1949年11月，贺老总接到一项任务，带领部队南下西南与刘邓大军一起解放大西南。

十大元帅中，除朱老总之外，彭总、林总、刘帅、贺老总、陈老总、徐老总军事出身的都在一线指挥。在解放战争时期，贺老总相当低调，把老部队交给彭老总指挥，自己负责后方工作，这是相当了不起的。

西北野战军的组成，是由过去领导的120师主力，以及留守在陕甘宁部队组建而来。其中1纵、2纵、3纵过去是120师部队老部队，这三支部队后来改编为1兵团为主的部队。

当贺老总接到上级命令，让他带部队南下大西南时，实际上西北大部分地区已经获得解放。按说他将老部队调去西南最合适，熟悉干部也熟悉部队作战能力，而且指挥方面没有障碍。但他却没有，而是将不熟悉的18兵团带去，原因是顾全大局。

第一，他的老部队1军和2军编入1兵团，3军编入2兵团。其中1兵团进军新疆，新疆地广人稀，条件艰苦，面临的恶劣的自然条件是常态化，可以说困难不小，虽然作战可能没有西南多，但把老部队调到西南，这不是他的风格。

第二，之所以选中18兵团，没有看中19兵团，也有两点原因。

首先，19兵团的作战任务是解放宁夏，部队作战任务重，而且距离大西南路途远，是相当不方便的。

其次，18兵团在陕西南部，距离四川很近，虽然道路崎岖，但行军时长可以大大缩短。更重要的是，18兵团是刘邓麾下的老部队。

尽管18兵团过去隶属于华北军区，后改为一野序列。在1948年，华北军区未成立之前，18兵团下辖三个纵队是晋冀鲁豫军区。

我们知道晋冀鲁豫军区是刘邓领导的战区，他俩担任司令员、政委。1947年7月刘邓大军挺进大别山时，晋冀鲁豫军区成立5个纵队，其中4个南下，只留下8纵。徐向前重返晋冀鲁豫军区担任副司令后，指挥8纵，以及华野独立师（中原突围皮定均旅）与太行军区部队组建13纵，以及太岳军区组建14纵，坚持内线作战，打临汾攻坚战、晋中攻坚战、太原攻坚战。

1948年5月，晋冀鲁豫军区和晋察冀军区合并为华北军区，下辖3个军组建华北1兵团，后改编为18兵团。18兵团几位军长都是刘邓过去的老部下。

部队南下大西南后，与二野作战方面应该能更好的配合，毕竟过去都是老战友。虽然后来不再一起作战，在协同作战方面，刘邓调度也没有太多障碍等。

从这几点来说，贺老总真是从大局出发，兼顾到各个方面。他的大将风度让中央领导也非常赞赏。