人生在世，命运各不相同。

有些过得不好的人，时常抱怨命运的不公。但抱怨除了输出不良情绪，没有半点用处。

真正自立自强的人，早就韬光养晦，瞅准时机，准备翻身对抗坎坷的生活了。民国时期著名的宋氏三姐妹之母倪桂珍，就是这样的人物。

论人生坎坷程度，她可谓是“王者级选手”：她本是小康家庭的姑娘，却在结婚后为了养家不得不去做了伺候人的丫鬟。可就是凭借这一手烂牌，倪桂珍给自己开创了一条康庄大道。

她的一生可谓跌宕起伏，降生时虽无人在意，等到倪桂珍去世的时候，葬礼名动青岛城，民国大量名流都前来拜会。

众人津津乐道她的一生，因为这个平凡的女性，培养出了中华民国两位“第一夫人”。如此本事，除了隋朝独孤家的老太爷能和她相提并论外，再无他人。

那么宋氏三姐妹的母亲倪桂珍到底有着怎样的家庭出身？在和丈夫宋耀如成婚后，她对整个家庭付出了什么？她是如何教育自己的六个子女的，才让他们个个如此优秀？

1869年，倪桂珍出生在上海，她的父母都在基督教堂工作，父亲还是当地小有名气的牧师。作为家中的三女儿，她从小就跟着专门的老师学习中西文化。

虽然受到了西方思想的浸润，但倪家父母还具有相当的封建性。他们认为女子就应该缠起天足，弄出一双三寸金莲出来。

但在缠足的过程当中，倪桂珍觉得疼痛至极。她哭泣着求母亲饶了自己，没过多久还发起高烧几乎丢了性命。父母不舍女儿受苦，在商量后决定索性不给女儿缠足了。

在当时的社会，几乎家家户户的女孩都是三寸金莲。倪桂珍的大脚在这些人中间显得格外特殊，虽然时常有人因此对她指指点点，但倪桂珍一点也不在意。

毕竟她知道那些缠了脚的姑娘，个个行动不方便。而她却能快快乐乐地跑跑跳跳，这种自由感，足以抵挡那些风言风语。

8岁那年，倪家父母将倪桂珍送到了上海女子学校读书，她在学习期间刻苦无比，6年后，便以遥遥领先的成绩考进了上海著名的佩文女子中学。

在校期间，倪桂珍将所有的心思都放在自我提升上，除了各科成绩名列前茅外，她还学得一口流利的英语，更弹得一手流利的钢琴。

毕业后，父母着急为她谋一门亲事。

毕竟在当时那个时代，她的年纪已经不小了。但媒婆上门时，一不问她的才艺，二不问她的成绩，单是低头看到她的那双大脚，就一言不发扭头就走。

因为脚丫子不是三寸金莲，聪慧又有能力的倪桂珍，在上海竟然找不到一家门当户对的，愿意迎娶她进门的婆家。

母亲为了她的事情每日满面愁云，妹妹的事情很快也被大姐知道了，她将这事告知了丈夫牛尚周，希望他能够给妹妹介绍一个合适的对象。

牛尚周认为，自己的好友宋耀如和妻妹很是适配。虽然宋家贫穷，但宋耀如自己游访多国，和不少上层人士交往颇深，如今的工作和自家岳父一样都是牧师，两家可谓是门当户对。

并且牛尚周和宋耀如打交道的过程当中，深感对方是值得信任和托付的人。他拍着胸脯和妻子保证，选择宋耀如绝对没问题。

倪家父母听到大女婿如此信誓旦旦保证，便安排女儿同宋耀如见了面。看到倪桂珍的脚时，宋耀如一点特殊反应都没有。

因为宋耀如在国外看惯了大脚女人，他反而觉得国内的三寸金莲很奇怪。二人见面以后，他们互相对对方都很满意，双方父母便约定了婚期，定下了二人之间的婚事。

1897年的夏天，倪桂珍和丈夫宋耀如在上海的教堂举办了新式婚礼。他们在牧师面前，许下了此生此世永远不背弃对方的承诺。

这一切太过于美好，以至于显得婚后的生活太过于辛苦。宋家的家底太单薄，二人成婚以后，宋耀如担任牧师的工资也不够维持家用。

倪桂珍只得将父母给自己带来的嫁妆，拿出来补贴生活。在当时社会，但凡用妻子嫁妆的男人，都被认为是没本事的。宋耀如为此羞愧不堪，他打从心里觉得自己对不住妻子。

当宋耀如给妻子说自己对不起她的时候，倪桂珍都是一副毫不在乎的样子。

后来丈夫说得多了，她索性告诉对方表示她有办法能够把嫁妆都挣回来，同时让宋家人过上富裕的生活。

宋耀如不明所以，忙问妻子有什么好方法。倪桂珍却告诉他，自己打算去盛宣怀家里做女仆。

听到这个消息，宋耀如忙不迭摇头拒绝。妻子到底是小康家庭出来的姑娘，怎么能到盛家去做仆人呢？但倪桂珍已经下定了决心，无论丈夫怎么说她都不肯回头。

对生活束手无策的宋耀如只得同意，让妻子放手去做。

盛家当时是上海出了名的世家，一共有16个孩子。当倪桂珍上门表示自己想做丫鬟的时候，盛家主事人一口就同意了。

她在当地有名的女子高中读过书，懂得多、又会英语，很快就在盛家成了丫鬟中的第一人。

盛家从老太太到太太再到小姐们，都很是欣赏倪桂珍。倪桂珍因此从盛家拿到了富足的报酬，提升了宋家的生活水准。

在盛家做工的过程当中，倪桂珍并非只低头干好自己的活儿，她还偷偷学习盛家人的思维方式和观念，同时加强和盛家主子们之间的联系。

倪桂珍心里很明白，自己的丈夫并非池中之物，如今正处在“待时而飞”的阶段。

以后要想跨越阶级，必然需要盛家的帮助。而她的这些努力确实也得到了回报——后来在宋耀如需要帮助的时候，盛家人确实伸出援手拉了他一把。

攒够了钱以后，倪桂珍从盛家辞职了。

因为此时丈夫已经在生意场上厮杀出了一片天地，倪桂珍认为，自己如今最为重要的任务不是挣钱，而是将自己的子女们教育出来。

她在培养孩子的过程当中，选择中西方文化贯通的方式，来提升他们的格局与素养。

在宋耀如开办印刷厂挣了大钱以后，倪桂珍为了能够拓宽子女们的视野，强忍着心头的不舍，将他们相继送到了美国接受先进的教育。

孩子们走了以后，倪桂珍腾出了手，能和丈夫一起经商。

在夫妻二人的努力之下，他们开创了属于宋氏家族的商业帝国。除了印刷厂，他们还办了面粉公司和印书馆，手中的资金也越来越充足。

但宋家夫妇都不是只顾自己的人，他们看到民族处在风雨飘摇中时，也想贡献自己的一份力量。

在多次协商后，他们认为好友孙中山值得信任，于是就在孙中山最需要的时候，拿出一笔巨款支持他的革命工作。

宋家的几个孩子从美国名校毕业之后，事业干得风生水起。长子宋子文是民国时期名震天下的金融家，二子宋子良是外交司的司长，三子宋子安是当时国货公司的老板。

至于她的三个女儿那就更不用提了，毕竟宋家三姐妹的风采，从民国到现在，当真是无人不知无人不晓。

可以说，若是没有倪桂珍，哪里有宋氏家族后来的鼎盛与荣耀，她才是真正意义上的贤妻良母。

文/张易宁

参考资料：

1.《浦东：宋氏家族的娘家》庄峻

2.《宋氏三姐妹之母倪桂珍的教子之道》环环