你知道吗？历史上最辉煌的罗马帝国和大汉王朝处于同一时代；耶稣和汉光武帝刘秀的生日只相差20天；达芬奇在画鸡蛋的时候，唐伯虎在画山水美人；1799年，乾隆和华盛顿病逝，而拿破仑刚开启自己的皇帝生涯。

在世界还没有迈入全球化进程之前，不只是东西方，甚至那些“咫尺之遥”国家之间，历史都可能没有任何的交集。支零破碎的世界历史，让你潜意识里产生了很多错觉，看起来代表了两个时期文化的产物，却处于同一个时间节点。比如你绝对想不到，当中国的孔圣人带着一帮弟子周游列国，宣讲自己的儒家学说的时候，同时期的日本人忙什么？

公元前496年，孔子离开了自己的故乡鲁国，周游于列国之间，希望能够得到重用，将自己的仁政思想推行下去。当时的中国处于思想发展史上第一次的大爆发时期，诸子百家争鸣，彼此诘难，缔造了规模空前的思想和文化碰撞。根据后来清朝《四库全书》的统计，春秋的思想流派，一共达到了189家，相关著作4324篇，为中国的文化史发展留下了最宝贵的财富。

而作为中国老邻居的日本，现在其实还并没有出现文明，或者说，这个时期属于日本历史中的“神话时代”。日本《古事记》中记载，神族的后裔神武天王，在公元前660年，建立起了日本第一个王朝“大和”，这也是齐桓公九合诸侯，存邢救卫的同一年。并且有趣的是，《古事记》作为日本历史上第一部文学作品，成书于公元712年，而这个时候中国已经是大唐盛世。

抛开神话的内容，孔子同时代的日本人，还处于绳文时代，也就是石器时代，。一些西方和韩国学者认为在公元前400年左右，一批朝鲜移民将农业耕种的知识和工具带到日本，他们还可能就是日本的祖先。当然，这种理论日本人一直嗤之以鼻。不过可以确认的是，此时的日本人还是身穿着草裙豹纹，用最原始的石器进行劳作和生产。

直到公元前300-250年的弥生时代，日本列岛因为中国和朝鲜半岛文化的传入，开始广泛种植水稻，并且青铜、铁、陶等器皿和工具也得到了普及。在弥生时代早期，日本才真正步入了农业社会。并且在汉朝的帮助下，日本的一个部落“伊都国”，成为了日本各部落的盟主，并受到汉朝的册封，女首领拥有了国王的头衔。

政权的出现加速了日本社会的发展进程，由原始部落进化成了拥有制度和礼仪的文明。熟悉三国的朋友一定知道“邪马台”这个名字，这是3世纪前期日本的一个相对统一的大王国，他们的女王“卑弥呼”在中国三国游戏迷中人气非常之高。3世纪末期日本又出现了“大和国”，其首领称之为“天皇”，日本的历史才真正进入一个新的起始节点。

大和国统一日本之后，开始疯狂地学习中国，著名的圣德太子就是痴迷于中国儒、法、墨家等学说。646年的大化革新，日本照搬了唐朝的官制，成为了中央集权的封建制国家。此时的日本如果代入一下的话，应该正是中国由春秋战国进入秦朝的这一阶段。

孔子同时代的日本，处于石器时代。而达到孔子生活时期的社会状态，日本追赶了1100多年。历史上的日本曾把中国当作最好的老师，而如今的日本，也有值得我们学习的地方。开阔的眼界，是一个国家成长的最好催化剂。