乾隆皇帝自称“十全老人”，他这“十全”指的并不是他“十项全能”，而是他发动了十场战争。当然，乾隆这一生也并不是只发动了十场战争。有些规模较小，没什么意义的战争，乾隆是不会将它们列入自己的功绩的。
在乾隆这十全武功里，最令清军感到棘手的战役，当属平定大小金川的战役。清军为了拿下大小金川，付出了沉重的代价。大小金川究竟在什么地方？这个地方有什么特殊？为什么平定大小金川会成为最惨烈的战斗？乾隆发动这场战斗，真的值得吗？
大小金川哪里来？中国第一大河长江，发源自青藏高原的高山之中，它从西向东，横穿了整个中国。在四川省境内，长江有一条重要的支流，名为岷江。岷江又分出来一条重要支流，叫大渡河。红军长征时期的强渡大渡河和飞夺泸定桥就发生在这条河上。
而大渡河有两条支流，左岸支流名为小金川，右岸支流名为大金川，两条支流在丹巴县城汇合，形成大渡河。在明清时期，大小金川的名字便已经存在了，最早一次出现在明朝初期。明朝在这边盖了一座金川寺，还封了当地的首领为禅师，负责管理这片区域。
到了明朝末年，朝廷觉得金川寺管理得不好，于是他们又在这里设立了“土司”，又称“土官”，负责管理这片区域。之前金川寺是一人管两条金川，后来朝廷发现不合适，于是就在设立土司的时候设立了两个土司衙门。
而古人以右为尊，因此右边的支流被称为大金川，设立大金川土司；左边的支流被称为小金川，设立小金川土司。土司这个官职从很早之前就有了，与其他官职不同的是，土司其实是一个世袭制的官职，而且可以一直传下去。但是这样的官职很容易出事，因此又出现了“改土归流”。
改土归流也就是将“土司”改为“流官”，进行流动管理，这样就不会出现家族过于强盛的问题。但是“改土归流”政策进行得并不顺利，谁又愿意将自家的权力交出去呢？明朝末期朝政混乱，朝廷已经顾不上废除这些偏远地区的土司了。
趁着明朝与清朝打仗的时候，四川地区的土司趁机独立，试图割据一方，不受清朝廷的管辖。但是独立出去的这些土司有强有弱，强的土司想出兵吞并弱的土司，比较弱的土司没有办法，只好投奔清朝廷，希望清朝廷庇护他们。
清朝廷见这些小土司纷纷来降，于是便友好地接待了他们。小的土司来投奔清朝之后，一些大的土司也纷纷来降。清朝廷还给他们颁发了印信，作为统治一方的信物。而这枚小小的印信，也就是后来引发战争的导火索。
大小金川什么错？在第一次平定大小金川的战役发生前，在四川地区还有另一场小型战争发生，便是瞻对之战。其中，瞻对是个地名。瞻对里的人虽然也投降于清朝，但是他们只是口头投降，实际上根本就不遵守清朝的各种法律。这些少数民族十分野蛮，经常发生争斗，清朝廷只好派兵前去镇压。
军队去了之后，很快便将几个领头的抓获，带回了京城。但是还没等清朝大军走远，人们又闹起来了。雍正在位期间，发生了很多次这样的事，搞得雍正也没了办法，总不能将这里的百姓们都杀了吧？一直到乾隆年间，乾隆派川陕总督庆复前去平定瞻对。
庆复早就听说过瞻对之地的大名，心想：皇上这不是给我找罪受吗？我可不想在这里久留。于是庆复就想着随便糊弄一下就好了，反正抓到了这里的领头人，他们也会再选出来一个来的。而瞻对这边，庆复这次的目标是一个叫班滚的人，他是一个寨子的首领。
班滚听说清军来围剿他们之后，知道自己不是他们的对手，于是他就想了一个金蝉脱壳之法。班滚事先让寨子里的人都躲到了山里，然后他又放火烧了自己的山寨。庆复来了之后一看，不由得高兴起来。他正想不到理由撤军呢，结果这里就“失火”了。
于是庆复赶紧向乾隆汇报了失火的情况，并且请求立即撤军。庆复撤走之后，“清军是笨蛋”的传言可就传开了。当地的人们开始越来越不尊重清军，越来越轻视清政府，对于清政府制定的法律，也当作耳旁风了。
当初清朝廷给予众土司印信的时候，规定一个人只能拥有一个印信，这是为了防止这些土司之间相互征伐。但是自从瞻对的事情发生后，这些势力比较大的土司又开始蠢蠢欲动。其中动作最明显的土司，当属大金川的土司莎罗奔。
莎罗奔这个土司之位是从哥哥那里继承来的，他上任之后，将自己大哥的女儿阿扣嫁给了小金川的土司泽旺。清朝廷并没有禁止土司之间联姻，因此这个嫁侄女的行为并没有问题。但是这个小金川土司泽旺却是个“妻管严”，他被阿扣给管得死死的。
这个阿扣不仅欺负泽旺，还与泽旺的弟弟私通，最后大金川土司莎罗奔勾结泽旺的弟弟，杀害了泽旺，然后由泽旺的弟弟接管了小金川。虽然莎罗奔只有大金川印信，但是他已经统一了大小金川。
按理来说，清政府是不可能允许这种事情发生的，因为这相当于是在分裂国家。但是担任川陕总督的庆复却只是发了一篇通告指责莎罗奔，并没有采取实质性措施。而且莎罗奔还将自己的女儿嫁给了巴旺土司，试图故伎重施，掌控巴旺土司。
后来莎罗奔直接连藏都不藏了，直接派兵攻打其他土司，这事终于瞒不住了。四川巡抚纪山还试图用喊话的形式阻止他们，不但没有用，纪山自己还被打了一顿。身为四川巡抚的纪大人自然咽不下这口气，他立即向乾隆报告此事，请求乾隆派兵支援。
乾隆命令云贵总督张广泗兼任川陕总督，认为张广泗在云南等地干得挺好，处理苗疆问题也比较到位，因此他想靠张广泗解决大小金川的问题。但是这里的人可不比云南那边，莎罗奔不仅不服气，还打伤了清朝官员。乾隆大怒，立即向大小金川出兵，战争正式开始。
大小金川平两次接到乾隆的命令之后，张广泗信誓旦旦地跟乾隆保证：“臣一定将这里的叛贼打败，要是做不到，皇上您就砍了我！”但是张广泗带兵进入大小金川之后才发现，这个活可能没有那么简单。大小金川的土司已经在这里经营了几百年，防御工事就像雨后春笋一样多。
大大小小的防御堡垒到处都是，外人要想攻进去十分困难。一开始的时候，张广泗还不想呼叫援军，他想自己试试能不能搞定。但是他用尽了各种办法，根本无法对这些碉堡造成有效伤害，他只好调来了大炮，利用重武器攻打碉堡。
按理来说，用大炮进攻碉堡应该很简单，而大炮刚来的时候也确实如此，但是当清军开始向前推进的时候，清军这才发现问题。这里的道路崎岖难行，还有很多地方是山路，是茂密的丛林，大炮在这种地方压根进不来啊。
而且叛军回到丛林就跟回了家一样，神出鬼没，清军在丛林里前进一步都要付出很大的代价。乾隆对张广泗的表现很不满意，于是就想派岳钟琪去帮帮他。但是后来乾隆想起来，岳钟琪跟张广泗关系很差，又改派了讷亲前去。但是讷亲的到来并没有起到什么作用。
乾隆大怒，命二人回京述职，然后又派去了一员大将傅恒。傅恒不仅带了援军，还带来了兵部研制的各种新型装备。但是傅恒并没有像李光泗那样往里冲，他将叛军包围了起来，试图利用人数优势耗死叛军。两年之后，莎罗奔顶不住了，在战场上投了降。
乾隆也接受了叛军的投降，因为他也不想再打下去了，但就是这个举动，再次埋下了祸根。二十年后，大小金川再一次发起了叛乱。这一次的战斗依然很艰难，叛军的装备更精良了，工事也更坚固了。清军也不是没有进步，大量精锐再加上阿桂的指挥，终于彻底平定了大小金川。
但是代价呢？这第二次平定大小金川耗费了难以想象的人力、物力、财力，多名清军大将死在这里。之前被乾隆叫回去开会的讷亲与张广泗，也因为打败仗被乾隆给杀了。耗费了大量的资源，收回的也只不过是一个县大小的土地罢了，而且还是位于深山之中的土地。
平定大小金川两场战争，总共花了七千多万两银子，投入的人马有六十多万，还有多位大将因此丧命。而这场战争的意义，绝不是收复了一小块土地，杀了三万叛军这么简单。首先，大小金川被清军控制以后，这片地区的其他土司就再也掀不起什么浪花了，只能乖乖接受“改土归流”。
这相当于为后世拆了一颗“定时炸弹”。其次，大小金川其实还是从四川进入藏区的交通要道。只要把握住这里，清军从四川进入青藏高原甚至是新疆，就能畅通无阻。这为后来的战争提供了帮助，因此这里有很重要的战略意义。
因此平定大小金川的真正意义其实不在当下，而是在未来，这是一场“罪在当代，功在千秋”的战争。怪不得乾隆会把这样一场不出彩的战争放在十全武功的第二位，它确实有资格！
