新加坡于2月24日宣布将增购8架F-35B战斗机，这样一来该国确定购买的五代机数量便达到了12架。新加坡在2019年签署的4架F-35B垂直起降战斗机的合同，计划于2026年交付。届时新加坡将成为中国周边第4个装备F-35的国家。
除了新加坡，日本分两批购买了105架F-35A和42架F-35B。韩国空军也购买了60架F-35A。泰国在去年12月表示希望到2034年装备12架F-35A，其中首批次将购买2架。很显然F-35正在中国周边加速扩散，算上美国在中国周边部署的五代机，一个专门针对中国的“五代机包围圈”正在逐渐形成。
这其中占据大头的自然是美军。美国空军装备的F-35A数量已经突破400架，远期采购规划为1763架F-35A；美国海军远期采购规划为260架F-35C；美国海军陆战队的远期采购规划为340架F-35B和80架-35C。考虑到第二岛链内机场数量有限，我们假设美空军部署到该地区的战斗机全部为F-35A，那么美空军能够部署到我国周边的F-35A极限数量约300架，美国海军和海军陆战队部署到我国周边的五代机数量加起来为520架。
日韩新泰这4个中国周边国家的五代机加起来的数量241架。日韩新泰4个国家的F-35虽然是自己花钱买的，理论上也是属于这些国家的财产，但是美国通过合同的附加政治条件以及预留的技术手段在战时应该可以征用这些F-35。正所谓“料敌从宽”，这241架自然也要算在里面。因此，美国在中国周边能够调动的五代机数量将在未来数年里达到前所未有的1061架。那么我们要如何应对数量如此庞大的五代机威胁呢？
最有效的应对自然是生产更多的五代机，比如歼-20。换装涡扇-10C发动机后的歼-20不仅实现了百分之百的国产化，航电系统也升级到了最新版本，还装备了五代机里首款氮化镓AESA雷达，整体战力碾压F-35。并且脉动生产线让歼-20的产能达到了新高，推测歼-20今年的装备数量将超过200架，从而成为有史以来产能和装备数量最多的双发重型五代机。
但歼-20毕竟是一款双发重型五代机，而且还是没有任何简化的标准五代机，无论是技术难度、生产成本，还是生产周期都要高于单发的F-35。所以歼-20的产能根本无法和F-35相比，有分析认为歼-20的年产量大约在48~60架之间，这个产能对于一型双发重型五代机而言自然是创纪录的，但是和F-35系列160架左右的年产能相比显然是不够看的。
虽说歼-20相比F-35有战力上的优势，军迷圈里也有“一架歼-20相当于多少多少架F-35”的说法。但是歼-20这种战力优势只有在战时才能抵消F-35的数量优势，在日常的战备巡逻，以及对外机的跟踪拦截任务中，五代机的数量才是最重要的。
很显然，在歼-20的生产数量不可能太多的情况下，要抵消美军F-35的数量优势，我们需要另一款技术水准相当，同时生产成本和生产周期比F-35更低的五代机，即歼-35隐身战斗机。相比美军的F-35，歼-35的航电系统和隐身性能都要优于对方，再加上原始设计偏向制空而不是对地攻击，因此在制空作战中能够有效压制F-35。
另外，虽然歼-35是一款舰载机，但是官方在2019年和2022年两次公开确认沈飞新一代飞机（FC-31“鹘鹰”）将有多个型号，2022年王永庆总师在珠海航展发布会上透露“鹘鹰”正在按计划进行，根据需要发展出一机三型…也就是空军、海军、外贸三个机型。
相比海军版，空军版歼-35去掉了机翼折叠机构和弹射牵引装置，前起落架也不需要额外加固，因此机身空重将更轻一些，综合机动性还要更强。空军版歼-35在装备后将取代歼-16成为空军制空能力仅次于歼-20的存在。这样一来，不但是空军的制空战力得到了提升，空军数百架歼-16也能够从“赶鸭子上架”的制空任务中脱身，全身心投入到对地/对海精确打击的老本行中。这“一上一下”，我国空军的综合作战能力将得到一个全面的提升。
目前歼-35唯一需要担心的是产能。由于003航母“福建”舰将在今年开始海试，作为配套舰载机的歼-35应该已经小批量交付海军进行试飞，这一点从这段时间海军现役涂装的歼-35频繁试飞能够看出来。另外，歼-35虽然是作为“福建”舰的配套舰载机设计，但是也能正常从“辽宁”舰和“山东”舰上滑跃起飞，再加上空军版的存在，因此歼-35首轮生产数量不会太少。
但是，歼-35毕竟是才刚开始小批量量产，按照客观规律前几个批次的产量都不会太多，再加上歼-35后续还需要面临一个换发的问题，因此歼-35别说是达到F-35的产能，就算是要达到当前歼-20的产能也需要一个比较漫长的产能爬坡过程。
那么在歼-20最终产量不会太多，歼-35需要漫长的产能爬坡的前提下，如何应对F-35的挑战就成为我们重点思考的问题。综合权衡下，比较好的过渡方法就是对空军现役的大量第四代非隐身战斗机进行升级，通过将其升级到四代半水准，让这些非隐身战斗机能够在体系的加持下一定程度上抵消F-35的数量优势。
目前我国空军正在对两款四代机进行升级。一款是歼-11B，升级后被网友命名为歼-11BG，应该是换装了早期型歼-16的航电，机首雷达罩采用白色以示区别。
另一款就是歼-10A，官方透露其采用了JKL-24型风冷AESA雷达替换掉了原来的脉冲多普勒雷达，升级后被网友命名为歼-10AG。
目前我国空军装备了约200多架歼-11B/BS和200余架歼-10A/S，这400余架四代机升级到四代半之后，我国空军四代半战机数量将接近1100架，数量上已经与美国未来能够在中国周边调动的五代机数量上限相当。
另外，我国空军的四代半战机虽然在隐身性能上与F-35有较大差距，但是在体系的加持下，尤其是歼-16D电子战机、运-8/9电子战飞机和地面地对空雷达侦察干扰系统能够对F-35进行强有力的压制和干扰，大幅降低AN/AGP-81雷达的探测性能，等同于是抹平了我方的四代半战机与F-35隐身能力的差距，让双方在超视距空战中处于平起平坐的地位。
我国的外贸型CHL-806地对空雷达侦察干扰系统
再加上PL-15和PL-17远程导弹的性能优势，我方四代半战机在与F-35的超视距空战中将能够获得一个相对理想的交换比，从而能够在较大程度上抵消F-35的数量优势。总的来说，通过对空军四代机升级来扛过歼-35产能的爬坡阶段，等到歼-35产能全面铺开后，美国精心构建的五代机包围圈将彻底不攻自破。
