中国两型第6代战斗机首飞之后，对于美国造成了强烈的冲击，有消息说美军正在讨论把空军和海军6代机项目再次合并起来，研制一型较小的NGAD，或者F/A-XX。

这样美军下一代战斗机就以F/A-XX为主，远程打击则交给B-21，必要的时候B-21也能搭载空空导弹、激光武器执行穿透性制空任务。

（美国空军暂停NGAD战斗机）

成本太高，美国空军暂停自己第6代战斗机项目

2016年中国空军列装歼-20隐身战斗机，正式打破美国空军对于隐身战斗机的垄断地位。当年美国宣布启动下一代战斗机项目，最初称之为穿透性制空（PAC），后来又改名为下一代空中优势（NGAD）。按照美国空军的设想，NGAD应该在2025年之后首飞，2030年初形成初始作战能力。美国海军更是在2010年之前就考虑研制第6代战斗机F/A-XX，他们同样计划在2030年之后用F/A-XX替代现有的F/.A-18E/F超级大黄蜂战斗机。

（美国海军F/A-XX战斗机想像图）

尽管美军内部有人曾经提出将NGAD和F/A-XX合并成一个项目以节约成本和费用，不过这个提议很快被否决。JSF战斗机三军通用已经被证明是失败的，美国空军、海军和海军陆战队均对F-35战斗机不满意，他们认为这种飞机兼顾太多的性能要求，结果就是样样通，样样松。

举一个例子，美国空军认为第6代战斗机应该立足印太战场，广阔的印太地区以海洋为主，基地稀少，对于飞机载荷和航程要求较高。崦美国海军航空兵指出航母舰载机面积有限，第6代战斗机尺寸和重量不能超过福特级航空母舰升降机面积和能力，因此F/A-XX的尺寸和重量不能超过超级大黄蜂太多，这样造成两者需求上的冲突，最终美军决定下一代战斗机不再追求通用性，而是让美国空军和海军同时发展两个项目。

后面的发展超出了美国空军的预料，NGAD的尺寸和重量不再受到限制，同时摆脱束缚的还有成本和价格。从美国空军透露的信息来看，NGAD是一种重型战斗机，具备很大载荷/航程能力，能够在广阔的印太地区执行远程作战任务。付出的代价就是成本迅速上涨，2024年美国空军承认NGAD单价“失控”，单机采购成本达到2.5-3亿美元，美国空军最终采购数量不会超过200架，这个数字只比F-22A战斗机稍多一点。

（NGAD战斗机成本直逼3亿美元大关）

由于国债高企，美国政府面临沉重的预算控制压力。在巨大的财政压力之下，美国空军不得不削减了2025年F-35战斗机采购数量。耗资巨大的NGAD战斗机也受到冲击，2025年7月，美国空军部长肯德尔宣布“暂停”NGAD战斗机项目，以确认技术路线和设计方案是否正确。12月初，肯德尔再次宣布“不会对NGAD项目作为决定”，而是把这个决定交给下一任来做，究其原因，还是NGAD项目耗资太大，匆忙做出决定，会让外界有给下一任“埋雷”的之意。

美国空军或接受现实，采用海军的6代机

（美国空军曾经提出轻型6代机设想）

由于成本猛涨，美国空军一度也提出研制“轻型”6代战斗机作为NGAD的替代，这个要求又与F/A-XX战斗机不谋而合，与其重启炉灶，不如美国空军直接用F/A-XX战斗机陆基型。这个也有前也有先例，F/A-18战斗机就有岸基型，澳大利亚、芬兰等国空军就引进了F/A-18战斗机。当然F/A-XX战斗机问题就是尺寸和重量受到限制，载荷/航程受到限制。美国海军从航母起飞作战，对于载荷/航程要求相对较小。美国空军受到限制则非常大，如果载荷/航程不足，美国空军只能从第一、二岛链起飞，而这些基地在中国远程火力打击之下，战场生存能力急剧下降。

（美国空军把一部分希望寄托在B21身上）

因此美国空军未来可能更加需要B-21隐身轰炸机来执行远程打击任务。有消息说美国空军希望采购更多的B-21隐身轰炸机，这些轰炸机从阿留申、澳大利亚、迪戈加西亚等多个方向对中国进行多方向攻击。由于探测系统、机载武器增强，未来战斗机对于机动性能要求正在降低，战斗机和轰炸机的界限日益模糊，因此美国空军也希望为B-21隐身轰炸机增加空战能力，例如机载武器增加远程空空导弹、高能激光武器，执行远程制空任务。换句话说，美国空军也希望B-21在某种程度上替代NGAD战斗机，以弥补F/A-XX战斗机的不足。

综上所述，美军在第6代战斗机项目的左右摇摆，反复无常，归根结底，美国现在国力衰退，同时支持两个第6代战斗机项目已经力不从心，这对于美军未来能否掌握空中优势将会产生极为深远的影响。