网上有不少人总觉得“定远”装备的305毫米主炮口径大，因此威力就大，射程也远，不过这个看法实际上有误。

“定远”级铁甲舰的主炮是克虏伯公司所产的1880年式25倍径305毫米后膛炮，身管长7625毫米，发射药燃烧室长1406毫米，单根炮管重31.5吨。每门305毫米后膛炮备弹50发，常用弹种包括穿甲弹、榴弹，其中穿甲弹重325千克，装药4.6千克（有些穿甲弹不装填炸药，使用沙子配重），榴弹重292千克，装药15.5千克，最大发射药包为72千克。穿甲弹最大火炮初速500米/秒，榴弹最大火炮初速530米/秒，最大射程7800米。

使用穿甲弹时，305毫米后膛炮在1000米距离理论上可击穿494毫米厚的锻铁板，2000米距离上穿甲能力也有433毫米，威力还是蛮大的。

然而“定远”的305毫米主炮有一个缺点，就是受吨位的限制和火炮布局的影响，炮管不能太长，所以只采用了25倍径的身管。而同时期北洋水师、日本海军所采用的其他克虏伯火炮大多是35倍径，炮弹能在炮膛中得到更多的加速时间，初速更大，性能也更好。

比如像北洋水师“平远”和日本海军“浪速”、“高千穗”所装备的克虏伯1880年式35倍径260毫米后膛炮最大射程达到了12200米，在1000米距离上使用穿甲弹可击穿574毫米厚的锻铁板，2000米距离可以击穿512毫米厚的锻铁板。无论是射程还是穿甲能力都要强于“定远”的305毫米火炮。

所以“定远”的305毫米主炮并非当时中日海军性能最好的火炮。

此外“定远”级铁甲舰的305毫米主炮虽然口径大，不过实际上炮弹的破坏力有限。在黄海海战中，“定远”和“镇远”的305毫米主炮主炮虽然多次击中敌舰，但是大部分效果一般。

像日本舰队中由邮轮改装的代用巡洋舰“西京丸”号就中了4发305毫米炮弹，其中两发是穿甲弹，击中“西京丸”以后没有爆炸，穿透舰体直接掉落海中。另有两发榴弹在后部的军官餐厅和轮机舱之间爆炸，造成舰尾各军官舱室出现不同程度损坏，通向舰尾舵机的液压管路受损，不得不改用人力舵操纵。

尽管“西京丸”号除了这4发305毫米炮弹外，还挨了包括1发210毫米炮弹、2发150毫米炮弹和3发120毫米炮弹在内的8发炮弹，受损依然不重，战后评定舰体也只是轻伤，舰上官兵也只有11人受伤。可见北洋水师所用炮弹的威力不足。

在整场海战中，只有击中“松岛”的两发305毫米炮弹恰好引爆了堆积在炮位附近的数十发120毫米炮弹，结果导致“松岛”重伤。不过这显然不是光靠305毫米炮弹自身造成的。

所以这305毫米大炮远没有想象的那么厉害，海战中没有击沉一艘敌舰也就不奇怪了。