韩国空军一架隶属于第19战斗机联队的战斗机，在11月20日晚20时5分坠毁在江原道原州以西约20公里，首尔以东约85公里的地方。

根据韩国军方目前所公布的信息，此次坠机是因为在飞行过程中发动机突出现故障而导致的，这架飞机的飞行员也已经弹射逃生。但是尚不清楚坠毁的战斗机，是单座KF-16C还是双座KF-16D。KF-16C/D是以F-16C/D系列战机中的Block52批次为基础改进而来的，从上世纪90年代初期在韩国生产，1994年开水向韩国军方交付，截止2003年最后一架飞机，先后共生产了140架。所以，表面看来此次损失对于韩国空军而言，不过是九牛一毛。

但是，如果真正了解韩国空军的话，会发现这次事故不过是其诸多隐患的冰山一角罢了。要知道，这并不是第一次因为发动机问题而造成的坠机事故。早在2002年时，因为发动机停止工作导致一架KF-16坠毁；到了2007年时，一架KF-16同样因为发动机的问题坠毁；更让人想象不到的是，在2021年时，一架KF-16在起飞滑行过程中就出现发动机起火及冒烟现象，据调查是一位发动机吸进一只飞鸟……虽然每次发生事故后，韩国军方都会停飞所有的KF-16进行调查，但是每一次调查之后都不会有任何改变。

这型被韩国人誉为“战隼”的飞机，之所以如此命运多舛，其实就是因为韩国内部的维护能力严重缺乏有关。以2007年2月，一架KF-16战机坠落为例。在这架飞机因为发动机问题坠毁后，韩国军方经过为此对KF-16机队进行了大规模检测。在得到准备的将隐患排除的报告后，KF-16开始全面恢复飞行训练。但是到了当年的3月22日，一架KF-16再次因为发动机问题险些坠毁。要知道，在这架飞机进行起飞之前，机械师并没有发现任何问题，并将其归类为“正常且没有零件缺陷”的战机。但是，在事后对这架飞机进行详细的检查后才发现，这架飞机有严重的“发动机涡轮叶片盖板缺陷”造。

其实，关于KF-16发动机的问题，或许是因为其“先天不足”造成。但是，美国人早对这些问题有所察觉。并在提出在2004年之前将1993-1994年制造的KF-16的发动机盖板进行更换。结果韩国的机械师们，大言不惭的向上报告，已经完成了更换任务，结果在短期内险些造成两架KF-16战机的坠毁。于是，韩国空军对KF-16进行了专项检查，在对标注“无需更换叶片”的34台发动机进行抽查时发现，抽查的5台发动机中有一台存在着缺陷。而对60台发动机进行检测之后，有缺陷的发动机居然有10台之多。

韩国军方不得不停飞60架KF-16战机，对60台已经报告“没有异常”的发动机进行了再次检测之后，才逐渐恢复这些飞机的飞行任务。但是，韩国人最终不得不承认，由于没有足够的机械师，不仅对KF-16战机的整体大修无法保障，甚至对于日常维护都有些心有余而力不足。所以，韩国空军100多架KF-16战机，在2017年上半年，就曾出现无法执行特定任务的情况157次，时间累计达49.7天。可以说，想要依靠韩国内部解决发动机缺陷的问题，绝对是一件不可能完成的任务。

所以，对外采购或许能够暂时缓解发动机问题带来的隐患。只可惜，当2015年美国批准了帮助韩国升级的KF-16的计划时，在一揽子的采购清单中包括了雷达、敌我识别系统和导航系统等等，这些足以让韩国的KF-16的作战指标更上一个台阶。但是，由于没有引进一台新的发动机，那么KF-16战机最大的隐患就无法根除，必然会时不时的上演“空中惊魂”的闹剧。

不从美国采购新的发动机，韩国机械师低劣的保修能力，让原本性能先进的KF-16逐渐变得隐患重重。即便这型飞机的作战指标无限提升，但如果没有发动机作为保障，估计也只能成为“飞行的铁棺材”。