美国国家航空航天局(NASA)局长比尔·纳尔逊在接受《华盛顿邮报》采访时,罕见地称赞了中国在航天领域的成就,承认中国在过去十年取得了“令人瞩目的进展”,并且“说到做到”。然而,这番言论显得极为反常。纳尔逊长期以来对中国航天事业充满戒备,他甚至在2023年声称,美国需要“调查”中国未公开的航天信息,以此指责中国在该领域“不透明”。
美国一方面不断推动对中国的技术封锁,另一方面又希望中国在航天领域对其开放合作,甚至要求中国“主动”共享科技成果,这种矛盾心态的背后,反映出美国航天实力的衰退。NASA近年来虽然获得了大量预算拨款,但其登月计划进展缓慢,与中国近年来在载人航天、探月工程、空间站建设上的突破形成鲜明对比。
2023年7月,中国宣布对镓、锗等关键稀土材料实施出口管制,特别是对美国实行严格限制。这些材料对半导体、光电、航空航天、核探测、光纤通讯、军事装备等高科技产业至关重要。根据数据,全球超过80%的镓产自中国,而锗在光电和军工领域同样具有不可替代的地位。
美国原本希望通过其他国家获取这些关键材料,例如从马来西亚、澳大利亚等国进口。但问题在于,这些国家虽然有稀土矿藏,却缺乏完善的提炼和加工能力,而中国早已掌控了全球稀土材料的供应链。2024年3月底,马来西亚政府派人来华,希望中国帮助其建立稀土加工生产线。然而,中国的回应是:矿料可以运来加工,但市场配额和出口方向由中国主导,不允许向欧美出口。
在这一背景下,美国的科技产业受到了明显冲击,尤其是航空航天和军工领域。
航天设备制造受阻:NASA及其承包商需要高纯度镓和锗用于卫星、深空探测器、导航系统等设备。出口管制实施后,NASA的多个项目被迫推迟或调整,原本计划2026年登月的“阿尔忒弥斯”计划也面临材料供应问题。
美国尝试寻找替代供应源,但因提炼难度高、成本昂贵,短时间内难以替代中国供应。
半导体行业遭受重创:镓和锗是半导体制造的关键材料。美国试图推动芯片制造本土化,但缺乏上游材料,导致生产链不完整。2023年通过的《芯片与科学法案》虽然提供了数百亿美元补贴,但在原材料供应受限的情况下,政策效果大打折扣。
英特尔、高通等半导体巨头被迫提高采购成本,同时增加对其他国家供应链的依赖。
军事技术倒退:镓是制造先进导弹、隐形战斗机(如F-35)、卫星导航系统的重要材料。出口管制后,美国军工企业如雷神(Raytheon)、洛克希德·马丁(Lockheed Martin)等面临材料短缺,研发成本大幅上升。
有分析认为,美国如果无法在短期内找到替代方案,其军事技术水平可能会被迫回退至“三代机”时代。
面对稀土出口管制带来的冲击,美国试图与中国进行谈判,希望解除部分限制。
但我国府的立场非常明确,提出了两大条件:
取消“沃尔夫法案”,该法案禁止NASA与中国航天机构合作,并限制中国科学家进入美国航天项目。如果美国希望获取中国的航天科技成果,就必须首先解除对中国的封锁。
停止对台军售,中国要求美国撤销对台军售项目,并落实对雷神、洛克希德·马丁等军工企业的制裁,否则不可能解除稀土出口管制。
美国政府对此表现出犹豫。一方面,美国科技产业的压力日益加大,急需解决材料供应问题;另一方面,放松对华制裁意味着在全球战略竞争中让步。这种两难局面导致美方至今未能采取有效措施。
如今,快一年了,这些材料对美国的影响及未来趋势有多大?
经过一年的出口管制,美国科技产业已经感受到了沉重的压力,并暴露出自身在供应链上的脆弱性。
从当前情况来看,未来可能会出现以下三种趋势:
美国加大本土稀土产业投资,2024年,美国政府已宣布对国内稀土产业提供更多补贴,希望重建供应链。然而,这一过程需要至少5-10年时间,短期内难以解决问题。
美方寻求缓和对华政策,2024年6月,拜登政府的部分官员已向中国释放信号,希望就关键材料供应展开谈判。如果美国愿意在航天合作和台海问题上做出部分妥协,中美科技领域的对抗可能会有所缓和。
中国继续巩固供应链优势,中国在2024年加快了全球稀土产业链整合,加强与东南亚、中东等国的合作,以确保稀土出口的可控性。这意味着即便美国找到其他供应源,也难以摆脱对中国的依赖。
中国对镓、锗的出口管制,不仅是对美国技术封锁的反制措施,更是对全球科技产业链的一次重大调整。这一年来,美国航天、军工和半导体产业受到了明显冲击,显示出中国在关键材料供应链上的战略优势。
未来,全球科技竞争仍将继续,而稀土资源作为战略性材料,将成为影响国际政治博弈的重要因素。中国在这一领域的主动权,赋予其在国际谈判中的更大筹码。
打蛇打七寸,成你病要你命