1965年，一位特殊的＂归国者＂踏上了阔别十六载的故土。他就是曾任民国代总统的李宗仁。从1949年携夫人郭德洁远赴美国，到1965年毅然决定回国，李宗仁经历了从权力巅峰到异国他乡的孤寂落寞，又在晚年迎来人生转折。当他站在毛泽东主席面前，面对＂想要什么职务＂的询问时，这位昔日的国民党高层坦然表达了担任人大副委员长的意愿。虽然这一请求最终未获批准，但党和国家却给予了他超出预期的礼遇与关怀。

1949年，国民党军队节节败退，大势已去。在这个危急时刻，国民党内部的权力斗争愈演愈烈，一派要求和谈，一派坚持抵抗。

蒋介石在内外交困的局面下，于1949年1月21日宣布辞去总统职务，由副总统李宗仁代理。这一决定看似给了李宗仁至高无上的权力，实则让他成为了这场政治博弈中的棋子。

解放军主力已经在长江北岸集结，准备发起渡江战役。李宗仁为了表现和谈诚意，下令释放了一万多名被捕的共产党人士。

1949年4月13日，双方代表在北平展开和谈。李宗仁提出＂画江而治＂的主张，试图以长江为界分裂中国，这种分裂国土的想法立即遭到包括共产党在内的各界强烈反对。

和谈破裂后，在毛泽东主席与朱德总司令的指挥下，解放军于4月21日发起渡江战役。短短两天后，国民党的＂首都＂南京就宣告解放，标志着国民党在大陆统治的终结。

李宗仁退守广西老巢，凭借桂系首领的身份，命令白崇禧率领有＂狼兵＂之称的桂系军团负隅顽抗。然而到了11月，这支精锐部队就在解放军的强大攻势下几乎全军覆没。

此时的蒋介石已经带领大批国民党高层逃往台湾，并向李宗仁发出邀请。但李宗仁深知，自己曾联合他人逼迫蒋介石下野，双方积怨已深，若去台湾恐难逃秋后算账的命运。

权衡利弊之后，李宗仁选择带着夫人郭德洁前往美国。这个决定让他避开了蒋介石的控制，却也让他陷入了另一个困境。

在美国的生活对李宗仁来说充满了挑战。不懂英语的他，年事已高再学新语言着实困难，与人交流存在严重障碍。文化差异、饮食习惯的不同，也让这位曾叱咤风云的将领感到格格不入。

起初，一些同样侨居美国的故人常来探望，为李宗仁枯燥的生活增添一些色彩。但因为担心遭到蒋介石特务的监视和打击，郭德洁阻止了这些人的来往，使得李宗仁的生活圈子越发狭小。

这位曾经的军阀统帅，如今只能和一群无所事事的富太太们一起打麻将消磨时光。这种巨大的落差，使得李宗仁对美国的生活越发厌倦，对故土的思念也与日俱增。

1950年10月，抗美援朝战争打响，身在美国的李宗仁密切关注着战况发展。1953年7月27日，当美军代表克拉克在停战协议上签字时，这位昔日的军事统帅不禁为之震动。

这场战争的结局，让李宗仁开始重新思考自己当初选择美国的决定。1954年，蒋介石政府正式罢免了他的副总统职务，这成为压垮骆驼的最后一根稻草。

一场重大转变在李宗仁心中酝酿。1956年，他派出心腹程思远，带着自己的亲笔信秘密北上，在北京拜访了周恩来总理。

周恩来收到这封千里之外寄来的信件后，立即向毛主席汇报。毛主席做出重要指示，周恩来随即着手制定相关政策，让程思远成为了双方沟通的重要桥梁。

1958年，李宗仁决定投石问路，通过程思远向国家捐赠了一批珍贵文物。尽管经专家鉴定，这批文物中不乏赝品，但周恩来对李宗仁的这一举动给予高度肯定。

这次文物捐赠，让双方在李宗仁回国问题上达成了初步共识。但蒋介石政府的暗中阻挠，使得李宗仁迟迟无法获得离境签证。

转机出现在1965年，李宗仁以旅游的名义成功离开美国。他辗转来到巴基斯坦，在那里换乘飞机，终于踏上了归国的航班。

周恩来在北京举行了最高规格的欢迎仪式，表达了党和国家对这位归来者的重视。毛主席也专门安排时间接见了李宗仁，面对面交谈国家大事。

在谈话中，毛主席询问李宗仁对今后工作的想法。面对这位昔日的对手，如今的国家领袖，李宗仁直言不讳地表达了自己的心愿。

他坦诚地说，希望能担任全国人大副委员长，这是一个副国级的职务。在李宗仁看来，这个职务既能体现他的政治地位，又能让他为新中国的建设贡献力量。

然而，考虑到李宗仁曾任民国代总统的特殊身份，这一请求不可避免地引发了一系列讨论。党中央从多个角度进行了慎重考虑。

李宗仁初返国门，对新中国的政治制度和国家建设尚需时间了解，贸然担任如此重要的职务，实非明智之举。而且，他的政治背景敏感，任职可能会带来不必要的麻烦。

更重要的是，党中央认为李宗仁的特殊身份，在统战工作中具有独特价值。他能够凭借自身影响力，号召更多流落海外的国民党旧部回国，为新中国建设添砖加瓦。

基于这些考虑，党中央婉拒了李宗仁的请求，但同时特批他享受正国级待遇，以示对这位归来者的尊重与关怀。

李宗仁回国的消息传遍大江南北，在海内外引起巨大反响。许多同时期流亡海外的国民党人士纷纷致电慰问，关注着这位昔日领袖在新中国的处境。

周恩来深谙统战工作的重要性，特意安排了规格最高的欢迎仪式。现场气氛庄重而热烈，象征着新中国对待历史和解的诚意。

欢迎仪式结束后不久，毛主席在中南海亲自接见了李宗仁。这次会面的特殊意义不言而喻：一位是新中国的缔造者，一位是旧政权的代表人物。

两人的谈话内容涉及国家大政方针、社会发展现状以及对未来的展望。毛主席详细介绍了新中国成立以来的巨大变化，特别提到了土地改革和工业建设方面取得的成就。

李宗仁对这些成就表示钦佩，同时也谈到了自己对祖国建设的一些看法。谈话氛围轻松融洽，完全看不出这是曾经的政治对手。

在谈话即将结束时，毛主席询问李宗仁对今后工作有什么打算。这个问题体现了党中央对待归国人士的诚意和重视。

李宗仁坦诚地表达了自己的想法，希望能担任全国人大副委员长。在他看来，这个职位既能发挥自己的余热，又不会过多干预具体政务。

毛主席认真听取了李宗仁的请求，并表示会认真考虑。这种平等对话的方式，展现了新中国领导人的胸襟和气度。

党中央随后召开会议，专门讨论李宗仁的任职问题。与会人员从多个角度进行分析，既考虑到了李宗仁的特殊身份，也权衡了各方面的利弊。

经过深入讨论，会议得出了三点重要结论：其一，李宗仁刚刚回国，需要时间了解新中国；其二，考虑到其政治身份敏感，不宜担任重要职务；其三，李宗仁更适合在统战工作中发挥作用。

基于这些考虑，党中央决定不安排李宗仁担任人大副委员长，但特批他享受正国级待遇。这个决定既照顾了李宗仁的面子，又避免了可能出现的政治风险。

李宗仁听取了党中央的决定和解释后，表示完全理解和接受。他说，自己回国就是要为新中国的建设贡献力量，职务高低并不重要。

这段对话成为了新中国统战史上的一个重要案例。它展现了共产党的政治智慧，也体现了对待历史人物的宽广胸怀。

此后，李宗仁积极参与各种社会活动，为国民党旧部回国发挥了重要作用。他的存在本身就是一面旗帜，向海外传递着新中国的包容与开放。

虽然没有担任人大副委员长，但李宗仁的生活依然充实而忙碌。中央特批的正国级待遇，为他提供了优厚的生活保障和医疗条件。

在北京，李宗仁住进了专门安排的四合院，院内布置典雅，还配备了专门的工作人员。这里的一砖一瓦都透着中央对这位归国老人的关怀。

李宗仁经常受邀参加各种重要会议和社会活动。他的出现总能引起各界人士的关注，特别是那些仍在观望的国民党旧部。

在统战部门的安排下，李宗仁多次与海外来访的故旧见面。这些会面不仅让他重温旧谊，更重要的是传递了新中国对待历史人物的态度。

李宗仁还在各种场合发表演说，讲述自己回国后的亲身经历。他的言论在海外产生了广泛影响，吸引了更多的国民党人士考虑回国。

1966年初，李宗仁的身体状况开始出现异常。医院很快为他做了全面检查，结果显示他患上了直肠癌。

中央得知消息后，立即调派最好的医疗团队为他治疗。全国各地的名医纷纷前来会诊，采用了当时最先进的治疗方案。

然而，病情还是不断恶化。1969年1月30日，这位在中国近代史上留下浓墨重彩的人物，在北京医院与世长辞。

李宗仁的葬礼规格很高，由中央统战部直接负责操办。各界人士前来吊唁，缅怀这位为中国统一事业做出贡献的历史人物。

他的一生跨越了旧中国到新中国，经历了从军阀到代总统，从流亡者到归国者的多重身份转变。每一次转折都映射着那个特殊年代的政治风云。

李宗仁的归国之路走得并不轻松，但这个决定却在他生命的最后时刻得到了最好的印证。在异国他乡漂泊十六年后，能在故土安度晚年，这是他最大的幸运。

他的归国不仅仅是个人的选择，更成为了新中国统战工作的一个重要里程碑。许多海外人士从他的经历中看到了希望，纷纷选择回国效力。

中央对李宗仁的礼遇，彰显了共产党对待历史人物的宽广胸怀。这种政治智慧，为后来的统战工作树立了典范。

如今，李宗仁的故事仍被人们传颂。他的经历告诉后人：在历史的转折关头，选择祖国就是选择了正确的方向。

这也许就是历史给予李宗仁最后的馈赠：在生命的最后时光里，他不再是一个流亡者，而是堂堂正正的中国人。