海报大肆宣扬，社交媒体上的帖子炒得沸沸扬扬，当地企业也注意到了这一点。

神奇的梅西路演即将在温哥华上演，就像阿根廷球王去年夏天加盟迈阿密国际后所到的其他地方一样，普通球迷和从四面八方赶来观看梅西比赛的追星族们将会汇聚在一起。

梅西、苏亚雷斯和布斯克茨要来了，温哥华白浪的主场上座人数应该会比平时多得多。

白浪甚至还组织了街头派对（号称是队史规模最大的一次），作为非同寻常的比赛日计划的一部分。

很多球迷花了数百美元购买高价门票，希望在家门口看到有史以来最伟大的球员。但老天往往不会让人如愿。

美国时间周四晚，白浪方面获悉，梅西、苏亚雷斯和布斯克茨将不会随迈阿密国际出战客场比赛。

白浪首席执行官阿克塞尔-舒斯特尔告诉俱乐部的官方网站：”虽然我们还没有收到关于梅西、苏亚雷斯和布斯克茨能否参加本周末比赛的官方消息，但我们知道他们将不会参加本场比赛。”

白浪在声明中表示，预计本场比赛的观众人数将破纪录，将超过5月4日俱乐部成立50周年纪念赛的32465人，这也是该俱乐部在MLS时代观众人数最多的一场比赛。

舒斯特说，为了弥补三人缺席的遗憾，俱乐部将所有球场食物减价50%，并为未满18岁的观众提供儿童餐券。

“我们知道也会有很多球迷感到失望，”舒斯特尔说，‘我们将一如既往地致力于让每一位球迷都能获得特别的体验。这仍将是一个令人难以置信的氛围，也将是我们这座城市的足球庆典。我们有出色的球迷，我们有一支优秀的球队，周六的比赛对我们来说是一场非常重要的主场比赛。“

不过，对于许多失望的球迷来说，半价食物并不能给他们带来多少安慰。

在梅西到来一周年之际，MLS球迷、俱乐部和联赛本身是否应该更明智地管理对一位老超巨的影响力和吸金能力？

迈阿密和温哥华之间的距离使其成为MLS中最长的客场之旅，航程近2900英里，直飞需要6个半小时。迈阿密国际还将在下周三主场迎战亚特兰大联。

主教练塔塔-马蒂诺周五在回答关于三巨星为何不出证时说：“原因完全是基于我们本周要面对的情况。”

当晚，梅西和苏亚雷斯出现在迈阿密国际的大通球场，参加国际青年杯的开幕式。

马蒂诺说：

“（去完温哥华）之后，我们还有两个主场比赛。经过评估，我们认为（梅西、苏亚雷斯、布斯克茨）不参加这场比赛是明智的。他们今天进行了训练，周六将再次进行训练，他们将为下周的比赛做好准备。

“我们理解球迷们的失望，他们希望看到这些球员。

“作为教练员，有时我们不得不做出这类让人不舒服的决定，这显然会让人感到沮丧。但我们必须为我们的俱乐部、球队和球员着想。”

迈阿密做出令人不舒服的决定之后，白浪营销团队的幕后人员也受到了令人不舒服的质疑。

他们希望最大限度地挖掘梅西的营销潜力，这是可以被原谅的，但马蒂诺强调，如果其他俱乐部要避免未来的失望，明智的做法是考虑具体情况和细微差别。

他说：“我们明白这些球员对MLS、对这个市场、对我们造访的地方意味着什么。但我们必须做出这些决定，因为我们知道人们会不高兴。但我们知道，这些决定对我们的球队和球员都有好处。

“我们不能提前几周就公布我们的计划……我们知道一周内有三场比赛，因此进行了分析。

“我们非常清楚我们将面对什么。现在我们不得不做出这个决定。在我看来，这并不奇怪。很多MLS球队都是这么做的。我们知道，那些明天不会上场的球员已经彻底改变了联赛，尤其是里奥。但我们必须保障球队的健康。”

MLS在回应声明中承认“当知名球员无法参加比赛时，球迷们会感到失望”，但并未提及他们自己在这一过程中的角色。

MLS表示：“每家MLS俱乐部都会根据他们认为最符合俱乐部和每名球员利益的方式做出自己的人事和竞技决定。联盟将继续审查关于俱乐部如何报告球员可用性的措施。”

马蒂诺说：

“我们本可以在洛杉矶或堪萨斯（市）再打一场客场比赛，这样更容易应付。去蒙特利尔，来回要飞三个小时，然后再回来面对奥兰多，这是不一样的。

“温哥华总共需要飞行12个小时，再加上3个小时的时差。所以我们必须考虑到这一切。也许我们的决定会有所不同，因为我们仍然需要捍卫榜首的位置。

“我们正在执行我在年初时提到的计划：在所有球员都能出场的情况下，尽可能多拿分。从下周（参加美洲杯的球员回国家队报到）开始，这种情况将发生变化。”

这一决定背后的另一个因素是，不列颠哥伦比亚体育场的比赛场地是人造草皮，而世界上许多球员都拒绝在人造草皮上比赛，因为人造草皮会增加受伤或加重现有伤病的风险。但梅西曾表示，自己愿意在人工草皮上踢球，一个月前在吉列球场对阵新英格兰革命时，他就曾在人工草皮上踢球。

对梅西来说，这将是他今年缺席的第七场比赛，之前的缺席是因为腿伤，还有几场是因为轮休。5月11日，他在迈阿密对阵蒙特利尔的比赛中受伤，坚持踢满了90分钟，缺席了下一场比赛，即那个周中对阵奥兰多城的比赛。

失望的球迷们更直截了当地要求白浪和MLS给出答复。

他们对错过梅西、布斯克茨和苏亚雷斯本赛季唯一的出场机会感到沮丧，舒斯特尔承认他收到了许多表达这种愤怒的留言。

“球迷希望看到有史以来最伟大的球员与你的俱乐部对阵。”白浪球迷组织Vancouver Albion的主席托宾-鲁特曼说，“这可是千载难逢的经历。”

“我为小球迷和从外地、美国、加拿大各地赶来观看这场比赛的家庭感到难过。最后，我还是会很高兴到现场支持白浪，但我的感觉肯定是震惊。”

Vancouver Albion是一个独特的团体，完全由青少年组成。当白浪本赛季的赛程公布后，这些青少年本有很多机会出售球票，让其他人有机会亲眼目睹梅西等人的风采。

“几周前，人们还能以500美元的价格卖出门票。我们是青少年。我们没有滚滚财源，”鲁特曼说，“我们这群人中的绝大多数人都在高中外面打工，所以才买得起季票。这笔钱可以付清我们整个赛季的门票。”

但是，他们的整个球迷团体——由数十名球迷组成——都没有卖掉门票，都想亲眼目睹球王梅西的风采。

罗特曼说：“没有一个人（卖票）。这将会是一个喧闹的球迷区。因为整个事件激怒了很多球迷。这显然在球迷和普通球迷之间引起了很多敌意。我认为明天所有的能量都会爆发出来。”

撇开惨痛教训不谈，对于白浪来说，或许仍有机会从这一局面中挽回一些什么。

梅西宣布要来MLS后，联盟中的各支球队就开始为他们将主场迎战迈阿密国际的比赛进行营销。

芝加哥火焰是其中最积极的一家俱乐部。

他们在赛前围绕体育场开展了一系列活动，并在赛中安排了活动，包括发光腕带和芝加哥说唱歌手Lil Durk的中场表演。除了在比赛前后推动门票销售（票价飙升，但俱乐部进行了200多次价格调整，以限制软件和黄牛抢票的数量），他们还推出了更多的高级座位选择，包括场边座位，推动套票销售，并邀请潜在的赞助合作伙伴到场观赛。

努力奏效了。2023赛季前，火焰的年度套票出售为零，但到了休赛期，他们已经售出了37套套票，据俱乐部称，这一数字在MLS中是最高的。

当梅西很可能因伤缺席比赛时，芝加哥火焰努力寻找将梅西球票购买者转化为本队球迷的方法。

芝加哥向所有购买了与迈阿密国际比赛单场门票的会员提供了250美元的账户积分，可用于购买2024赛季的新会员，或向无法使用新会员积分的会员提供50美元的账户积分。据俱乐部称，该促销活动带来700多名新会员加入，为2024赛季新增3000名季票持有者做出了贡献。

最终，梅西没有在芝加哥出场。但当晚的比赛还是获得了成功。这场比赛是有史以来收入最高的MLS常规赛，主队为创纪录的62124名观众献上了一场精彩的表演。沙奇里梅开二度，芝加哥火焰在主场观众沸腾的助威声中4-1击败了迈阿密国际。

芝加哥火焰将这一经验延续了下来。当梅西和迈阿密国际再次出现在2024赛季的赛程表上时，芝加哥火焰为所有新购买季票的会员提供了主场与迈阿密国际比赛的优惠票。他们还预留了数千张门票，供现有季票持有者和社区组织购买。

雷切尔-伦齐是诸多认为白浪应该做得比减价餐券更多的球迷之一。她花了335美元为她的哥哥萨姆埃莱购买了一张门票，萨姆埃莱计划在比赛前后从意大利奇维塔诺瓦马尔凯的家中出发，前往5545 英里之外的地方看望她。

这位26岁的市场营销专家已在温哥华生活了六年，她从Ticketmaster购买了门票，并对白浪以梅西为中心的宣传广告以及在梅西缺席后没有更多回馈活动感到愤怒。

她说：“我哥哥是梅西的超级粉丝，他非常伤心。在俱乐部社交媒体、网站和媒体报道的广告支持下，我支付了高价。因为梅西，球场的票卖光了。我理解他们无法保证谁会上场，但他们可以控制是否对比赛门票收取高价。仅仅说人们可以享受半价餐券是不够的。我认为他们应该给付了这么多钱的人退还部分票款。”

在赛前新闻发布会上，当被问及白浪是否会效仿芝加哥火焰对去年的反应时，舒斯特尔说，这两种情况不一样。

他说：“芝加哥是东部联盟球队，他们今年和明年都将与迈阿密国际交手。他们提供了一张未来门票的抵用券，人们可以用它来购买另一场迈阿密比赛的门票，而对我们来说不是这样的。因此，我觉得不能拿芝加哥的做法跟我们比。”

他强调说，白浪“在不到24小时之前得知可能会出现（梅西不前往客场）的传言”，并立即与迈阿密方面取得了联系。

舒斯特尔说：“但职业球队不会透露太多信息，因为明天的比赛是体育比赛，所以你要保留一些信息。我们能得到的最好回答是，他们还没有做出最终决定，将在训练结束后做出最终选择。我们真的是在一两个小时后才了解到我们想要的信息。”

马蒂诺则表示，自己“不介意”那些通过后方渠道确认他提前得到的阵容消息，因为俱乐部“一直在与温哥华主席沟通，知道他必须做出决定并照顾他的球迷”。

但这位61岁的老帅反驳了迈阿密国际欠对手很多的说法。

他说：“主场迎战我们的球队应该有一个B计划，以防里奥无法出征，然后向他们的球迷传达相应的信息，当迈阿密主场比赛时，我们不会提前20天宣布（梅西可能无法出战）。”

舒斯特尔说他一直抱有希望。“自从我们得知这场比赛后，我们一直都很担心。但我们看到他们在新英格兰比赛，他们的草皮并不比我们的好，但我们知道他们本周没有（周中）比赛，所以至少有一点休息时间。我们和我们的球迷没什么不同。我可以告诉你，球员们最兴奋，现在也最失望，因为作为球员，你希望与最好的球员同场竞技。”

这种乐观情绪无疑促使白浪在赛程不紧的情况下果断行动。

球迷组织Vancouver Southsiders主席兼秘书彼得-齐默尔曼称，俱乐部试图向球迷推销价格更高的季票，可以保证他们在迈阿密国际来访的比赛中有座位。

齐默尔曼说：“我不知道他们对其中的机会和风险有多么微妙。全联盟每天都在推销明星球员。赛程出来后，白浪极力推动大家购买季票，这基本上是获得这场比赛保证门票的最便宜方式。然后，他们确实抬高了单场比赛的价格。他们还把这张票作为三场比赛套票的一部分出售。

“今年是俱乐部成立50周年，这是件大事。作为球迷，我对他们提高票价感到非常失望，因为这限制了我们将主场球迷吸引到球场的能力。

“但这也是一门生意。每个特许经营权都有责任为球队带来收入，因为无论是间接还是直接，都需要有人为球员买单。我宁愿这些钱流入俱乐部，而不是转售市场。这是我的个人观点。”

齐默尔曼还说，他看到黄牛票价格被炒到1000美元，不过他否认了酒店在迈阿密国际比赛前后恶意抬价的说法。

对白浪的管理层来说，他们将有时间反思自己的营销策略是否妥当。

舒斯特尔说：“这场比赛之后，我会停下来思考这个问题。我们会有时间重新审视一下，问问我们是否可以做得更好，我们今后可以采取哪些不同的做法？当比赛被列入日程表，我们开始卖票时，大多数人都说‘拜托，他们（前巴萨球员）不会都来的，你们是人工草皮’等等。但我以为，所有可能发生这种情况的原因都在这几周和几个月里消失了。”