我曾问过我一在英国定居的亲戚，英国真的是每周工作四天，每天工作6小时是真的吗？他当时用看白痴的眼神看着我，说：假的，还是一周五天，工作时间也没那么短！英国所谓每周四天工作制的根本就没有什么公司实行，可以很负责的说，几乎就是没有。就算有，那都是根本无关紧要的岗位，碍于劳动法又不敢随便炒人，所以老板巴不得放你假 不带薪！ 除非你的家产能够支撑你一周只有四天工作，否则普通人根本生存不下去。这帮人造谣也不想想真这样英国日常怎么运转！这样的谣言你也信！
然后他跟我讲起了他在英国的一些经历。他说初来英国时，街口那香气四溢的炸鱼薯条，在fish super仅售2.8英镑。那时，若消费低于10英镑，就只能用现金支付。所以，每次下课，他们都呼朋引伴，凑够人数一起去买，这样就能刷卡付款了。去年二月，在一位好友回国前夕，他特意点了五份炸鱼薯条，权当是饯行的仪式。但是没想到，如今这熟悉的美味已经涨到了7英镑多。
在英国，若抛开伦敦不谈，其他地方的市政建设与国内城市相比，就显得有些逊色了。以利物浦为例，其城市规模和建设水平，往国内类比的话，勉强能达到县级市的标准。至于曼彻斯特、格拉斯哥以及爱丁堡这些城市，它们市中心的规模和繁华程度，相较于国内，大概也就和小县城差不多。
他最早去的就是曼彻斯特，在那儿待了一年。那时候，人家说2007年或者2008年就能建好的中央车站，结果他2012年去的时候，好家伙，还没建好呢。也不知道现在在曼村的小伙伴们知不知道，那车站现在到底啥样了。
在利物浦的时候，他还发现了一家超好吃的土耳其炖肉饭店。他头一回进去，里面全是土耳其人。后来他跟别人说了，大家口口相传，等他要走的时候，一屋子一半都是中国学生了。那店就在london road，离lime street station可近了。
他曾经还碰上过买东西困难的时候。有一年年初，鸡蛋根本买不着，西红柿更是贵得离谱，根本买不起。当时他们实验室的大佬买了鸡蛋给大家发福利，他就买了盒圣女果，凑合着做了个“西红柿炒鸡蛋”。那时候，好像老是有东西要么贵得吓人，要么根本就买不到。
英国每个城市都有好多撒切尔新政时候盖的廉租房，以前这些地方一直都不太安全。在疫情结束后，留学的人一下子多起来了，所以就连那种房子租金都涨到一千多了。
2014年底，他在的城市有个火车站出了事，然后就开始翻修。你猜怎么着，到最后就只是换了个门脸。这火车站在2020年疫情刚开始那阵儿才修好。它就在市中心地标边上，对面就是市政厅，可就因为一直施工，周围乱糟糟的，对大家影响不小。
如今的英国物价飞涨，利率飞涨，加息半天，通胀的痛和抑制通胀的痛同时在承受。身边朋友浮动利率，加息到现在，月供翻了一倍多，还的基本上都是利息。市场的商品价格涨幅惊人，猪五花5.99英镑 500g，西红柿2.39一盒子250g，一根黄瓜0.79起步，房租稍微像样的900一个月，还不包水电网，他们平均工资也就不到2k，别跟我说挣英镑花英镑，物价贵5-6倍，你多挣2-3倍一点用没有！
英国本来在欧洲就是花销大收入不高，哪怕碰到从美国来英国的人没一个不说英国物价高的，去餐馆吃饭几乎都是10镑起步，外卖更贵了，所以大家几乎都自己做，出门买东西都是想尽办法搞折扣！
听完后我极为震惊，因为我快十年没去英国了，怎么贵成这鸟样了？依稀还记得温莎城里6英镑吃撑的泰式咖喱饭，Keswick花10几磅玩大半天的皮划艇，七姐妹边上阳光之城里39磅就能住一晚的四星酒店海景单人间，还有Cotswalds road那些小镇上那些不用看价钱直接要的大份套餐。爱丁堡街上卖酒的小店里，一百几十磅就能买到一瓶1960年代出产的Single Cask单麦。
我这亲戚说他在英国一个月纯生活费1000镑的生活水平和国内纯生活费2000差不太多，这还是在不考虑住宿的情况下。如今的英国属于什么都贵，没有便宜的东西。这个预算他2018年的时候在英国就过的结结巴巴。放到现在连外卖也不敢点，出去吃个饭动不动人均20镑+，坐个公交地铁啥的都是国内的数字换个单位，自己做确实比点外卖便宜但也架不住食材本身就贵。在国内三块一斤的西红柿在这边要三镑才经常的只给六七个。出行坐火车400公里的路国内往返也就不到400还能坐个一等座，英国这边就得70镑起步，他住的那个地方到伦敦380公里，火车票加了年轻人折扣都要80镑，如果是平价票就得100镑。
我说，不至于吧，好歹也是发达国家，而且科技也一直领先，也是开创了近代科技文明的国家。现在怎么会混成这样？不太相信啊。这也太离谱了！
他告诉我：你看看自铁幕演说后英国还有何等重大国际影响力？近代科技文明也不是英国创建的，是诸多科技及文化是由全世界人民共同努力成果，英国又何德何能承其桂冠？靠爱尔兰饥荒时饿死的百万冤魂吗？我陈述事实列出数据，你大可不信，非得找别的方向为所谓“帝国”粉饰太平，这种行为可谓是：为过河泥塑贴金粉，救火草人打光蜡。与“帝国裱糊匠”相比可谓是神形俱备，不过英国可谓是眼见着日薄西山，突出一个百物贵腾，民众怨声载道。既然你不信我一家之言，也不用在国内冥思苦想，不如花点小钱来英国我带你体验一下，听听罢工的老师，医生的抱怨？
我一时语塞……
他接着跟我说，当然英国也有一些好的地方，比如说英国的高速公路，从谢菲开到伦敦全程单向三/四车道，路面平整，无收费站，和他曾经在国内跑过的沪宁高速不相上下。沪宁高速可以算国内水平最高的高速路了吧？他们的路面每2个虚线之间还有一个小小的凸起反光点，有效帮助开夜车的司机。国内我只在大城市或者高端商场地库见过这种地面反光点。
可是铁路实在是拉胯，高铁遥遥无期。从伦敦到格拉斯哥接近700公里，最快也要3h30m左右。不过说句那啥的，除了伦敦到格拉、爱堡需要高铁以外，其他城市有没有高铁意义不大，因为他们是通勤铁路为主，一趟车要停好几站，很少有长距离跑250km/h以上的机会。
另外唱衰英国，也不是中国人唱衰的，从一战开始逐渐下降，这个世界格局注定的，这并不只是说他生活能力下降了，是他国际影响力也一样。要说到群众的生活福利作为参考，那当然西欧，沙特这些国家，那应该是世界最强，可是如今这世界上的国力指标当然以工业科技基础为依据，还有军事实力作为参考。
其实英国，失去了殖民地的反哺，就只是一个小岛国，人口也不算多。经济上不得不搞撒切尔新政，政治上不得不离岸平衡。从二战后，美苏携手搞的反殖浪潮，英国逐步退到了他应该有的角色里。这两年这么拉垮，一个是因为我们中国发展起来了，另一个是西式民主走到了历史的拐点。以前的普选，因为媒体没那么发达，看似的民主其实还是精英政治，随着社交媒体的发展，现在的西式民主，已经是饭圈政治了！
如今的英国学校的教授经常罢工，因为收入低，物价高，期末考试老师罢工，只改一半的卷子，剩下的一半只算通过，没有成绩。想要出门不用看天气预报，要看罢工预报。铁路工人罢工，公共交通罢工，机场罢工。学费每年涨，住宿费每年涨，物价每个月涨。出门也要小心，因为大衣，钱，钱包，护照，手机，双肩包，BRP卡，什么都可能被偷。工作收入有高的，但人家是进的投行，一个大学毕业生中也没几个，家里有背景同时个人也非常优秀。普通工作收入在伦敦完全没有竞争力，伦敦以外其他城市物价会便宜些，但收入也会低很多。
如果在上世纪五十年代年那会儿，要是你没察觉到英国在走向衰落，这真没什么可奇怪的。毕竟在那个时候，也就只有极少数眼光独到、极为敏锐的政治精英，才有胆子下这样的判断。
哪怕到了上世纪九十年代，要是你还没感觉到英国在走下坡路，其实也能让人理解。毕竟当时传媒没那么发达，咱普通老百姓想要了解足够多的英国相关情况以及国际关系的变化，真不是一件容易的事儿。
可是这都到2025年了，现在信息媒介那叫一个发达，只要手指头稍微动一动，除了国家机密这些不能公开的信息，其他啥消息都能轻松获取到。要是在这种情况下，你还是意识不到英国已经衰落了，那可就有点说不过去了。这说明你在信息搜集方面不够积极，认知能力也有些迟钝。在如今这个竞争激烈的现代社会里，这样的短板可能会让你在各方面的竞争中，都处于特别不利的位置 。
