1933年，郑洞国受好友、国民党中执委肖忠贞的邀请来肖家做客。到了地方后，郑洞国看到了一个长相俊美、身材苗条的女子。此时，郑洞国已经为亡妻覃腊娥守灵三年了。

自从妻子病逝后，郑洞国悲伤不已，他不愿接触其他女性，婉拒了所有为他说媒的人。肖忠贞为郑洞国介绍，刚才吸引住郑洞国目光的女子，是他的堂妹陈碧莲。

郑洞国很大方地走到陈碧莲的面前，向其介绍自己，并说期待和陈碧莲多些交流。肖忠贞立即捕捉到了这个细微的信号，于是，他把郑洞国留下，让他陪自己的堂妹在南京多转转。

接触了几天，郑洞国和陈碧莲很快就恋爱了。郑洞国已有三年的空窗期，他的感情世界是很孤独的。常年在外打仗，回到家里冷冷清清的，他需要一个温柔的女子为他打理“内庭”。

相处下来，郑洞国发现陈碧莲出身书香门第，知书达理，关键长得还好看。在郑的心中，陈是非常适合结婚的对象。而陈碧莲之所以没早结婚，主要是她很挑人。

陈父是知名的大学教授，陈碧莲在外国留学过，一般阶层的人，她根本看不上。郑洞国在当时的军职已经很高了，不仅有权势、地位，而且每月拿到手的军饷也不少。两人各怀心思，高高兴兴地步入了婚姻的殿堂。

两个人的结合并非那种纯粹的爱情。陈碧莲更多的是要寻找一个能够继续供她享受物资生活的男人，而郑洞国就符合这个条件。当年的家宴相会，大概率不是偶然，而是堂兄妹设计好的一个“局”。

郑洞国常年在外打仗，陈碧莲独守空房，多年都是这么过下来的。郑洞国为此觉得挺对不起夫人的。建国后，郑洞国不需要带兵打仗了，每天过着上下班的生活。郑洞国已经想好和夫人一起在北京生活的美好场景，没想到的是，事情和他想象的根本不一样。

自从郑洞国选择站在人民这边，他就只能拿到死工资，和国民党当官时根本没法比。郑洞国经过思想洗礼后，摈弃了很多国民党时期的陋习，他痛改前非，下决心为人民做事。

1953年，郑洞国收到了一封妻子从上海寄来的信。郑洞国满怀激动心情打开后，越往下看脸色越阴沉。直到最后一页离婚协议书出来后，郑洞国感觉像是掉进了冰窟一般，心寒到了极点。

郑洞国本想冲到上海向妻子问个明白，他突然想到自己已不是国民党军官了。做什么事都要经过组织申请，得到批准才可以做。冷静下来后，郑洞国也明白，就算是他回去见了妻子，又有什么用呢？

想到这里，郑洞国挥笔在离婚协议书上签了字。这也代表了两人相伴20年的婚姻，就此画上了一个句号。至于为何会离婚，郑洞国心里清楚，他当时的收入已经远远不能满足夫人多年来养成的消费习惯了。

离婚以后，陈碧莲很快就找了一个上海有钱的资本家。婚后，陈碧莲又过上了纸醉金迷的生活。然而好景不长，“十年动荡”时期，陈碧莲的有钱丈夫被抓进监狱。陈碧莲没了财产，生活水平瞬间跌落谷底。她当时急需救助，第一个想到的人就是郑洞国。

郑洞国在离婚3年后，经朋友介绍，与一个叫顾贤娟的护士结为了夫妻。婚后，夫妻俩生活很幸福，还生育了一个女儿。面对陈碧莲的多次探望，郑洞国感觉很不适。为了避免纠葛，他总是给钱打发。

此时此刻，陈碧莲非常后悔自己当初的愚蠢决定。郑洞国的级别是正部级，工资已经很高了。可陈碧莲贪心不足，甩掉郑洞国后马上找了一个富商。郑、陈离婚后，一直没联系，直到陈的再婚丈夫出事，她才厚着脸皮找郑洞国认错，并寻求帮助。

1972年，顾贤娟病逝。陈碧莲得知消息后，想找郑洞国重修于好。郑洞国早已被伤透了心，断然拒绝了陈的“投怀送抱”。郑洞国的原配妻子生前留下了一个儿子，郑洞国和陈碧莲好的时候，郑洞国教育孩子要好好尊敬、孝顺陈碧莲。

陈碧莲便让儿子、儿媳一起做郑洞国的工作，可郑洞国的意思还是很明确，每次提这个话题，郑洞国都会摆摆手说，不要说这事了。考虑到陈碧莲毕竟是郑洞国的前妻，邓颖超了解情况后，把陈安排到了上海文史馆工作。

1991年，郑洞国在北京病逝，享年88岁。陈碧莲听闻消息后，很是悲伤。50年代时，郑洞国曾邀请陈碧莲到北京生活，陈碧莲以“北京的冬天太冷”为由拒绝了。而这一次，陈碧莲没找任何理由，马上动身赶往北京，前去送郑洞国最后一程……