1898年，毛瑟公司为德国军队研发了一款新式步枪，定型号为M98，别名Gew.98步枪。该枪口径7.92毫米，采用固定式双排弹仓和旋转后拉式枪机，操作简单并可靠，精度高。M98步枪凭借优良的性能一直用到二战结束。

毛瑟M98步枪

1935年，毛瑟公司在M98步枪的基础上，研发出Kar98K步枪，简称98K。这款枪采用下弯式后拉式枪柄，口径7.92毫米，全长1107毫米，枪管长600毫米，空枪重3.9公斤。98K相较于M98，最大的不同是枪的长度和重量，M98步枪长1250毫米，枪管长740毫米，空枪重4.2公斤，两款步枪尺寸差别较大。为何98K步枪要缩短枪身呢？主要原因是为了适应现代战争的需求。

98K步枪

上世纪三十年代，纳粹德国开始整军备战，重点发展飞机、坦克、火炮等重型装备。经过数年的发展，德国军队的装备水平在世界上已经名列前茅，部队配备了众多各种型号的机动车辆，为二战爆发后发动闪电战奠定了基础。当时德国士兵行军主要搭乘装甲车辆、汽车、摩托城，原先的M98步枪太长，在狭窄的车辆内部很别扭，不如98K这样的短步枪灵活。

98K步枪缩短枪身还有个原因是为了提升士兵的机动性和作战效率。98K的枪身长度比M98短了143毫米，相应重量也降到4公斤以下，这一改进使得步枪更加轻便，有利于携带和操作，特别适合机动作战的需求。在没有车辆的条件下，士兵要徒步行军，背着轻便的装备可节省体力，遇到突发情况能快速投入战斗。如果携带的武器过重，短途还无所谓，如果长时间行军，会造成士兵体力消耗大，疲惫之师打起仗来肯定影响作战效率。

作为毛瑟公司制造的最后一款栓动步枪，98K步枪在二战期间产量超过1400万支，广泛装备纳粹德国军队。另外，南斯拉夫、捷克、比利时、西班牙等国军队中，也有一部分98K步枪。