崇祯十七年（1644年）深秋，南京守备府内灯火通明。五十二岁的忻城伯赵之龙凝视着案上的两封文书：左边是史可法殉国前寄来的血书“誓与扬州共存亡”，右边是多铎劝降信中“保尔世爵，永镇江南”的承诺。这位靖难功臣第十代传人，最终将宝押在了清军的铁骑上。

赵氏家族的荣耀始于永乐元年（1403年）。先祖赵彝在靖难之役中献永平城降燕，助朱棣夺位后获封忻城伯，世袭罔替。二百四十年后，第十代忻城伯赵之龙在崇祯帝御前跪接敕命时，皇帝特意让太子朱慈烺奉茶：“卿家与国同休戚，非寻常勋臣可比。”

彼时的南京城，守备太监韩赞周掌内廷，兵部尚书史可法统军务，而真正握有二十三万卫所兵权的，正是提督南京军务的赵之龙。这个三角制衡的格局，本是为南迁保留的最后屏障。

扬州血火照丹心

弘光元年（1645年）四月，多铎破扬州的战报传入南京。史可法头颅悬于城门三日，城中勋贵却开始秘密串联。五月十三夜，赵之龙府邸后门络绎不绝：保国公朱国弼送来祖传金甲求保命，魏国公徐允爵献上江南布防图换富贵，就连钱谦益也暗示“水太凉，降清正当时”。

五月十五日黎明，南京朝阳门外演出一场荒唐剧：赵之龙率二百七十六名文武官员，手捧弘光帝玉玺与户部册籍，以君臣大礼跪迎多铎。清军档案记载，这位忻城伯为表忠心，特意穿上永乐年间御赐的蟒袍，却不知这件传家宝即将被清廷收缴。

降清后的赵之龙，如愿以偿保住了爵位。清廷赐予的三等阿思哈尼哈番虽不及明朝伯爵尊贵，却足以让他在南京继续作威作福。顺治十一年（1654年），赵之龙在秦淮河畔的豪宅中病逝，临终前叮嘱子孙：“勿忘祖训，顺势而为。”

耐人寻味的是，赵氏后人在乾隆朝修《贰臣传》时竟未上榜——原来清廷始终警惕这个手握重兵却轻易倒戈的家族。当年二十三万大军不战而降的阴影，成为满清统治者心头永远拔不掉的刺。

从靖难功臣到开城降将，赵之龙用家族十代的忠诚换来“识时务者”的骂名。当史可法在梅花岭的衣冠冢香火不绝时，忻城伯府旧址早已湮没在南京的街巷中。历史给出的评判如此残酷：气节与功勋从不对等，而叛徒的富贵终究抵不过时间的唾弃。