民国时期，山西和绥远是军阀阎锡山的地盘，因此阎锡山的部队也被称为晋绥军，晋绥军也是民国历史中一支很强大的武装。

晋绥军的首领阎锡山，是一个投机类型的军阀，在国民革命军北伐以前，他知道自己的实力弱小，所以基本上不会参与省外的军阀混战，他还有一个原则，就是只要不侵犯他的利益，他绝对不会发动战争。如果是多个派系斗争，阎锡山会认真地打算盘，觉得哪一方的胜算大，给他的利益多，他就会加入哪一方，阎锡山就是靠着这样的本领，成为民国中的骨灰级军阀。

晋绥军的名将很多，其中名气大的有傅作义、商震、徐永昌、杨爱源等人，他们都是晋绥军的标志人物。商震和徐世昌是属于“带资入股”加入晋绥军的，商震从前是陕军的旅长，因为他的靠山陕西督军陆建章倒台，他才率领部队投靠阎锡山。徐永昌从前是国民三军的二把手，国民三军在和直奉联军的大战中失败，徐永昌才率领国民三军剩下的三个师投靠阎锡山。

抗日战争爆发后，商震、徐永昌、傅作义等人都脱离了阎锡山，因此杨爱源成为晋绥军的二号人物。杨爱源属于晋绥军的后起之秀，在阎锡山的提拔下，成为晋绥军的大将，而且他的军事生涯也都是在晋绥军中。

杨爱源

1887年，杨爱源出生于山西五台，和阎锡山是老乡，他的父母都是普通农民。

杨爱源小时候在村里的私塾读书，后来又考上县里的新式学堂，他的学习成绩很好，是一个学霸。他很喜欢军事，想弃文从武，在亲戚的资助下，杨爱源考上保定陆军速成学堂。

1914年，从保定军校毕业后，杨爱源在皖系部队当见习军官，后来在阎锡山的邀请下，回到山西在晋军中当排长。

1916年，陕西督军陆建章倒台，商震没有了靠山，于是率兵来投奔阎锡山，他的部队被编为一个团。当时杨爱源已经是营长了，为了监视商震，阎锡山把杨爱源的营安排到商震那里。虽然商震知道杨爱源是阎锡山派来监视自己的，但杨爱源为人忠厚，又恪尽职守，和商震也成为了好朋友，后来杨爱源一步步升官，和商震平起平坐，商震一点怨言也没有。

1917年5月，陕西的军阀郭坚，在陕西都督陈树藩的怂恿下，率领两千人的部队进入山西南部，阎锡山立马派商震率兵前去抵抗。杨爱源率领自己的一个营在临晋驻防，郭坚的部队多次发动进攻，都被杨爱源给打败了，并且消灭了郭坚的五百多人，最终在商震的全力打击下，郭坚率领残部退回陕西。

郭坚

1917年秋，当时北洋政府的段祺瑞，派兵进攻湖南的湘桂护法军，阎锡山为了巴结段祺瑞，让商震领兵去湖南配合北洋军作战。结果商震在湖南被湘桂护法军打败，商震本人也成为俘虏，阎锡山在山西听到这个消息后，内心非常的难过，可他还一个劲地打听杨爱源的消息。

8月，商震和杨爱源都安全逃回山西，阎锡山没有怪罪商震，重新帮他组建了部队，商震替杨爱源请功，阎锡山升他为团长，。

1924年，杨爱源升为晋绥军少将旅长。

杨爱源

925年8月，河南军阀樊钟秀率兵攻打山西，在辽县和商震的部队交战，杨爱源率兵支援八伏岭，最终樊钟秀率兵退出山西，杨爱源又立了大功。

1926年春，张作霖、吴佩孚联合攻打冯玉祥的国民军，这时候阎锡山也想分一杯羹，就派商震率兵进攻河北的国民二军，杨爱源的部队担任预备队。

1926年夏，冯玉祥在被直奉联军打败后宣布下野，剩下的国民军开始攻打山西，杨爱源率兵驻守大同，防御着国民军的进攻。在奉军的支援下，阎锡山打败了国民军，国民军朝着西北撤退，阎锡山趁机把地盘扩张到绥远，晋绥军正式成立。

杨爱源在和国民军的战斗中立了大功，被升为中将师长，并且担任晋绥军的训练总监，负责监督训练士兵。

杨爱源

1927年春，阎锡山又开始扩军，杨爱源当上晋绥军的军长。6月，阎锡山正式加入国民政府，并且担任北方国民革命军总司令，杨爱源担任晋绥军第二军军长。

9月，晋绥军和奉军发生战争，徐永昌担任晋绥军右路军总指挥，杨爱源担任副总指挥，和商震的左路军一起夹击奉军。左路军刚开始进攻很顺利，为了多占领一些地盘，商震居然孤军深入，遭到奉军反攻，左路军战败，导致右路军也被迫撤到娘子关。奉军朝着娘子关进攻，杨爱源率兵坚守阵地，打退了奉军的进攻，受到阎锡山的嘉奖。

1928年，蒋介石重新担任北伐军总司令，北伐战争继续，阎锡山的晋绥军改编为第三集团军，杨爱源担任第三军团总指挥。杨爱源率兵占领石家庄，并且在定县打败奉军，在5月份的时候又占领保定。

阎锡山

6月，晋绥军已经掌握了平津地区，这时候阎锡山已经有了山西、绥远、河北、察哈尔和平津地区，从“山西王”变成“华北王”，他的势力达到巅峰。11月，杨爱源在北伐战争中立下战功，阎锡山任命杨爱源为察哈尔省主席。

1930年，中原大战爆发后，虽然杨爱源不造成阎锡山反蒋，但他还是接受了阎锡山的任命，担任陇海线副总指挥，这时候杨爱源手下四个军的兵力，是晋绥军的主力。由于张学良支持蒋介石，突然率领东北军出关，导致反蒋联军大败，阎锡山和冯玉祥都宣布下野。

在离开山西前，阎锡山把山西的军政大权交给徐永昌和杨爱源等人，自己逃到大连去了。张学良在中原大战中帮了蒋介石，获得了华北地区的控制权，张学良把晋绥军的十四军缩编为四个军，杨爱源担任其中一个军长。

孙楚

1931年夏天，石友三在华北反张学良，阎锡山准备让杨爱源、徐永昌也参与，当时谣传西北军的宋哲元想进军山西，杨爱源和徐永昌决定按兵不动。这时候张学良一边要宋哲元进攻太原，又要杨爱源派兵攻打石友三，晋绥军的将领们觉得张学良欺人太甚，都不想去打石友三，杨爱源决定按兵不动，张学良和蒋介石南北夹击，打败了石友三。

1931年8月，阎锡山以看父亲为由，偷偷返回了山西，在老家五台见到杨爱源、孙楚等人，商量重新出山的事情。蒋介石多次重金收买杨爱源，可是都被他拒绝了，他对阎锡山特别忠心，在阎锡山的的吩咐下，杨爱源派人在山西各地联系晋绥军的部队，为阎锡山的复出做准备。

石友三

9月初，张学良怕阎锡山在山西复出，准备派东北军进入山西，并且要杨爱源来北平开会，杨爱源来到北平后，去往德国医院看病。几天后，“九一八事变”爆发，张学良没有心思管阎锡山的事情，杨爱源趁机回到山西。

11月，杨爱源担任山西清乡督办，他在太原成立了抗日义勇军训练所，组织了六百多个山西的大学生，让他们接受军事训练，为抗日做准备。

12月，山西的大学生发起游行活动，要求国民党抗日，国民党在山西的省党部，派军警镇压游行的学生，造成了流血事件。阎锡山为了在山西取得民心，他让杨爱源率兵关闭国民党在山西的省党部，还捉拿了省党部的官员，从而平息了山西的民愤。

晋绥军

1932年2月，蒋介石和阎锡山握手言和，阎锡山正式出山，担任太原绥靖主任，杨爱源和徐永昌顺势把山西的“客军”请出山西。

1935年10月，红军到达陕北，阎锡山怕红军进入山西，让杨爱源在晋西严防死守，防止红军东进。

1936年2月，红军进入晋西地区，杨爱源率兵阻击失败，阎锡山向蒋介石求援，五个师的中央军进入山西。中央军进入山西后，在太原成立了“剿匪总指挥部”，陈诚担任总指挥，杨爱源担任前敌总指挥。5月，红军在进入吉县等地后，为了团结一致抗日，选择离开山西回到陕北。

1937年，抗日战争爆发后，阎锡山担任第二战区总司令，杨爱源担任第六集团军总司令。9月，八路军在平型关和日军作战，杨爱源率兵在平型关外围协同作战。

10月，杨爱源率兵参加了忻口战役。

1938年初，日军在华北集结了十万大军，分三路进攻晋南地区，杨爱源率兵在隰县、永和一带阻击日军。

1938年中旬，日军已经占领了大半个山西，阎锡山只好退守晋西地区，这时候晋绥军很多将领都脱离了阎锡山，可是杨爱源依然留在阎锡山身边。

1939年，杨爱源升为第二战区上将副司令，兼第六集团军总司令。

1941年，随着杨爱源的一步步升官，这让晋绥军的另一个大将王靖国嫉妒，王靖国经常在公共场合刁难杨爱源，面对这种情况阎锡山什么话也没说。第七集团军总司令赵承绶，看不惯王靖国的嚣张，决定为杨爱源出头，他找到阎锡山说，既然总司令不信任杨爱源，就让他去后方待着，可现在又让杨爱源担任副司令，却又不维护他的威严，这到底是为什么。

阎锡山听了赵承绶的话，自己也觉得有点过分了，他下令以后有什么军事文件，都要给杨爱源过目了，再拿给自己审批，然后阎锡山找到王靖国，要他以后少和杨爱源发生矛盾。

1942年，日军进攻晋西，阎锡山和杨爱源决定坚决抵抗，当时日军觉得晋绥军不堪一击，结果在交战的时候战败。

商震

1945年，抗日战争刚结束，阎锡山要进攻上党解放区，当时很多人都不同意挑起内战，杨爱源也劝说阎锡山不要动用武力，可是阎锡山没有听。

1946年，杨爱源担任太原绥靖副主任，虽然他是名义上的山西二把手，此时他的兵权已经被阎锡山剥夺。

1947年2月，解放战争时期，解放军光复孝义，继续朝着介休进军，这时候晋绥军士气低下，阎锡山亲自去平遥督战，把太原的军事指挥权暂时交给杨爱源。不久后，解放军开始进攻太原，这让杨爱源很害怕，要阎锡山回到太原主持大局。

1948年底，这时候杨爱源已经没有什么官职了，阎锡山知道山西保不住了，他让杨爱源帮忙处理自己在山西的财产。

李宗仁

1949年2月，阎锡山让杨爱源去往南京，希望说服李宗仁，可以把行政院长的位置给阎锡山，来到南京后的杨爱源，就再也没有回到山西。

1950年，杨爱源来到台湾后，担任军事顾问。

1952年，杨爱源以陆军上将的身份退役。

1959年，杨爱源在台北病逝。

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