在《红楼梦》中，薛宝钗与薛蟠是亲兄妹。只是，同为薛家子弟的二人，似乎无论在文化上还是在性格上，都有着巨大的差异。也是因此，才会有不少读者替薛宝钗叫屈，怎么会摊上这样的哥哥？
原文中的薛蟠，是典型的纨绔子弟，他出生在百万之富的薛家，从小无所事事，不学无术，以至于当他父亲去世后，薛家连一个支撑门面的男人都没有。
为了薛家的未来考虑，作为妹妹的薛宝钗，想到了进京参加竞选，以求获得能够庇护薛家的政治力量。只是，她们一家还未从金陵出发，薛蟠便因为抢英莲而闹出了人命官司，他纵使豪奴，活活的将冯渊打死了。
虽然，在贾家与王家的运作下，薛蟠逃脱了律法的制裁，但人命案一事，对薛家的影响，却是深远的。在荣国府，薛家之所以不受众人的待见，与此存在着莫大的关联。
薛姨妈一家来到京城，入住荣国府，原本想借着贾政这个姐夫，约束一下薛蟠，不曾想，来到荣国府的他，不出几个月，竟然比当初更坏十倍。
在贾府的义学之中，因为薛蟠，导致龙阳之风盛行；为了秦可卿的弟弟秦钟，薛蟠也是闹得天翻地覆；再到后来在赖尚荣的家宴上，薛蟠调戏柳湘莲，可谓真实再现了他的作风。
有着“呆霸王”之称的薛蟠，还是一个大字不识的文盲，在冯紫英的家宴之上，他便闹出了笑话。活生生的将画春宫图的唐寅说成了“庚黄”，最终还是与他有着同样爱好的贾宝玉，替他解了围。
由此可见，无论是在文化上，还是在人品上，薛蟠都是不堪的。而作为他的妹妹薛宝钗，显然要优秀的多。
薛宝钗端庄优雅，富有文采，深得众人认可。在大观园诗社活动中，与林黛玉不分伯仲。其为人处世，也可圈可点。
如此一对比，似乎更让人疑惑了，同为亲兄妹，为何他们之间存在着如此大的差别？
想来，要明白这个问题，我们有必要透过文字的表象，深入理解作者的言外之意，才能真实地理解他们之间如此不同的原因。
一、才华横溢的薛宝钗。
薛蟠大字不识，薛宝钗为何如此富有文采？其实对于这一点，原文给出了合理的解释。
还有一女，比薛蟠小两岁，乳名宝钗，生得肌骨莹润，举止娴雅。
当日有他父亲在日，酷爱此女，令其读书识字，较之乃兄竟高过十倍。自父亲死后，见哥哥不能体贴母怀，他便不以书字为事，只剩（省）心针黹家计等事，好为母亲分忧解劳。
从这我们可以看出，他们兄妹二人，之所以在文化修养上有着如此大的不同，最关键的原因，在于他们所受到的教育。薛家虽然是皇商之家，但其祖先紫薇舍人，却是妥妥的文官。因此，薛家培养出一个有文化的女子，还是拥有这样的底蕴的。
在《红楼梦》中，薛宝钗的知识面是非常全面的。除了诗词，她对画画也是十分通透，刘姥姥第二次进荣国府，游大观园的时候，因为喜欢大观园的风景。贾母便让惜春画一幅送给她。当众人在商议惜春画大观园所需要的工具时，便是薛宝钗详细列出了画画需要的清单。
贾宝玉因为一句“赤条条来去无牵挂”的戏文开悟，并写了一首揭子，她也是随手捏来说出了慧能五祖的故事，成功打消了他出家的念头。
在大观园诗社活动中，她所做的诗，如同她本身的端庄优雅一般，或贞静：珍重芳姿昼掩门；或讽刺：眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄！或励志：好风凭借力，送我上青云！都能给人耳目一新。
拥有才华的女子，总是让人欣赏的。
二、披着文化外衣的真实面孔。
从文化素养这一点来看，薛蟠与薛宝钗诚然没有可比性。但抛开文化“二字”，我们却会发现，他们兄妹二人的性情是一致的，都是非常明显的唯利是图。
薛蟠因为看上人贩子贩卖的英莲，见她长得不俗，便下定决心要买下她。即便得知英莲早已被冯渊买下，他也不为所动，最终，在争吵中，为了这个女人，他纵使豪奴将冯渊活活地打死了。
冯渊的死，对薛蟠而言，不过是一条贱命，正如原文所说的：薛家自以为有钱，不过多花几两银子罢了。
而在薛宝钗的身上，其实我们同样能看到这种视他人性命如无物的冷漠。比如她对金钏儿死的态度。
作为服侍王夫人十多年的丫鬟，金钏儿仅仅因为与贾宝玉在言语上挑逗了几句，便惨遭王夫人的羞辱并撵出了贾府。没过几天，她便因为羞愤跳井而亡了。王夫人得知此事后，默默地流着眼泪。而薛宝钗得知此事后，却是第一时间来到姑妈的身边，安慰她。
宝钗叹道：“姨娘是慈善人，固然是这么想。据我看来，他并不是赌气投井。多半他下去住着，或是在井跟前憨顽，失了脚掉下去的。他在上头拘束惯了，这一出去，自然要到各处去顽顽逛逛，岂有这样大气的理！纵然有这样大气，也不过是个糊涂人，也不为可惜。”
王夫人点头叹道：“这话虽然如此说，到底我心不安。”
宝钗叹道：“姨娘也不必念念于兹，十分过不去，不过多赏他几两银子发送他，也就尽主仆之情了。”
一条活生生的生命，在她的眼中，也不过如哥哥薛蟠眼中的冯渊一般，不过多给他几两银子罢了。试看，他们兄妹二人的做派，是何等的相似？
在荣国府中，薛宝钗为了笼络人心，最常用的方法，便是用最小的付出，换取最大的利益。她替史湘云解决做诗社东道的难题，却借着这个幌子，邀请了大半个荣国府的人吃着下人给薛家送来的螃蟹，可谓费尽心机。
当然，在薛宝钗众多的言行之中，最让人难以接受的，当属“滴翠亭”事件。
芒种节这一天，一大清早，众人相聚在大观园嬉笑打闹，唯有林黛玉不见踪影。最初，迎春想去叫林妹妹，却被她拦了下来，自告奋勇的去了，只是，在半路上，她看见贾宝玉走进了潇湘馆，想了一下后，她又折回了原路。
可巧，这个时候，她被眼前一对玉色的蝴蝶吸引住了。看着这一对自由自在的蝴蝶，她拿着扇子，想要抓住它们。就这样，她来到了滴翠亭附近。
而这个时候，在滴翠亭中，坠儿与小红正因为一块手帕而窃窃私语。这块手帕，原本是小红的，贾芸在大观园种植树木的时候，有幸捡到了。他们二人，便利用这样一块手帕，传递着男女之情。
薛宝钗听见滴翠亭中有人说话，便悄悄地走到了窗下，偷听着。但这个时候，小红却因为担心这个秘密被人发现，所以提议打开滴翠亭四周的窗户。
这一下，薛宝钗慌了，因为一旦她被暴露，便会影响她在荣国府众人心中的形象。在这一刻，她便显示出了她的本性。
少不得要使个‘金蝉脱壳’的法子。”犹未想完，只听“咯吱”一声，宝钗便故意放重了脚步，笑着叫道：“颦儿，我看你往那里藏！”一面说，一面故意往前赶。
那亭子里的红玉、坠儿，刚一推窗，只见宝钗如此说着往前赶，两个人都唬怔了。宝钗反向他二人笑道：“你们把林姑娘藏在那里了？”
坠儿道：“何曾见林姑娘了？”
宝钗道：“我才在河那边看着他在这里蹲着弄水儿的。我要悄悄的唬他一跳，还没有走到跟前，他到看见我了，朝东一绕就不见了。必是藏在这里头了。”
一面说，一面故意进去寻了一寻，抽身就走，口里说道：“一定又是在那山子洞里去了。遇见蛇，咬一口也罢了。”一面说一面走，心里又好笑。
通过滴翠亭事件，可以让我们看到一个真实而全面的薛宝钗。
首先，她是一个缺乏爱心的人，面对那两只自由自在翩翩起舞的玉色蝴蝶，也许不仅仅薛宝钗会喜欢，别人同样如此，但是，面对如此美好的事物，能拿着蒲扇，想要将她们据为己有，玩弄于鼓掌之中的却显然少有。至少类似的事，林妹妹做不出。
其次，在滴翠亭附近，当她听见她们窃窃私语的时候，若薛宝钗品行端正，那么她理应及时离开才对。绝不会因为好奇而做出偷听的勾搭。
最后，当她意识到自身将要暴露的时候，却在第一时间想到“金蝉脱壳”，想到嫁祸于人，如此做派，足可见她的人品了。
小结：
知识是可以通过学习获取的，而薛蟠与薛宝钗在文化程度上不同，正是源于他们二人从小受到的教育不同。但是，同为薛家兄妹的他们，即便文化程度有所区别，但在品行上、思想上，却是高度一致的。在他们身上，我们能看到他们对生命的轻视，能够看到他们为了自身的利益而不择手段的做派！
