俄罗斯“月球-25”号任务失败之后,印度真的就是“沸腾”了一样,不断连续预热关于月船三号着陆相关性的消息。
这可以看得出来,印度对这次月船三号任务是“信心满满”的状态。
然而,我们说了——这次能不能成功还是未知数,只有当印度月船三号探测器真正意义上的着陆在月球表面,并且可以进行运行了,那整个任务也才算是成功了,在该任务结束前,一切的变数都是存在的,那印度月船三号任务的难点在什么地方呢?
下面我们就一步一步来看看。
印度沸腾了!连发月船三号着陆预热
没错,在印度月船三号实施最后一次降低轨道之后,探测器进入了25 公里 x 134 公里的轨道上。
单独从轨道数据上来说,月船三号的情况也并不是非常地完美,如果能够实现30公里X100公里的轨道上,那才是相对较好的。
不过,印度已经官方宣布了,在进入25 公里 x 134 公里的轨道上的时候,状态依然是非常正常,所以,我们也没有什么可以说的。
而这样的状态,的确也是后面进行任务挑战的难点因素之一。
而在这一次任务之下,俄罗斯“月球-25”号任务宣布失败之后,的确,印度已经是连续预热了,除了最后一次降低轨道之后,说了将在8月23日执行任务之后。
印度又再次公布了关于“月船三号”拍摄月球表面图像,并且公开指出,这个区域没有任何的问题,没有我们说的什么巨坑,深坑之类的。
所以,是一个比较完美的软着陆地带,从月船三号发布的图像我们也大概可以看出来一些内容,那就是月球的远端区域(也称月球暗面)的表面。
图中标记出了海因环形山(以德国天文科学家弗里德里希・海因的名字命名)、博斯环形山(以美国天文学家刘易斯・博斯的名字命名)、别利科维奇环形山和洪堡海,所以,整个月球表面状态相对较为良好。
而在这一次预热之后,印度再次发布了消息预热,说印度“月船3号”月球探测器与过去四年来一直绕月飞行的“月船2号”轨道器建立了通信连接。
同时,并且再次宣布要全程直播软着陆过程——月船三号着陆器将于北京时间 8 月 23 日 20 时 34 分左右着陆月球。
所以,连续预热月船三号着陆,这的确看得出来,印度已经是“信心满满”。
当然,我们说了,能不能成功的确也还是未知数,月船三号的最难的过程也还未彻底结束。
月船三号8.23软着陆,难点在哪里?
其实就是我们说的“软着陆”阶段,这是整个任务的难点,而且从月船二号的任务来看,印度已经失败了一次,那就是在距离月面 2.1 千米处信号丢失,这导致了印度的任务失败。
而这一次,还未遇到该问题,但是整个着陆阶段,也会走月船二号的路线。而最难点的点就是在软着陆上,这个过程的成功率并不高。
在人类首次月球软着陆——竞争之中,总计有25次成功进入环月飞行的软着陆探测器中,有7次着陆失败。
其中苏联共尝试软着陆12次,失败5次。美国共尝试软着陆13次,失败2次。如果排除有人操纵的阿波罗飞船,美国共尝试“勘探者”无人探测器着陆7次,失败2次。总体来说,美苏合计的无人探测器软着陆成功率并不算高,只有63.5%。
所以,这个探月的过程难度还是存在的,而印度月船三号软着陆依然会面临到困难,这个与其他国家的软着陆计划是一样的。
软着陆基本上完全是讲究技术,控制等问题。
在探测器被月球捕获的时候,要精确控制着陆器速度的大小和方向,如果冲得太近,就直接撞到月球上坠毁了,连软着陆的机会都没有。
所以,印度能不能过这一关,是成功与失败的关键时段,当然,的确我们也看到了,印度在这一次着陆的过程之中,进行了对月船三号的大改变。
月船三号总成本虽然只有约7500万美元,但是,印度空间组织吸取了“月船二号”坠毁的经验教训,工程人员简化了留轨的推进舱(轨道器),减少的重量用来增加登月舱的推进剂。
同时,减掉了一个着陆反推发动机,加强了着陆腿强度,增加了激光测速仪等等,所以,准备还是相对较为充分的。
只能说,从印度披露的情况来看,印度的这些步骤的确增加了成功的概率,但是,最终只有着陆结束之后,还是正常运行了的,那整个任务也才是最终的终点。
能不能创下这个在月球南极附近“第一个”着陆成功的探测器,这个在8月23日就会揭晓。
而且除了在月球南极附近创造这个第一之外,如果成功,印度将成为继美国、前苏联和中国之后第四个在月球表面软着陆的国家,这对印度航天的发展来说,具有巨大的推动力。
ISRO曾直言:只能成功,不能失败
没错,这一次任务对印度来说十分地重要,而印度月船三号的成功与失败问题,是印度未来航天如何走向的一次关键性任务。
在执行月船三号任务的初期,印度空间研究组织(ISRO)主席索马纳坦(S. Somanath)就直言说明了,经历“月船2号”失联并坠毁后,印度航天机构不得不保持较低的任务成本,以延续该项目的研究。
而且,印度很多后续航天项目计划会取决于“月船3号”的成功与否,“如果你继续失败,就没有人会给你下一个任务”。
所以,这直接就是说明了,印度月船三号任务只能成功,不能失败。
这是未来印度航天进一步发展的关键,而从月船三号着陆阶段预热的情况来看,的确也是对这一次任务的成功信心满满。
所以,这一次印度月船三号的任务的确对印度整个航天发展影响算是极大。
8月23日 20 时 34 分已经进入倒计时,能不能成功就是几分钟看得到的结果,印度国内可能都在等待这一刻,成功了的话,那下一步印度也将开展综合性任务了,继续等待。