，他还有办法与兄弟姐妹保持联系，并与老朋友重新建立联系。微信已成为必不可少的数字链接，可以穿透中国的防火墙。”郝凯伦说
但是，这种联系的继续存在现在是一个悬而未决的问题。8月6日，特朗普发布了两项行政命令，禁止美国民众在45天内与微信和TikTok进行“交易”。没有人真正知道这些限制的范围有多大，无论这些限制是确定的还是允许变通的。无论是仅在美国申请，还是在全球范围内从Apple和Google应用商店中删除微信。
“尽管我父亲对它们不会太糟（可能出于必要）感到乐观，但他担心有一天他的微信访问权限会消失。他说：“如果禁止微信，我基本上将从微信家族中消失。” “一切都会改变。这将对我的生活产生巨大影响。”
失去理解
根据分析公司Apptopia的估计，美国每天有1900万人使用微信。这1900万用户代表着至少至少一个数量级的关系：与家人和朋友，与同事和消息来源的关系。在地缘政治层面上，禁止微信仅仅是特朗普政府对中国的仇恨持续升级的最新举措。但是从人的角度来看，这将是数亿甚至数十亿个连接的减弱或切断—尽管难以量化，但这种损失是不可否认的。
“这不仅会影响像我父亲这样的人，他们会失去与家人保持联系的主要渠道。这也将影响同样依赖该平台与中国人民和实体开展工作的企业，新闻工作者和研究人员。这些脆弱的关系最终是美中关系的基础：它们使两国保持开放的对话，促进了贸易和合作。” 郝凯伦说
斯坦福大学的研究员格雷厄姆·韦伯斯特（Graham Webster）一直在中国进行研究十多年，他大量使用微信来了解中国的情况。他使用它来召集致力于解决自己想了解的问题并与同事保持联系的中国专家。自大流行以来，这些渠道在取代面对面的互动中变得越来越重要。他已经注意到面对面对话的丧失在很大程度上减少了他在敏感问题（例如政治问题）上探究人们的能力。
作为研究界失去这种机会将是可悲的。
如果他也失去了微信，那么恢复这些直接通信渠道将变得更加困难：电子邮件不可靠，这是因为中国人很少检查收件箱，也因为电子邮件在跨境传输时经常会神秘地消失。Zoom是目前仍为数不多的几个平台之一，它也处于摇摇欲坠的领域，中国用户被切断了该服务的直接销售。
但是，即使有另一种方式来保持对话的进行，也无济于事，无法保存他对微信公众号的访问权限，博客通常只存在于微信生态系统中，并且是主要信息的重要来源。“如果我无法访问微信公众号，我将对中国决策者的想法，他们正在推行的政策以及他们如何解释并在彼此之间进行讨论失去很多了解。对于中国观众来说是中文。”他说。“作为研究界失去这种机会将是不幸的。这肯定会损害美国就未来如何与中国打交道做出明智决定的能力。”
牛津大学美国研究员杰弗里·丁（Jeffrey Ding）研究中国的AI策略，他还使用微信与家人，朋友和学者保持联系。他翻译的博客和文档中有80％以上来自于微信公众号和包括中国研究人员在内的微信消息传递组。
他说：“替代方案确实存在，如果我必须调整的话，我会的。” 例如，他将切换回电话以代替他的祖母每周进行视频聊天。但是，尽管他更有信心可以找到最亲密关系的替代者，但他担心自己在网络中失去的较弱的联系。他说：“我们不应轻视这些“更细”纽带的重要性。“有时候，最薄弱的联系会导致更深入的理解，并在机会出现时打开大门。”
美国在伤害自己
微信是唯一仍可与中国人交流的平台，“如果你考虑美国在做什么，那基本上就是在向中国学习。”中国公民周游友说。他在美国当记者，依靠微信与消息来源和亲人交谈。“它正在建立网络主权，并声称通过采取政治行动和法律手段来抵制竞争，从而保护美国的用户数据。这不是美国人所期望的一个自由和自由的国家所能做的。
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