NASA的“毅力号”火星探测器在经过长时间艰难攀登后，终于到达了杰泽罗陨石坑的边缘，并于12月10日传回了首批照片。这些照片展示了从“瞭望山”俯瞰到的丘陵、山脊、散落的岩石以及朦胧的天空。此外，探测器还拍摄了其轮迹，记录了攀登过程中的路径。

“毅力号”于2021年初降落在杰泽罗陨石坑内，此后一直在探索一个古老的河流三角洲，发现了有机分子，并收集了多块岩石样本，这些样本未来有望被带回地球进行更详细的研究。副项目经理Steven Lee表示：“在攀登杰泽罗陨石坑边缘的过程中，我们的驾驶员克服了一些自着陆以来遇到的最艰难地形。”

火星对“毅力号”的攀登提出了诸多挑战。探测器用了3.5个月的时间爬升了约500米的高度，期间面对20%的坡度和滑溜的表面。为了应对这些困难，团队尝试了多种策略，包括倒车驾驶、之字形驾驶和选择更有抓力的路线。JPL的视频显示了探测器在接近山顶时所面临的陡峭地形。

“毅力号”现已开始新的“北缘”科学任务。NASA计划在第一年内让探测器行驶约6.4公里，访问四个地质兴趣点，并继续收集样本。项目科学家Ken Farley指出，这一任务标志着从39亿年前形成杰泽罗陨石坑时的部分填充岩石过渡到撞击后抛出的深层火星岩石。

首个主要目标是“女巫榛子山”，这是一个具有重要科学意义的分层露头。这些层次揭示了火星的过去。“当我们沿着山坡向下行驶时，我们将回到过去，研究记录在陨石坑边缘的古代火星环境。”普渡大学的“毅力号”科学家Candice Bedford说道。

这些岩石是太阳系中最古老的岩石之一，可以为我们提供关于早期火星的重要信息，进而帮助我们更好地理解早期地球。火星和地球都是岩质行星，但它们的发展路径截然不同。地球成为适合生命存在的星球，而火星则变得不宜居。“毅力号”的一个重要科学目标是确定火星是否曾经存在微生物生命。尽管已发现一些有希望的岩石样本，但科学家们仍需亲自检查这些样本。在此期间，“毅力号”将继续在其新的高度上进行探索。

参考链接:

https://www.cnet.com/science/space/nasa-mars-rover-delivers-triumphant-first-photos-from-crater-rim/