陶谷的故事，怎么说呢，简直就是一部五代十国的宫斗连续剧，集权谋、背刺、厚黑学于一身。要不是他最后被赵匡胤死死摁在翰林院原地踏步，我们估计得叫他“五朝帝师”了。

话说回来，“年年依样画葫芦”这句诗，虽然今天常被用来形容那些墨守成规、不知变通的人，但其实它的原意带着点愤愤不平的味道。写下这句诗的陶谷，本是个极其擅长投机钻营的狠角色，结果一辈子勾心斗角、左右逢源，到头来却始终没能圆了宰相梦，简直讽刺得不行。陶谷原本姓唐，小时候的经历就堪比小说开局：老爸被杀，老妈被抢，自己还被仇人收养成了“义子”，简直是活在狗血剧本里。但这小子不信命，趁着仇人家乱成一锅粥，他拉着母亲逃了出来，从此踏上了一条混迹官场的不归路。

他先是抓住机会投奔后晋，为了避讳改姓陶，后来又借着宰相李崧的提携，一路高升，眼看前途无量。可他这人啊，翻脸比翻书还快，李崧有难的时候，他不但不帮，反而落井下石，硬是把自己的恩师给坑到满门抄斩。更过分的是，他竟然还四处炫耀自己的“高招”，导致满朝文武都对他避之不及，生怕哪天也被他捅上一刀。可陶谷哪管这些？他见风使舵的本事，那是练到炉火纯青。后晋亡了，他跑去投靠后汉；后汉亡了，他又去了后周，甚至连讨伐旧主的战役都冲在前头，仿佛自己是新皇室的亲戚。等到后周皇帝柴荣带着翰林学士鱼崇谅上战场时，他眼红这个“储相”之位，竟然抓住鱼崇谅回家照顾病母的机会，在皇帝面前疯狂抹黑，成功把自己塞进了翰林学士的位子。

但他这一路上结的仇实在太多，形象也早已烂到无可救药。官场上的同僚瞧不上他，朝堂上的君主也只是拿他当个工具人。最离谱的是，他出使南唐时，装得一副清高样，结果背地里却勾搭了南唐名妓秦弱兰，被人家玩弄了一番，丑闻传遍天下，连柴荣都觉得他丢尽了后周的脸，直接给他打入冷宫。等到赵匡胤陈桥兵变，建立宋朝时，陶谷眼看又是一个“新机会”，赶忙献上禅位诏书，想再搏一次“拥立之功”。赵匡胤表面上笑嘻嘻地封了他个礼部尚书，实际上压根不想让他更进一步。他这才发现，自己就像被卡在了某种“官场天花板”下面，无论怎么折腾，就是升不上去了。

这一熬，就是十几年。等他年纪大了，开始托人帮自己美言，赵匡胤却直接嘲讽：“翰林院的活儿不就是抄抄前人文章，改几个字，依样画葫芦嘛？这有啥功劳？”这话把陶谷噎得够呛，干脆自己写了首《自嘲》，把心里的不甘全都倒了出来。可惜，这一诗并没能让他咸鱼翻身，赵匡胤对他的态度愈发冷淡，直到他病逝，始终没能圆自己的宰相梦。而他的名字，也被后人写进了“宋朝最无耻文人”排行榜，成为了投机政客的反面教材。

从一介布衣到五朝高官，陶谷的一生精于算计，善于审时度势，甚至可以说是“官场生存指南”级别的存在。可再会钻营，终究还是没能改变“依样画葫芦”的宿命。到底是他技不如人，还是官场自有其规则？这可能才是“年年依样画葫芦”真正值得玩味的地方吧。