多马正穿越内盖夫沙漠往南行，前往以拉他，他将从那里乘船前往印度。在炎热的白昼，他望见一片绿洲，但除非能喝到绿洲池塘里的水，在枣椰树的树荫下休息，否则他不信这不是海市蜃楼。 于是他没有转向，而是继续蹒跚前行。他的脚趾踢到了沙里的一个东西。多马喊了主的名后，跪下来挖出那个东西，瞧，是一个瓶子，而且，看呐，瓶子上刻着盖有所罗门的封印，所罗门乃是男人中（在智慧方面可与女子媲美的）最有智慧之人。 多马拿起瓶子，端详着它，透过模糊的玻璃，只看到一股烟雾，当他在阳光下转动瓶子时，烟雾便打着旋儿。他微笑着，并不相信有精灵的存在。 此时，多马本想扔掉瓶子，但转念一想，一个空瓶子可以用来装水，在旅途中解渴，于是他打破封印，拔开瓶塞。 随即，一个精灵从瓶口喷射而出，化作一朵极像蘑菇的云升腾而起，而精灵释放时的冲击力使得瓶子从多马的手掌上飞了出去。 瓶子撞到一块石头上，摔得粉碎。为此，多马再次呼唤主的名字。 接着，他听到了精灵的声音，那声音仿佛是沙子在歌唱：“不要害怕，因为你所起誓信奉的主，以及我的主人所罗门都在，瓶子的飞落并非违背自然规律（日后会有一个叫艾萨克的人发现运动定律，其中第三条定律在此处适用），倘若你知晓这些定律，就会明白我也并未违背自然。” 多马又一次呼唤主的名字，说道：“这不过是疯话，我肯定是中暑了。” 精灵回答道：“不，我是我的主人所罗门创造的，是一台气态计算机，有能力回答三个问题。我能为你解开世上或星空中任何事物的疑惑。提问吧，你会得到答案。问三次，我会回答你三次。” 好怀疑的多马问：“你真的会回答我吗？” 精灵说：“会！” 多马微笑着又问：“真的吗？” 精灵说：“真的！” 多马神情变得严肃，说道：“可真的会吗？” 精灵说：“会！” 然后就消失了。