近些年随着社会财富越来越多，生活水平越来越高，为了满足人民日益增长的精神需求，全国各地都在开发旅游景点，尤其是古镇老街，几乎达到一街难求的地步。当然，诸如周庄、磁器口这些老街道开发得早，享受到了时代的福利，但像碾子老街这种后期开发的，都比较悲惨了，再多投入都会以失败告终。

碾子老街是陕西省在新时期，以保护历史文化的名义开发的老街道，地理位置特别好，有“一镇踏四县”的说法，位于汉中市镇巴县碾子镇碾子村，处在镇巴县、紫阳县、西乡县和汉阴县四县交界的大山深处，交通不是很好，距离县城只有90多公里，自驾需要3小时。

碾子老街是镇巴县少有的百年老街，最初建设在现丁扒村百家场的河坎上，大约住有一百户人家，清朝乾隆年间，下了大雨，河水猛涨，房屋全部被冲毁，才搬迁到现在的位置，距今至少有200年的历史，又因垭子上有一块古老的石碾盘，用来舂米、碾面，故古称碾子垭。

碾子老街依山而建，围绕南来北往的客商，逐步形成了有一定规模的商贸市场，建起了布局合理、功能齐全的街道，街道不长，场头到场尾共有300多米，由拾级而上近400级石头阶梯组成，石板街道两旁以石板房为主。其中，还有许多老建筑，尤其是碾子贞节牌坊，还是省级文物，可以说底蕴相当深厚。

碾子老街曾经是区公所所在地，那时候相当繁华，自从区公所搬迁到中坝以后，场镇一度没落，直到2014年，才有市民建议，以保护文化底蕴的名义开发老街，得到采纳，从2016年开始，先后投入3100万元开发老街旅游，修缮老宅，建设包括村史馆、民宿在内的配套设施，通过近5年的努力，老街以崭新的面貌出现在游客面前。

遗憾的是，老街虽然修缮完成，但是交通不是很方便，从县城到老街只有近100公里的路程，如果不是自驾，需要乘坐3个小时的大巴车到达碾子镇，然后步行1个小时才到老街，再加上老街并没有采用修旧如旧的原则，外墙装饰为时尚的淡黄色，根本找不到古镇的感觉，别说外地游客，本地村民都不喜欢，纷纷搬离。

碾子老街，是镇巴县少有的百年老街道，用时髦的话说“成也萧何，败也萧何”，因为“一镇踏四县”，才有商贾云集，但是进入新时期，又为“一镇踏四县”，交通不便，即或旅游开发，也以失败告终，想想都令人憋屈，你说是不是？