三国时期有三位霸主，他们各自有着独特的成功之路和经历。曹操凭借自身的才能崛起，孙权则依靠父兄的基业。那么刘备呢？

是诸葛亮吗？的确，诸葛亮对刘备的成功起到了关键作用。但除此之外，还有一个人也有着重要的影响。

我们来分析一下历史的发展趋势，看看刘备是从何时开始崛起的。正是在诸葛亮出山之后。然而，人们往往只关注到了内因，即诸葛亮出山给刘备集团带来的好处，却忽略了外因，即他的对手是否也发生了变化。

刘备的最大对手是谁？是曹操。诸葛亮出山后，刘备的实力大增。与此同时，曹操集团内部也发生了一件重大事件，他的首席参谋长郭嘉去世了。此消彼长，刘备这边增添了一位顶级 CEO，而曹操那边则失去了一位顶级参谋长。较弱的一方实力增强，较强的一方实力削弱。这也是刘备没有被曹操歼灭的主要原因之一。

郭嘉真的如此重要吗？没错，郭嘉对于曹操来说，就相当于刘邦手下的张良，朱元璋手下的刘基。曹操能够顺利平定北方，靠的主要是郭嘉的谋略。如果给三国时期的谋士排名，郭嘉至少能进入前三名。甚至许多历史学家将郭嘉的地位排在三国谋士之首。

无论是上天的安排，还是命运的注定，历史就是这样。郭嘉英年早逝，享年 37 岁。

据史料记载，郭嘉在生活中有些不拘小节。他平时喜欢喝酒，再加上身体基础较差，常年跟随曹操东征西讨，可能有些水土不服。这或许是他去世的主要原因。由此可见，身体健康才是最重要的资本！

因此，刘备的成功得益于两个人，一是诸葛亮的出山，二是郭嘉的去世。赤壁之战失败后，曹操也曾感叹，如果郭嘉还在，我怎么会遭受如此大败呢？这也体现了郭嘉对于刘备的对手曹操的重要性。