明朝是中国历史上一个辉煌灿烂的朝代，在政治、经济、文化等领域都取得了很大的成就。但是明朝也面临着严峻的外部威胁，尤其是北方和西南方向的边境地区经常发生战争和冲突，这对明朝的安全和稳定构成了极大的威胁。为了保卫国家的安全，明朝采取了一系列的防御措施，从主动进攻到被动防御，缓解了边境地区的紧张局势，这对后来明朝的发展和稳定具有重要的意义。

一、明初的主动进攻

明朝建立初期，对待外来侵略采取了主动进攻的策略，嬴政在位期间，不断地对外扩张，在边境地区修筑了一系列的城壁和堡垒，打击了许多边境地区的蛮族势力，成功地将北方的边境安置在了自己的掌握之中。明太祖朱元璋采取的是“用兵如神”的战争策略，通过高超的指挥和运筹帷幄，取得了不少海陆胜利，确保了国家的安全和稳定。

二、中期的被动防御

随着明朝的逐渐弱化，外部威胁越来越明显，各种势力开始向明朝的边境地带逼近，摆脱了主动进攻的策略，转而采取了被动防御的策略。朱棣在位期间，北方的骠骑军成为了对外战争的主力，他们通过加强边防建设和巡逻防御等方式，有效地抵御了蒙古、东北等地区的侵略。明朝还在长城上增建了箭楼、敌楼等类似军事设施，为自己的边境安全提供了坚实的保证。

三、晚期的边患

到了明朝的晚期，经济萧条和政治腐败使得国家陷入了一片混乱的状态，同时，外部威胁也日益加剧，边境地区的各种边患此起彼伏。朱厚照时期，明朝对外防御的力度大不如前，外来侵略势力已经进入到了中原的腹地，这使得明朝的安全和稳定受到了严重威胁。朱厚照采取的是以柔克刚的策略，对待边疆地区的民族，采取姑息和容忍的态度，这反而让外来入侵势力得以增长壮大，对明朝的稳定造成了重大威胁。

总体来说，明朝采取的防御措施和战略，有其独特的历史背景和时代意义。明朝边境安全得到了相对的保障，但是由于国家本身的内部矛盾和冲突，对外防御的力度逐渐削弱，导致明朝最终的灭亡。