民国时期,晋绥军是阎锡山领导的武装力量,而阎锡山是民国军阀中的骨灰级人物,控制了山西三十八年,是名副其实的“山西王”。
阎锡山之所以能成为军事寿命最长的军阀,和他为人处世的方法有关,首先他不做赔本的买卖,没有好处的事情他不会做;二,在晋绥军没有壮大前,阎锡山是从不干涉外省的事情,只要别人不主动惹他,他也不会去惹别人,自己在山西闷声搞建设。三,阎锡山很难相信外省人,他的晋绥军将领,大部分都是山西本地人,有些浓厚的地方色彩。
楚溪春是为数不多,被阎锡山信任的外省人,是晋绥军的“十三太保”之一,为阎锡山立了很多功劳。解放战争时期,楚溪春防守大同,和解放军作战,但是随着时局的发展,楚溪春也脱离了阎锡山,成为河北省主席,最后和傅作义一起选择和平起义。
楚溪春
1896年,楚溪春出生于河北蠡县,由于父母去世的很早,他从小和奶奶相依为命,楚溪春从小就很聪明,是一块读书的料子,奶奶还是省吃俭用把他送到私塾读书。
虽然楚溪春读书很聪明,但是家里实在太苦了,供不起他到县城读中学,后来楚溪春打听到,清政府正在办新式军事学堂,只要考进去了,学费和吃住都可以免去。
1910年,楚溪春以优异的成绩,考入直隶陆军小学堂。
1914年,从陆军小学堂毕业后,楚溪春又考入北京清河陆军中学,毕业后,到北洋陆军里面当了半年兵。
1916年8月,通过部队的保送,楚溪春进入保定军官学校学习,和张荫梧、王靖国、李生达等人是同学,这些人日后都是晋绥军的主力。
1918年,从保定军官学校毕业后,楚溪春被分配到山西当见习军官,当时阎锡山在组建干部训练队,楚溪春和张荫梧、王靖国等人进入了干部训练队。
张荫梧
1919年6月,干部训练队改编成一个团,楚溪春当上了连长,但是不久后,楚溪春被调回保定军官学校,担任学兵分队长。
1922年7月,楚溪春担任保定军校第九期步科第四队队长。
1923年8月,保定军官学校停办后,楚溪春到直系部队里面当中校参谋。
1924年,第二次直奉战争时期,冯玉祥在北京兵变,楚溪春所在的部队被缴械。
1925年1月,段祺瑞在冯玉祥和张作霖的支持下,在北京临时执政,楚溪春担任执政府卫队旅上校参谋长。不久后,冯玉祥和段祺瑞关系破裂,卫队旅被冯玉祥强行解散,楚溪春又失业了,他就到陆军大学干了一段时间闲职。
1927年1月,张荫梧在山西军官教育团当主任,在他的推荐下,楚溪春重新来到山西,担任山西军官教育团的主任,张荫梧算是楚溪春最大的恩人,如果没有楚溪春的推荐,他就没有日后的成就。
6月,北伐战争期间,阎锡山宣布加入国民政府,担任国民革命军北方司令,张荫梧当上晋绥军第七军的副军长,楚溪春担任少将参谋长。张荫梧和楚溪春率兵,在晋绥军左路总指挥商震的率领下,朝着北京方向进攻,在路过宣化的时候,和奉军的主力汤玉麟、张作相部交战六天六夜,结果不敌奉军,被迫撤到雁门关一带。
汤玉麟
1928年3月,蒋介石已经重新担任北伐军总司令,北伐战争继续,在西北军和桂军的配合下,晋绥军开始对奉军反攻。5月,张荫梧和楚溪春率兵偷袭奉军的侧翼,联合奉军其他部队,一起占领了保定。
6月,张荫梧率兵进入北京,阎锡山任命张荫梧为北平警备司令,楚溪春为北平宪兵司令。在北平安顿好后,楚溪春把宪兵扩编为六个营,还创办了宪兵干部培训班。后来晋绥军整编,张荫梧担任四十二师师长,楚溪春担任参谋长。
1928年12月,楚溪春兼任四十二师一二五旅的旅长,由于这个旅的士兵,很多都是在北伐战争中收编的,所以军纪特别差,在经过楚溪春的一番改造后,部队的军纪进步了很多。
1929年6月,孙中山的灵柩迁回南京,楚溪春担任起灵仪式第三纵队的指挥。
1930年,阎锡山为了对付蒋介石,在晋绥军中大面积扩军,楚溪春的旅扩编为师,楚溪春担任师长。
楚溪春
中原大战爆发后,张荫梧担任晋绥军第四路总指挥,他率领主力进攻山东,让楚溪春率兵留守北平,维护当地治安,因此楚溪春的部队在中原大战时期没有什么损失,给日后的崛起留下本钱。
9月,张学良宣布支持蒋介石,阎锡山、冯玉祥等人领导的反蒋联军溃败,东北军开始要进入北平。当时奉军先头部队的一个旅长牟中珩,是楚溪春在保定军校的同学,在牟中珩的配合下,楚溪春顺利把部队安全撤回山西,驻守在娘子关一带,担任察绥宪兵司令。
阎锡山在中原大战后,暂时离开了山西,张学良控制了晋绥军,他把楚溪春的部队调离晋绥军,划入东北第四军的序列,楚溪春担任副军长,兼平绥铁路护路司令。
1934年9月,楚溪春到陆军大学将官班深造。
1936年7月,张荫梧担任晋绥军教育团团长,楚溪春又回到山西,担任晋绥军教育团的教育长。阎锡山在中原大战失败后,虽然又重新上台,但他的疑心病越来越重,晋绥军的很多将领不被他信任,在这种情况下张荫梧离开了晋绥军,而楚溪春留了下来。
1937年8月,抗日战争爆发,楚溪春授予陆军中将军衔,担任第二战区司令部参谋处长等职。
1939年,楚溪春升为第二战区参谋长,这时候阎锡山已经把楚溪春当作心腹,在日军的一次空袭中,阎锡山亲自拉着楚溪春躲进防空洞,生怕楚溪春出事。
1940年,晋绥军的孙楚担任第八集团军总司令,他和第一战区总司令卫立煌发生冲突,阎锡山让楚溪春担任山西第三行署主任,去缓和孙楚和卫立煌的矛盾。
在一次转移中,楚溪春身边只有一个营的部队,后面有大量日军追击,楚溪春在突围的时候,有不少老百姓也跟着逃跑。当楚溪春一行人逃到一个渡口,部下们要楚溪春先坐船渡河,可楚溪春坚决要老百姓们先渡河,最后岸边的老百姓和楚溪春等人,都成功渡河。
卫立煌
1941年3月,阎锡山任命楚溪春为第八集团军副司令,驻守在孝义县。当日军进攻横岭关时,楚溪春率领四十三军,协同其他晋绥军抵抗日军,楚溪春手下的四十六师成功收复横岭关,并且在当地坚守了一个月。
1943年,共产党员杜任之,担任山西第十八区战地工作委员会主任,当时杜任之在孝义和楚溪春一起工作。这时候阎锡山下令楚溪春,要把杜任之押往第二战区司令部,楚溪春把阎锡山的电报拿给杜任之看,表明自己也是无赖之举,就把杜任之送往阎锡山那里。
1945年,日本人宣布投降后,阎锡山让楚溪春率兵从孝义出发,前往太原接受日本人的投降。当楚溪春率兵顺利进入太原后,又率兵继续北上,相继收复大同等地,设立了大同领导组办事处,楚溪春担任主任。
傅作义
1945年,傅作义的部队在绥远和解放军作战,楚溪春想从大同出兵配合傅作义,结果被解放军阻挡。
1946年,解放战争全面爆发,解放军在山西占领了朔县、岱岳两县,楚溪春让手下的一个团进入怀仁,并且枪毙了丢掉两县的副师长张汝龙,这时候大同已经是一座孤城。7月,解放军十个团攻打应县,楚溪春从大同调出暂三十八师,和一支保安部队,加上四辆战车去支援应县。
7月底,解放军五个旅,还有另外三个团,再加上一支炮兵部队,发起大同集宁战役。楚溪春率领主力部队固守大同北关和火车站,山西保安第二团守南关,口泉、怀仁也有驻军。
8月,楚溪春率兵攻打解放军侧翼,使晋绥军在怀仁的部队撤到口泉,然后把口泉所有的部队撤到大同,再把包头的武装交通警察部队调往大同,楚溪春打算和解放军在大同决一死战。8月中旬,解放军已经占领了晋绥军在大同的外围阵地,开始进攻大同的飞机场,当时大同守军的一个团起义,结果遭到楚溪春部队的攻击,起义部队的阵地又回到楚溪春手里。
楚溪春
解放军和晋绥军在大同的作战很激烈,双方在各大据点血战,楚溪春身上随时带着安眠药和手枪,只要大同失守,他随时准备自杀。
9月13日,在傅作义的配合下,围攻大同的解放军暂时撤退,楚溪春的部队和傅作义的部队在堡子湾汇合。
10月,楚溪春率领四千人打通了平绥铁路,经过大同一仗,楚溪春成为国民党的名将,但是大同的环境很严峻,国民党的军政人员不团结,楚溪春经常被排挤,他有了脱离晋绥军的想法。
1947年8月,在东北行辕主任陈诚的邀请,楚溪春来到东北,担任沈阳防守司令,这时候沈阳的学生闹游行,楚溪春逮捕了几个带头的学生,平息了学生游行。
陈诚
1948年2月,在傅作义的推荐下,楚溪春担任河北省主席,此时国民党在河北只有二十来个县,省政府办公室在北平。10月,楚溪春担任国民党河北省执行委员会主任委员、北平党政军督察总监。
1948年底,解放军发起平津战役,楚溪春在河北的日子越来越不好过。
1949年2月,楚溪春和傅作义一起接受和平改编。
1950年,新中国成立后,楚溪春担任政务院参。
1954年,楚溪春担任全国政协委员。
1966年,楚溪春去世。
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