黑洞是宇宙中引力最强大的天体,连每秒30万公里的光都无法逃脱黑洞,相较之下火箭飞出地球只需要达到每秒6.9千米就够了,飞出太阳系也只需要每秒16.7千米。
然而黑洞并不像真空吸尘器一样吞噬周围的一切,只有当物体越过黑洞的事件视界时,才会被不可避免地吸入,事件视界是黑洞周围的一个区域,在这里逃逸所需的速度等同于光速。
那么一个人进入黑洞会发生什么呢?天文学家认为这个人会经历所谓的“意大利面化”现象,这是指黑洞的强大引力将物体拉长成细长的形状,后续穿越事件视界时,这种拉伸会变得极端且痛苦,并且黑洞不会将你压碎,而是会将你的分子撕裂,人体的所有结构都将在黑洞引力的撕扯下变成物质最开始的样子,也就是原子。
不过看似所向无敌的黑洞也不是万能的,虽然从这个概念提出开始,天文学家就认为黑洞寿命是无限的,因为它不会释放任何物质和能量,但后来物理学家霍金从量子力学的角度证明的黑洞并不是永恒的,用他的话来说:在黑洞的事件视界边缘,粒子不断形成,其中一些逃逸并以辐射形式释放,随着时间的推移,这些逃逸的粒子会导致黑洞最终消失。
以上这个过程被称为黑洞蒸发,而那些辐射叫霍金辐射,并且霍金还认为质量越小的黑洞霍金辐射越强,蒸发的也就越快,因此就算未来的大型对撞机内部产生微型黑洞,它也会在瞬间蒸发,不至于吞噬整个地球。
然而我们宇宙中的黑洞都是恒星级黑洞或者超大质量黑洞,这种黑洞的霍金辐射极其微弱,所以直到霍金去世很多年后的今天,天文学家也没真正探测到霍金辐射的存在。
在现在的分类中,黑洞有几种不同的类型,最常见的是恒星黑洞,它们是至少比我们的太阳大20倍的恒星的残骸,此外在每个星系的中心都还有一个超大质量黑洞,比如银河系中心的人马座A*黑洞,质量是太阳的400多万倍,不过目前宇宙中的黑洞之王的TON618黑洞,质量是太阳的660亿倍。
有科学家认为黑洞不仅在天文学上具有重要意义,还可能对未来的能源技术产生影响,因为从理论上来说,我们可以收集黑洞辐射并利用它,并且由于黑洞的特性,这些辐射能将不会产生任何有害物质,是真正意义上的的清洁能源。
至于很多人认为从黑洞进去,会从白洞出来,甚至到达另一个宇宙,目前并没有理论支撑,爱因斯坦也只是允许了黑洞白洞和虫洞的存在,但在目前的宇宙中,黑洞的引力和无法传递的信息的特性,都决定了它注定有一些未解之谜。
总体来看黑洞作为宇宙中最神秘的天体之一,不仅激发了我们对宇宙深处未知现象的好奇心,还为我们提供了探索未来能源可能性的窗口,虽然我们目前还无法通过黑洞旅行或利用它们的能量,但对这些宇宙巨兽的研究无疑将继续推动科学的边界。