桥梁是十分高效的交通工程，通常是为了跨越地形障碍。 和现代建筑施工的原理一样，桥梁的基桩也是钢筋混凝土结构。

但在海洋环境中，湿度高，盐度高的特征，对各类海洋建筑工程都有极强的腐蚀作用。海水中的钠、氯离子会不断作用于混凝土内部，产生结晶。久而久之，这些结晶生长会使其涨裂脱落，内部钢筋结构暴露。钢筋若被腐蚀，会扭曲甚至断裂，无法承受支撑强度和压力。显然，这对跨海大桥是灭顶之灾。一个在陆地上可以使用50多年的桥梁如果建在海里，可能短短数年就腐蚀到无法使用。

所以，跨海大桥如何防腐就是维持其生命周期的重要一环。幸好，我们依据电化学原理发展出了阴极保护技术。阴极保护可以通过阳极材料和外加电流，不断赋予桥梁一种保护电流。这种电流会穿透混凝土，直接作用于内部钢筋。为钢筋不停地补充电子，使其免受海水中的钠、氯离子的侵蚀。只要支撑强度和压力的结构完好，整体结构就不会垮塌。跨海大桥几十年，乃至上百年的使用寿命也就得以实现。